Страница 10 из 20
Даже в таком виде, будто намеренно бросает вызов обществу, Доминик Аксельдор был хорош. Высок и подтянут, с породистыми чертами лица. Проходящие мимо дамы цеплялись за него взглядом. Если добавить к этому богатство и власть, которыми он наделен, то я, конечно, была совершенно не права. Именно такие мужчины и нравятся всем женщинам. Но я ведь не все.
— Я думаю, если мы пройдем эту процедуру… кхм… ухаживаний, вам будет проще смириться с происходящим…
— Первородная! Как можно ухаживания приравнять к процедуре?!
Хорош настолько, насколько же невыносим!
Я невольно закатила глаза к ясному небу, на котором уже виднелись звезды.
Непробиваемый чурбан.
— Вы еще не поняли? — не выдержав я свернула в переулок, где не было людей, и остановилась.
Ректор разумеется последовал за мной.
— Ничего не выйдет! Вы не получите от меня больше ни капли крови!
— И вы даже не хотите знать, зачем мне это нужно? — невозмутимо, что бесило до зубовного скрежета, поинтересовался Доминик.
А ведь подловил. Мне давно уже покоя не дает причина, по которой ему понадобилась «та самая» кровь.
Но гордость не позволила взять верх любопытству.
— Если только вам интересно узнать зачем мне…Вам ведь известно кто я?.. Понадобились деньги. Разумеется, известно. Но, полагаю, что вам плевать. Как и на все вокруг. Поэтому не вижу смысла продолжать этот разговор. А теперь оставьте меня, я хочу прогуляться в одиночестве.
Не дожидаясь ответа, я вернулась на оживленную улицу.
Пока я не наговорила или не наделала еще больших глупостей лучше уйти.
Воспользоваться портальным артефактом не успела. Вспомнила, что буквально через два квартала дом, где я снимала комнату для Катрин. Можно навестить мою подопечную и, надеюсь, голова проветрится от всяких глупых мыслей пока я иду.
Чтобы сократить дорогу я свернула на узкую нелюдимую улицу. И уже очень скоро поняла, что меня кто-то сверлит взглядом в спину.
Вот же упрямый идиот! И зачем только пошел за мной?
Будет требовать свое прямо в подворотне?
Честно говоря, я уже ничему не удивлюсь.
Не выдержав, я резко остановилась и обернулась, уперев руки в бока.
Но только я открыла рот, чтобы выдать что-то ехидное и колкое. Как тут же закрыла его. Позади никого не было.
Да быть того не может. Мое чутье на такие вещи еще не обманывало.
Но все бывает в первый раз, так ведь?
Списав все на свою мнительность, которая за последнее время возросла, я продолжила путь.
Но едва я прошла три метра, как снова испытала это чувство.
Вот только на этот раз я не успела обернуться, как мой рот зажали ладонью.
Потной и воняющей табаком.
Я не так уж хорошо знала Доминика. Но что-то подсказывало, это был не он.
Магия отозвалась волнами, реагируя на мой страх. Но не успела я «ужалить» силой противника. Как меня чем-то неприятно ткнули в бок. И отпустили.
Почему я поняла только, когда попыталась создать сгусток магии и направить в противника. Но ничего не вышло.
Так что повернулась я в полном изумлении и ужасе. Ну не сумочкой же мне отбиваться теперь?
Когда увидела, кто напал, и вовсе чуть не грохнулась в обморок.
Их было трое. Все на вид отпетые головорезы с немытыми сальными волосами и старых застиранных вещах. У одно из них в руках была палка, похожая на тупое копье. На ее конце искрилась магия. Похоже, именно ею меня и ткнули. Артефакт усыпил мою магию. Я слышала о подобных, но никогда не думала, что встречусь с подобным в жизни. Ведь в Архаиме подобные изобретения не распространены.
— Держите ее, парни, нужно доставить послание в точности как велел босс, — произнес самый низкий и щуплый из них. А сам достал короткий кинжал и недобро усмехнувшись пошел на меня.
Два бугая подхватили меня под руки и прижали к стене старого дома, чтобы я не дергалась. Один из них закрыл мне рот рукой.
От страха и беспомощности из глаз брызнули слезы. А потом я и вовсе зажмурилась. Что-то кинжал в руках этого бандита никаких хороших ассоциаций не навевал.
И даже на помощь не позовешь — держат крепко.
Это же надо было так глупо попасться в руки каких-то бандитов.
— У тебя неделя, чтобы исполнить свою часть сделки.
Только после слов одного из них я вспомнила упоминания о каком-то боссе. Неужели это люди Лорэнса?
Но не успела я открыть глаза и рассмотреть подельников сирена получше, как скулу обожгло лезвием металла.
Меня все-таки рискнули ранить!
Это была всего лишь царапина, но я чувствовала, как потекли капли крови по щеке. И глухо всхлипнула.
А потом бандитов как ветром сдуло и я открыла глаза, почувствовав как пространство вокруг наполнилось знакомой тяжелой и сильной магией. Темной магией…
Доминик стоял над бандитами, которых опутало черными, искрящимися магией щупальцами. Они схватили всех троих, заткнув им рты, скрутив руки и ноги. А еще шеи. Лица преступников уже начинали синеть и хрипеть.
Взгляд ректора будто остекленел. Он совершенно равнодушно смотрел на несчастную троицу. И я поняла, что у него не дрогнет рука их убить.
Не то, чтобы я была сильно против. Но все-таки это было слишком жестокое наказание. А светлое начало во мне очень сильно.
Так что не задумываясь, я повисла на руке ректора.
— Хватит, Доминик!
Удивительно, но одного моего окрика оказалось достаточно, чтобы мужчина послушал. Почему-то казалось, что «достучаться» до него будет проблемой.
Черные удушающие щупальца тут же опали. Бандиты, пользуясь возможностью, сбежали.
Взгляд синих глаз скрестился на мне. В нем, наконец, блеснуло что-то живое и гневное. Мужчина шагнул ко мне и протянул руку к моей царапине.
— Они ранили тебя, — озвучил он очевидное. — Не нужно было их отпускать.
— Мне не нужны разборки с полицией.
Мужчина понятливо кивнул. Но руку так и держал рядом с моей щекой, и я запоздало поняла, что от нее идет едва ощутимый холодок магии. Доминик залечивал мою рану.
— Не стоило…
Я мягко коснулась широкого мужского запястья, останавливая. Не знаю, почему, но этот жест показался таким интимным. Не уступал ничем поцелую. То ли из-за того, что мужчина стоял так близко, то ли из-за того, что в обществе не принято вот так вот легко делиться магией с другими. Обычно только с близкими.
А это точно было не про меня и ректора Королевской академии.
Но кое-что я ему действительно задолжала.
— Спасибо, что спас меня.
И не единожды за вечер.
— Не стоит меня благодарить. Они следили за тобой от самой лавки. Думаю, это люди Лорэнса. Он не позволит тебе отступить так просто.
— Откуда у него эти… — я неопределенно махнула рукой в сторону, куда убежали головорезы. — Они не похожи на торговцев.
Одним из которых я считала сирена.
— Они обычные преступники, таких полно на улицах столицы. И многие готовы служить за хорошую плату кому-то вроде Лорэнса.
Да уж, с такими «помощниками» сирен представлял куда большую опасность, чем я думала. Одни артефакты, которыми он их снабдил, чего стоили. Лишили меня магии!
Я щелкнула пальцами, проверяя, вернулась ли сила. Но пока вышел пустой искрящийся пшик.
— Это артефакты морского народа, — пояснил ректор. — Магия скоро вернется, но портальным артефактом ты пока не сможешь воспользоваться.
Я шумно выдохнула. Это оказалось неприятнее, чем я думала. К возможностям, которые дает магия, я привыкла с рождения.
— Не волнуйся, я помогу тебе вернуться в академию.
Не успела я возмутиться, как Доминик дернул меня на себя, и я была вынуждена всем телом прижаться к нему.
— Я не собиралась в академию!
— Это не обсуждается, Марселина, — с нажимом произнес ректор. Я даже не успела возмутиться переходу на «ты», он активировал свой портальный акртефакт и переместил нас в академию.
Не к воротам, как это могли сделать все остальные. А прямо… Я быстро огляделась и поняла, что находимся мы в ректорском кабинете.