Случай в самолёте

– Папа, можно мне телефон?– спросил его Игорь, едва они обогнали фуру, неизвестно как оказавшуюся чуть ли не в центре города.

– Нет, – грубовато ответил ему Артём и чуть позже пробурчал. – Нельзя смотреть в экран, пока мы едем в машине. Смотри в окно.

Мальчик замолчал.

– Туман сегодня, хоть глаз выколи, – проговорил водитель задумчиво.

– Такого не было, когда я проснулся и выглянул в окно, – ответил Артем.

– Да, вы правы. Я тоже прошлого пассажира возил, его ещё не было, – согласился с ним таксист. – Он недавно появился.

Может рейс отменят? В связи с плотным туманом, например. А что? Не вылетать же в таких условиях. Что если, при разгоне на взлётной полосе, пилоты не заметят, что она уже закончилась? Или взмывая в небеса, заденут какую-нибудь башню?

Спасительная мысль дала минутное облегчение, ведь в этом случае он не будет в чём-то виноват. Артем представил: вылет отменили и он, чтобы вернуться домой вовремя, купит билеты на поезд. Такого не могло случиться – если даже поменять билеты, они приедут в лучшем случае к обеду.

Относительное спокойствие нарушил голос таксиста:

– Вы не будете против, если я покурю?

Внезапно Артему захотелось поддержать водителя Олега, а в приложении высветилось это имя, и попросить сигарету для себя, но сзади зашевелился Игорь.

– Нет, извините. Со мной ребёнок.

И сразу стало пусто. Усилилось чувство жалости к себе. Не от того, что он был вынужден отказать – в душе вновь проснулся никотиновый голод.

В этом городе аэропорт был не очень приметным. Артём много раз видел разворачивающиеся туши самолётов в небе, когда проезжал мимо по рабочим делам. Само же здание выглядело как старый сельский клуб. Лишь светящиеся буквы над крышей «АЭРОПОРТ» могли в нём выдать настоящее предназначение этого стеклянно-бетонного уродца в два этажа высотой.

Таксист направил машину вдоль всего длинного здания и лишь за ним начал разворачиваться. Тут был въезд на территорию аэропорта. Они остановились у шлагбаума, водитель открыл окно, нажал на кнопку и забрал карточку из специального раздатчика. Артём почувствовал, как начала нарастать тревога. Близость самого страшного для него здания, от которого веяло инфернальным холодом, пугала его даже больше, чем зомби апокалипсис, развернись он прямо сейчас перед ним.

Но Артём знал, что в своём страхе был не одинок. Как то разон наблюдал ситуацию, как молодая пара, опоздав на регистрацию рейса, не успела выбрать места рядом друг с другом. Девушка устроила скандал внутри самолёта, со слезами и криком, чтобы стюардессы пересадили их вместе. В итоге, пожилой мужчина, место которого было рядом с её парнем, сдался и согласился пересесть. Но, даже очутившись рядом с любимым человеком, девица ещё минут сорок хныкала и охала, пока самолёт набирал высоту. Молодой человек обнимал её, гладил по рукам и целовал, но всё было без толку. Надо ли говорить, что её реакция чуть душу не вынула из Артёма? Он и сам был на взводе, а тут такое…

Такси остановилось прямо перед входом в аэропорт. Как и в прошлый раз, водитель выходить не стал, но открыл багажник, из которого Артём достал их чемоданы и отдал Игорю его жёлтый с роботами. В своём удлинил телескопическую ручку и медленно побрёл вперёд, будто на неминуемую смерть. Сын засеменил рядом.

Когда до входа оставалось метра три, Артём неожиданно остановился. В душе опять заскреблись кошки. Невыносимо хотелось закурить. Казалось, что сейчас это решит все проблемы и поможет успокоиться. Но рядом был Игорь. Нельзя давать сыну такой плохой пример.

– Соскучился по маме? – спросил Артем.

– Угу, – ответил ребёнок.

– Я тоже соскучился.

– Мама говорила, ты не любишь летать на самолётах, – внезапно проговорил сын.

Артём опешил. И что ему сейчас сказать? Да, сынок, я боюсь их до жути? Какой это пример покажет юнцу? Но и врать не стоит.

– Игорёчек, я не то чтобы летатьбоюсь, – начал он спокойно. – Просто я, как взрослый человек, не люблю когда не могу что-то контролировать, понимаешь?!

Малыш неуверенно кивнул. Наверняка не понял, но не стал расспрашивать, чтобы не расстраивать отца.

– Вот смотри. Когда я вожу машину, я могу ей управлять, нажимать на педали, менять скорость или останавливаться. Поворачивать руль в разные стороны и прочее. А в самолёте я ничего не могу сделать. Только сесть на своё место и довериться незнакомому человеку, что сидит за штурвалом. Я даже не вижу его, не то, чтобы не знаю. И от этого мне немного не по себе.

Мальчик непонимающе захлопал глазами:

– Но он же пилот. Он учился летать.

Артем невольно сглотнул, поперхнувшись на полуслове. Игорь прав. В кабине сидит дипломированный профессионал, а не простой мужик с улицы. Им ещё сертификаты выдают за то, что они освоили полёты на определённом типе самолётов. К тому же все лётчики постоянно учатся справляться с внештатными ситуациями. Об этом Артём узнал, когда решил изучить природу своего страха. Пересмотрел кучу роликов в интернете. Но странное чувство никуда не ушло.

– Да, он учился. И умеет летать. Но мне всё равно не по себе.

Мальчик посмотрел своими зелёными глазами прямо в глаза своего отца и совершенно по-взрослому произнёс:

– Папа, не волнуйся! Всё будет хорошо. Сегодня мы прилетим к маме и все вместе поедем домой, а вечером мама что-то вкусненькое нам приготовит.

– Спасибо, сынок.

Артём обнял сына, и ему вправду стало немного легче. На несколько секунд исчезло волнение и страх. Будто сделал первую затяжку сигаретой, за которой неминуемо придёт ощущение вины.

Всё-таки Игорёша был для него по настоящему любимым человеком, пожалуй, самым дорогим на всём белом свете. Ещё бы, старший сын, мужчина. В этом мальчике он видел практически самого себя. Дочь, прежде всего, будущая женщина. Рано или поздно она всё равно уйдёт в другую семью. Своего отца Артём не знал, мама давно умерла. Чего тут греха таить, немного притухла любовь к жене. Но родной сын всегда был него самым значимым человеком на всей земле.

Минутка нежности была прервана отвратительным звуком телефона. Надо было давно его поменять – Артём и так постоянно вздрагивал, когда ему приходили сообщения, а теперь его тревога и страх опять вернулись на своё место. Доставать телефон прямо сейчас не хотелось, кто бы это ни был.

– Пойдём, сынок. А то самолёт улетит без нас.

Впрочем, Артем не сильно расстроился. Один звонок жене, и она вышлет ему денег. Накоплений не было, и так повелось, что семья жила хоть и не бедно, но от зарплаты до зарплаты. Всему виной были многочисленные кредиты, что оба супруга брали регулярно на разные нужды. Артем – на компьютер и развлечения, она – на кружки для детей, одежду и прочее. Но ведь не оставит Лена своего мужа и сына? Конечно, нет. Займёт у подруги, позвонит родителям или ещё как-нибудь. Но на билеты на поезд им наскребёт, это факт.

Артём уже почти убедил себя прогулять их вылет, когда скосил взгляд на сына. Мальчик уверенно побрёл впереди отца к широким стеклянным дверям здания. Он даже чуть отстал от сына, но Игорь пока этого не заметил. Ни тени сомнения. Артём даже ощутил укол совести. Как он будет смотреть в глаза сыну, если отступит сегодня перед своим страхом?

«Нужно было ехать одному», – злилась на себя самого какая-то другая часть разума.

Но подобное было невозможным. Компания оплачивала Артёму командировку в обе стороны на самолёте, рассчитывая, что он в понедельник уже будет на рабочем месте. А сегодня уже была суббота. Пришлось откинуть мысли и поравняться с сыном.

Перед самым входом в аэропорт Артём всё-таки решил проверить, кто же ему написал.

Сообщение от контакта «Виртуоз». Под этим ником скрывался один из его партнёров по сетевой игре, той самой «Королевской битве». Кто это был на самом деле, Артем не знал, но подозревал, что это какой-то школьник из Москвы. Когда они начали играть в первый раз, тот так и представился. Класс десятый, не старше. А в прошлом месяце Виртуоз спросил номер его телефона, чтобы можно было звать в игру прямо из мессенджера и Артём, не понимая зачем, скинул его, хотя никогда так не поступал. Разблокировав телефон, мужчина прочитал сообщение: