Страница 6 из 9
И откуда же он? Почему не сказал сразу?
- И где же твоя родина? Дикие земли?
- Нет.
Он не человек севера, не из диких земель... Это могло означать только одно.
Я резко отпрянула и тут же налетела на скамью. Земля под ногами пошатнулась, но Джеральд в одну секунду оказался рядом. Подхватил под локоть. И между нами практически не осталось расстояния.
Я взглянула ему прямо в глаза. На дне его зрачков будто бы искрилось золотистое пламя. Пламя... Пламя! Этого не может быть! Не может быть... Он – огненный?!
Во рту вмиг пересохло, а дыхание перехватило. Джеральд прижал меня крепче. Аккуратно поправил упавшую на глаза прядь волос, выбившуюся из-под платка. А в следующее мгновение легонько провел большим пальцем по моей щеке.
Его губы оказались так близко. Интересно, как это – целоваться с тем, кого не навязали тебе в мужья? С тем, кого я могла бы полюбить...
Суждено ли мне узнать это?
Поднимаю подбородок. Тут же натыкаюсь на его взгляд. Решительный, взволнованный. В его глазах огонь, в уверенных движениях пламя.
- Не бойся меня, - он выдохнул мне в губы.
Дыхание сбилось. Еще мгновение, и отстраниться будет невозможно.
Будто читая мои мысли Джеральд одним быстрым движением сокращает расстояние между нами. Его руки крепко обхватывают меня за талию. На мгновение замираю. А следом обжигающе горячие губы резким рывком впиваются в мои, забирая последние капли воздуха. Рука Джеральда оказывается на моем затылке. Настойчивые движения не оставляют мне ни шанса на побег.
И тут же все предрассудки вокруг будто перестали существовать. Безумная, бесконтрольная стихия внутри меня прорвалась наружу, столкнувшись с огненным напором, который тут же завладел мной. Горячие губы выбивали землю из–под ног. Казалось, что я знала его всю жизнь, знала, но когда-то потеряла…
Я отвечаю. Неумело ловлю каждое движение горячих губ, сильных рук. Ладони медленно скользят по его твердым плечам, поднимаются выше, касаются жестких волос.
- Моя кейлари, - он выдохнул мне в губы.
И тут… Вечерний сумрак озарился оранжевыми вспышками. В воздухе повис запах гари и дыма. Мелодия оборвалась резко, на смену ей пришли громкие вопли. Я отпрыгнула от Джеральда, стараясь выровнять дыхание.
- Это нападение! Нападение!!! – крики вокруг стали громче.
Рванула прочь, в толпу, куда глаза глядят, пытаясь сбежать, скрыться от Джеральда, от нападавших да и от самой себя как можно быстрее.
Глава 5
Я бежала вперед, не разбирая дороги, плутая по извилистым улочкам, смешавшись с паникующей толпой. В воздухе появились снежинки, а от дыхания изо рта появлялся пар. Ноги разъезжались на льду, платье противно прилипло к спине, платок был давно утерян, а волосы застилали свет перед глазами. Но я не замечала этого. Нужно бежать!
Над головой искрились белоснежные вспышки. В ночном сумраке было сложно разобрать силуэты драконов, но я точно знала, что они там, в небе. На страже нашей столицы.
Я подарила свой первый поцелуй огненному. Эта мысль крутилась в голове, в то время как губы горели, а по коже прокатывались мурашки. И магия. Я ощутила странную силу, которую было невозможно описать словами. А потом нападение.
Война между севером и югом за господство над дикими землями продолжалась уже не один десяток лет. Как рассказывал дядя, огненные драконы, правящие на юге, всегда отличались вспыльчивостью и жестокостью. Сотни высокородных и тысячи людей погибли, сражаясь за возможность расширения границ своего государства. Но в последнее десятилетие наладился хрупкий мир, который периодически нарушался нападениями. Я мало знала обо всем этом. Мать предпочитала не рассказывать, а в школе мы были заняты совершенно другим. Ведь женщина не должна лезть в мужские дела.
Я сцепила зубы и завернула в сторону дома дяди.
«А если бы у тебя был выбор? Смогла бы ты уйти?» - в памяти пронеслись тихие слова Джеральда.
Но он не знал, кто я. Не знал, что мы кровные враги. И нам нельзя быть вместе. Но что-то в груди отзывалось болью при этой мысли.
Я переступила порог дома дяди с черного хода. Здесь было непривычно тихо. Будто никто не знал о произошедшем нападении огненных, будто бы ничего не произошло. В воздухе витали ароматы после ужина, светильники горели лишь наполовину...
Стараясь двигаться тихо и прислушиваясь на каждом шагу, я добралась до своей спальни, благодаря небеса. Если бы кто-нибудь увидел меня сейчас в таком виде... Страшно подумать, что бы случилось!
И стоило только мне закрыть за собой дверь, как комната залилась ярким светом. Я тут же зажмурилась. Все внутри сжалось.
- Аврора?! Где ты бродишь?! – рядом раздался дрожащий от негодования голос Анники. И почему ты в таком виде?!
- Я выходила... прогуляться, - я заговорила, разлепляя веки.
Сестра, облаченная в ночную сорочку, замерла посреди комнаты, скрестив руки на груди. И если бы она могла обращаться, то точно уже заморозила меня своим ледяным взглядом.
- Выходила на улицу? Ночью? Одетая как нищая торговка с черного рынка? – сестра поморщилась от отвращения. – Твои губы горят! И щеки красные!
- Мне стало нехорошо, - я принялась стягивать грязное платье. - Было очень душно! Я одела старое платье, чтобы привлекать внимания.
- И совершенно случайно именно сегодня на главной площади был праздник летнего солнцестояния! – Анника усмехнулась. - Я не дура, Аври! Выбрось из головы все эти свои мысли про академию, любовь и прочую ерунду!
Академия и любовь это ерунда?! Я едва сдерживалась, чтобы не высказать все, что вертелось на языке.
- При чем здесь праздник? Мне просто стало плохо...
- Я не верю ни единому твоему слову! Ты была там, на площади. И это накануне твоей помолвки! А что, если бы лорд Раргарьен увидел тебя в таком виде разгуливающую по улице в одиночку?!
- Меня никто не видел, Анни, - я старалась говорить спокойно и уверено.
- Слава небесам! – сестра вскинула руки к потолку. - Ты понимаешь, что ты могла очернить нашу семью в глазах других высокородных? Если бы ты хоть кому-то попалась на глаза...
- Успокойся, Анни...
- Нет, ты не понимаешь! Тебе плевать на твою помолвку, я же вижу! У тебя в голове не правильные извращенные мысли! Ты выросла слишком далеко от столицы. Испорченной и не почитающей традиций. Думаешь, я не видела, как ты куда-то сбегала, исчезала посреди дня... Я прикрывала тебя, думала, что ты переживаешь из-за переезда, смерти матери. Знаешь, мне было тебя жалко. Но сейчас... Ох, да у тебя наверняка уже есть любовник!!!
- Не говори ерунды! – кровь внутри начинала закипать.
- Если ты в первую ночь будешь не чистой... – Анни обхватила свою голову руками.
- Прекрати сейчас же! Я чиста! – я закричала, ощущая как вся кровь прилила к щекам.
- Очень на это надеюсь! И прослежу, чтоб так оно и было! Если тебе плевать на свою свадьбу, то мою жизнь я тебе не позволю испортить! Из-за твоей беспечности я могу навсегда остаться без жениха! Из-за тебя меня могут не взять в жены! Никогда!
Нужно взять себя в руки. Сейчас же!
- Мое поведение вряд ли как-то скажется на твоей судьбе, Анни. Дядя скорее откажется от меня, чем позволит мне вас опозорить.
- Позор крови никак не исправить! Помни это, - Анника направилась к двери и вновь заговорила уже спокойным голосом. - Спокойной ночи, Аври! Тебе нужно выспаться! Чтобы завтра лорд Раргарьен не увидел следы твоих ночных похождений!
Смыв все улики моего похождения, я отправилась в постель. Но сон не шел. Лежа на белоснежной мягкой простыни, сквозь приоткрытые веки я бессильно наблюдала за мерцанием пламени в лампе, стоявшей на прикроватной тумбе. Собственные ощущения пульсировали по телу с тем же интервалом. В голове образовалась пустота и тяжесть после собственного безумства, вся кровь прилила к щекам, а губы горели так, будто их перцем натерли.
Этого не должно было произойти. Это запрещено. Но это произошло на самом деле и произошло со мной.