Страница 36 из 49
- Обиделся? – в голосе Вельзевула прозвучало искреннее удивление. – Ему доверили жизнь новой души, юной девушки, а он обиделся и подверг ее опасности? Кажется, Харриет так ничему и не научился за то время, что пробыл здесь.
- Он хороший, правда. Просто чтобы на меня не обижаться, надо быть деревцем.
- Надо же, - хмыкнул Самаэль, - существуют те, ради кого ты готова поступиться гордостью.
- Кофе, - напомнила я.
- Аида, ступай за слугой, он покажет тебе ванную комнату. Приведи себя в порядок. И не смей покидать пределы дома, пока я или Самаэль не позволим. Ты поняла?
Невесть откуда, бесшумный как призрак, рядом с Вельзевулом появился слуга все в той же темной маске. Похоже, их носили не только на маскараде, но и за его пределами.
- Да. Поняла.
- Тогда я тебя больше не задерживаю. Ступай.
Пришлось проследовать туда, куда меня настойчиво приглашали – вверх по огромной лестнице, по коридору куда-то вглубь особняка, показавшегося мне куда больше изнутри, чем снаружи. Может, то была какая-то магия, а может, шалило воображение. Мы шли недолго, но я насчитала добрых три десятка одинаковых дверей. Как они здесь не путаются?
Возле одной из них слуга остановился и пропустил меня внутрь большой и довольно симпатичной комнаты. У одной стены поражала размерами королевская постель с резным изголовьем, у другой весело трещали поленья в камине, добавляя уюта, а в третьей, напротив входа, виднелась еще одна дверь – в ванную.
- Чья это комната? – спросила я.
Слуга остался безмолвен.
- Вам что, нельзя разговаривать?
В знак согласия он едва заметно склонил голову.
- Ну и нравы.
Из ванны поднимался пар, а на поверхности воды высились горы душистой золотистой пены.
- Поняла. Смыть следы позорной драки. Можно мне остаться одной? Клянусь, сбегать через окно не буду, спинку тереть не надо. Нет, правда, я серьезно. У меня дома крошечная комнатушка с хламом вместо мебели и холодная вода в душе. Через пару часов вы всем коллективом будете отдирать меня от этой ванны, а я буду рыдать и проситься пожить. Мне действительно нужно остаться одной.
К счастью, слуга внял моим просьбам и, немного поколебавшись, ушел, мягко закрыв за собой дверь. Не став мешкать, я с наслаждением разделась и опустилась в воду прямо с головой, смывая проклятую эссенцию и запах Дэваля.
Жаль, что вкус его губ так просто смыть не получится. Хотя я все равно постаралась.
Боже, как хорошо! Утром я отдала бы за горячий душ все на свете, но о ванне даже боялась думать! Вода в ней совсем не остывала, пена не опадала, а десяток флакончиков на небольшой этажерке рядом здорово развлек.
- Надеюсь, эти шампуни не отобрали у Селин, а не то она еще сильнее взбесится.
- Нет, - раздался голос Вельзевула. – У Селин никто ничего не отбирал.
8.5
Я вздрогнула и ушла под воду по самый нос, чем, похоже, развеселила Повелителя Мертвых.
- Не бойся. Я не ем непослушных девочек на ужин.
- Да, тяжелая пища на ночь – это вредно.
Я вздохнула и подула на горку пены перед носом. К счастью, она надежно скрывала от взора Вельзевула все, что положено скрывать от посторонних.
- Ну давайте, начинайте.
- Что начинать?
- Ругаться. Явилась на чужую вечеринку, подралась с наследником, кинула туфлей в жену начальника, что там еще…
- Пообещала плюнуть ему в кофе.
- Ага. Теперь точно в ад, да?
- Не самые страшные грехи. Хотя я рассчитывал на более осознанное поведение. Не думай, что я оставлю это без наказания. И тебе и Дэвалю придется расплатиться за свое поведение. Тебе не стоило ввязываться в драку, а он не имел права тебя провоцировать.
- Снова отработка в баре? Я еще прошлую не закончила. Может, мне уже там оформиться на постоянку? Явно же не последний косяк.
- Нет, - ответил Вельзевул, - я придумал кое-что другое. Моя цель не причинить тебе неудобства и не довести до истощения, нагружая работой. Мне бы хотелось, чтобы ты приняла мир, в котором оказалась. И смирилась с тем, что он – твой дом, по крайней мере, в ближайшее время. Это непросто, понимаю, правила бесят…
- Правила меня не бесят. Я всю жизнь в спорте. Каждый шаг подчинен результату. Есть правила питания, тренировок, учебы, режима, даже того, как ты выглядишь, что пишешь в социальных сетях. Никаких объеданий бургерами, прогулов, тусовок, личной жизни. Только лед, зал, школа и соревнования. Но фигурным катанием я выбрала заниматься сама. Папа привел меня на каток просто потому что я постоянно болела, хотел закалить. Все эти правила я выбрала сама, сама пожертвовала частью детства и подросткового периода ради коньков. А ваши правила я не выбирала. Я не погибла и даже не стала чьей-то случайной жертвой. Жена вашего сына меня убила, причем сделала это в первый же возможный день, явно выжидая момент, когда я смогу попасть сюда. Понимаете разницу?
- Селин тебе рассказала?
- Нет. Вспомнила.
На лице Вельзевула в отражении в зеркале, стоящем напротив ванны, промелькнуло удивление. Что, неужели никто не вспоминает собственную смерть и я такая уникальная?
- Да, полагаю, ты в чем-то права.
- В чем-то?! Вы… ладно, не вы, Селин или Самаэль, не знаю, кто, явно не сама она это придумала, притащили меня сюда, обвешали правилами и наказываете за их нарушение. Требуете смириться. Принять ваш мир. Какой мир? Серый, мрачный, лишенный природы, солнечного света и хоть каких-то радостей? Мир, в котором все зарабатывают себе право не отправиться в вечные муки? Можете хоть вы мне ответить, за что?! Зачем я здесь? Почему нельзя было дать мне жить? Ответьте хоть на какой-то вопрос! Почему вы лично вмешиваетесь в наш конфликт с Дэвалем? Почему лично отдаете приказы Самаэлю, зачем велите ему за мной присматривать? И почему…
Голос сорвался, словно тело отказывалось задавать вопросы, ответы на которые я не хотела слышать. Но я упрямо прокашлялась и продолжила:
- И почему мое имя звучит как название места, куда вы отправляете мучиться грешников?
- Аида – не самое распространенное имя, но вполне существующее. Я плохо знаю земной легендариум, но, насколько помню, мифы об Аиде и Персефоне у вас популярны. Почему тебя удивляет женская форма знакового для твоего мира имени?
- Потому что вы только что проигнорировали все вопросы, кроме этого. Что, скажете, просто нашли на Земле девочку Аиду, восхитились созвучием и захотели непременно устроить ее стражем?
- Нет.
Он прошелся туда-сюда вдоль стены, остановившись так, чтобы поймать мой взгляд через зеркало.
- А ты уверена, что готова к ответам?
- Я могу решать за себя.
- Если бы ты хотела, то уже перестала бы спрашивать. Докажи, что готова. Сделай предположение. Реальное предположение, а не сказку о коллекционирующем редкие имена Повелителе Мертвых. А я скажу, права ты или нет, а затем дополню.
Я отвернулась, не в силах выносить пронзительный тяжелый взгляд. В облике Вельзевула, в том, как он держался, как говорил, как смотрел, сквозило что-то нечеловеческое. Внешне он выглядел как обычный мужчина средних лет, но порой казалось, стоит отвести взгляд – и за человеческими чертами проглядывали другие, пугающие, открывающие истинное лицо существа, стоящего на страже темных душ.
- Так я и думал, - усмехнулся Вельзевул, когда пауза затянулась. – Смотри, Аида. Смотри по сторонам, а не на себя. Все ответы – вокруг тебя. Пока ты не найдешь их сама, каждое мое слово будет превращать тебя в подобие Дэваля. В озлобленное и эгоистичное существо.
- Почему он такой? – спросила я. – Не спрашиваю, за что он меня ненавидит, но почему… так?
- Боюсь, это моя вина, Аида. Дэваль таков, каким я позволил ему быть своим поступком.
- Что вы сделали?
- Я перестал его любить.
Несмотря на горячую воду я поежилась от мороза по коже. «Перестать любить» - это просто не укладывалось в той картине мира, которую создал для меня отец.