Трое в красном. Аманда

Но наш побег из королевства точно решил бы многие проблемы, например, с ее магией, а еще мне не надо было бы бояться того, что Аманду у меня отнимут, как только о ее магии станет известно.

Осознание озарило меня совершенно неожиданно, я в самом деле очень боялся потерять эту девушку, привязался к ней намного сильнее, чем даже сам мог бы это предположить. Одна только мысль о том, что я могу лишиться ее общества, возможности касаться ее кожи, вызывала у меня отторжение.

И что мне теперь делать?

Я не мог ослушаться прямого приказа короля, и как только станет известно о роде ее магии, игра для меня будет проиграна.

Я шагал вперед, погруженный в свои размышления, не замечая ничего вокруг.

А что, если удастся перетащить королеву или же Алисию де Плеяс на свою сторону? Ведь ни одна, ни вторая не были бы заинтересованы в том, чтобы появился еще кто-то, кто может привлечь внимание короля, особенно такое, каким может завладеть Аманда. Сделать ее королевой и получить от нее отпрысков было бы просто идеальным вариантом для короля. Это тут же бы успокоило все волнения.

Вот только как перетянуть двух дам на нашу сторону, не выдавая при этом секрета Аманды? Секрета, который вполне может стоить ей жизни, особенно если попадет в не те руки.

Я этого не знал, но пообещал себе как следует постараться для того, чтобы это осуществить, благо и возможность представится уже сегодня.

И все равно в голове вертелась мысль с побегом. Мысль недостойная и такая заманчивая.

Я ускорил шаг, почти переходя на бег, до тех пор пока мне не стало казаться, что сердце прямо сейчас выскочит из моего горла. Вот только это не сильно помогло, я все также размышлял о побеге.

Я вздохнул и покусал губы, тут же поймав на себе любопытствующий взгляд проходящей мимо содержанки. Усмешка тут же исказила мое лицо, если бы она знала, что я менталист, то она бы даже не посмотрела в мою сторону, а только ускорила свой шаг.

Хорошо, пускай будет побег. Если я что-то и успел выучить по долгу своей службы, так это то, что всегда необходимо рассматривать несколько вариантов развития событий, включая самые невероятные и те, что совсем не нравятся. У тебя должен быть план А, план Б и план В, если первые два не сработают. Так пускай побег будет моим запасным вариантом.

В таком случае первыми вопросами будут куда бежать и на что жить. Я не был стеснен в средствах, даже скорее наоборот, но доход от наделов герцогства был основным, деньги, которые я получал как менталист, были каплей в море.

Значит, мне нужна была страна, в которой терпимо относятся к менталистам и куда я смогу перевести хотя бы часть уже накопленных капиталов, причем сделать это незаметно.

Единственным вариантом в таком случае оказывалась Мариния — небольшое, но очень состоятельное королевство фактически на другом конце континента, да еще и с выходом к морю. Добраться до нее будет совсем непросто. Пути всего два: опасный морем или долгий по суше, и тем не менее в Маринии спокойно относились к менталистам, а еще у них бурно развивалась торговля, которую они вели не только со всем странами континента, но и с далекими островами, на которых жили дикие племена.

Тут же вспомнилось о том, что мне совсем недавно предлагали вложиться в одно дело, в котором главными выступали именно купцы из Маринии, думаю, будет разумно вернуться к этому предложению и не поскупиться.

Конечно, я не смогу там сейчас купить дом, по крайней мере, на свое имя, это будет выглядеть крайне странно, если не сказать подозрительно, но вот вывести определенные суммы, медленно и верно из королевства было бы разумно. Как только в голове начал вырисовываться план, а немного успокоился.

В гораздо более спокойном настроении я вернулся на работу. У меня было немало дел и стоило не откладывать их в долгий ящик, а лучше сразу приступить к их выполнению, тем более что через несколько часов мне придется отправиться во дворец для того, чтобы представить Аманду королеве.

Но в первую очередь я решил написать ей записку. Уверен, что она сама не осознала, что умудрилась отправить сообщение, я с ней еще поговорю по этому поводу, но позже. Сейчас она зла и обижена на меня и имеет на это все причины, мне же просто необходимо ее успокоить. Я точно знал, что встреча с королевой станет для девушки еще тем испытанием.

Вот только одной записки точно будет мало, может, цветы?

Нет, я сделаю все немного по-другому. И сперва я написал своему поверенному в банке, приказав ему в течение нескольких часов предоставить Аманде на выбор семейные, фамильные украшения. Уверен, что хоть что-то, но придется по душе, а придворным лизоблюдам это будет знак о том, что я очень трепетно отношусь к девушке, возможно, это сможет ее уберечь от их яда хотя бы немного.

Ну и, конечно, цветы с извинениями.

В записке я описал, как мне было жаль покидать ее столь рано утром, что я надеюсь увидеть ее совсем скоро и обещаю в полной мере искупить свою вину.

По-хорошему мне также надо было бы сообщить ей о том, что мне удалось узнать о ее женихе и о том, что дом ее дяди и тети сгорел, но этого точно не стоило делать до того, как мы отправимся к королеве. Аманде надо быть спокойной и уравновешенной, а совсем не переживать по поводу своей весьма непонятной родни. В конце концов, именно я тут мужчина, и это в мои обязанности входит забота о ней, а совсем не наоборот.

Уладив все свои личные дела, я вновь взялся за работу, которой, сказать по правде, только прибавилось. То, что нашего агента поймали и совершили над ним расправу, только усложняло и без того непростую ситуацию, но сообщать об этом королю сегодня я точно не буду. Это запросто может превратить и без того непростую вторую половину дня в кромешный ужас.

Лучше потерпеть один-два дня, а за это время постараться исправить ситуацию. Шансов, что это действительно удастся, было не так уж много, но попробовать все равно стоило.

Глава 20

Аманда

Не знаю, чего именно я ожидала от этого дня, ведь начался он в весьма растрепанных чувствах и если уж быть совсем откровенной, то Нане еле-еле удалось вернуть мне приемлемое расположение духа. Ее объяснения о близости с менталистом, однако, породили еще больше вопросов в моей голове. Например, почему мне не было так плохо, как описывала экономка? Я ни на секунду не сомневалась в том, что она не стала бы мне врать, но за исключением дурного настроения и тяжести в мышцах мне совершенно не было плохо. Но я обязательно выясню у Поля, что может быть тому причиной.

Но сразу после полудня, когда мы начали уже вовсю готовиться к приему во дворце, который должен был состояться через несколько часов, начали происходить по-настоящему удивительные вещи.

Сначала прибыл посыльный с запиской и огромным букетом ярко-красных роз. Сначала я недовольно фыркнула, но все же не прошло и минуты, как руки сами потянулись к записке. Не возникало даже сомнений, от кого она. Это Поль с извинениями, хотя я фыркала и кривила нос. Но мне было очень приятно: и то, что он написал, и то, что прислал цветы. Некстати вспомнилось о том, что Георг за все года его ухаживаний никогда не сделал для меня что-то подобное. Он и подарков мне особо не дарил. Хотя нет, вру, один раз, на мой День Рождения он принес мне небольшой браслетик, который просил всегда носить с собой, кажется, он сейчас валяется в коробке с теми вещами, что передала тетя; один раз принес букет полевых цветов и на мой последний День Рождения принес пирожные к чаю.

Именно поэтому огромная композиция из роз, которая еле прошла сквозь входную дверь, вызывала во мне много чувств.

Конечно, герцог мог себе такое позволить, он был очень богат, и все же я совсем не привыкла к тому, чтобы меня баловали.

Когда же на пороге появился строгий господин в сопровождении охраны с внушительным ящиком в руках, я и вовсе потеряла дар речи.

— Герцог дель Моникур сообщил, что вам для сегодня понадобятся фамильные украшения, и приказал доставить их на выбор, — сухо сообщил мужчина, а мое сердце заполошно забилось.