Дюжина лазеек

Куда трудней было установить, сообщили ли продавцы покупателю о призраке. В самом договоре купли-продажи о нем ни слова. Но свидетели... Увы, по гражданским делам врет каждый третий.

- Не возражаю, - отозвалась я флегматично.

Судья бросила на меня удивленный взгляд. Мы знакомы не первый год, и такая моя покладистость казалась ей удивительной. И не без причины.

- То есть, адвокат, вы согласны, что дом был приобретен по цене значительно ниже рыночной?

- Разумеется! Но причиной этого было аварийное состояние жилья. Прошу также приобщить к делу соответствующее заключение эксперта.

Это уже гном расстарался. Он ведь мастер-плиточник, так что знакомств среди строителей у него предостаточно.

- Мы возражаем, - быстро заявил коллега. - Каким бы ни было состояние дома, истцы были о нем осведомлены. Поэтому это не может служить причиной для оспаривания сделки!

- Мы не ссылаемся на это обстоятельство как на причину признания договора недействительным, - возразила я. - Мы оспариваем именно довод ответчиков касательно низкой цены сделки.

Клиенты - и его, и мои - лишь наблюдали за представлением. Так часто бывает, когда в дело с обеих сторон вступают адвокаты.

Как говорится, юристы дерутся - клиент не мешай!

- Суд приобщает оба документа к материалам дела, - решила судья, немного подумав. - Представитель истцов, у вас есть дополнения?

- Да, ваша честь! - Я снова вскочила. - Призрак не был зарегистрирован по месту посмертного пребывания, о чем свидетельствует справка из паспортного стола и домовая книга.

- Зарегистрировать призрака должны были в течение двух месяцев после явного проявления его сущности, - парировал коллега скучающе. - И вы сами признали, что это было более ста лет назад. Так что мои доверители к этому не причастны.

Увы, тут он был прав. Доказательство - отсутствие регистрации - было всего лишь косвенным и могло трактоваться по-разному.

- У вас все, представитель истцов? - нахмурилась судья Мышкина.

- Пока да, ваша честь, - вынужденно признала я.

Мага, который усыпил призрака, найти не удалось. хотя, если честно, мы не очень-то старались.

- Представитель ответчиков? - Судья перевела взгляд на моего противника. - Что вы можете пояснить по существу спора?

- Только одно, ваша честь, - поклонился этот скользкий тип. - Прошу обратить внимание суда на пункт восемь-тринадцать договора купли-продажи. А именно «дом продается со всем, что в нем находится». Со всем, понимаете? Включая призрака!

- То есть призрак прабабки вы приравниваете к мебели и прочей обстановке? - живо заинтересовалась судья.

- Оригинальный светильник, - пробормотала я, стараясь не расхохотаться. - Не потребляет электроэнергию и не требует замены лампочек.

За спиной у меня давились нервным смехом клиенты.

Судья хмыкнула и постучала карандашом по столу.

- Пошутили и хватит. Итак, стороны, вы желаете еще что-то дополнить?

- Да, - кивнула я и не без труда водрузила свой портфель на стол. - Прошу вызвать в судебное заседание в качестве свидетеля Летицию Ларсен.

Судья высоко подняла брови.

- Вы хотите допросить призрака?

- Закон не запрещает призракам давать свидетельские показания, - хмыкнула я. - А один из основных принципов права гласит, что разрешено все, что прямо не запрещено законом.

- Мы возражаем, - заявил коллега поспешно. - Неизвестно, насколько сохранилась личность покойной.

- Суд даст оценку показаниям госпожи Летиции, - парировала я. - Кому, как не ей знать, усыпляли ли ее на месяц, чтобы не мешала продаже дома?

Судья смерила меня задумчивым взглядом.

- хорошо, представитель истцов, суд удовлетворяет вашу просьбу. Вы хотите объявить перерыв для вызова свидетеля?

- В этом нет нужды, ваша честь, - вежливо улыбнулась я. — Наш свидетель уже явился.

Я с некоторым усилием вытащила из портфеля резную шкатулку. Откинула крышку - и все дружно ахнули. Внутри сверкали и переливались золото с драгоценными камнями. Нить отборного жемчуга; сапфировая тиара; изумрудная парюра, целая связка цепочек и ожерелий; горсть разномастных колец...

От жемчужной нити дымком взвилась призрачная дама. Летиция не пожелала рассказать, как оказалась привязанной к ожерелью. Подозреваю, что покойная сестра Летиции баловалась не вполне законными магическими практиками. Однако теперь, после ее смерти, это больше не имело значения.

- Что это? - хрипло выдавил наконец коллега и облизнул пересохшие губы.

- Кто, - поправила его призрачная дама, смерив невоспитанного типа своим фирменным уничижительным взглядом. Не зря столько тренировалась! - Госпожа Летиция Ларсен.

- А это, - я кивнула на сверкающие украшения, - фамильные драгоценности Ларсенов.

Ныне живые Ларсены жадно подались вперед.

- Отец что-то такое рассказывал, - громко прошептала сестра. - Только я думала, он совсем допился!

- Да это же... - задохнулся брат. - Целое состояние! Мы купим!..

- Все, что захотим, - подхватила сестра мечтательно.

- Жадные, беспринципные мокрицы! - заключила призрачная леди с отвращением. - Вы не достойны фамилии Ларсенов.

Фамилия явно меньше всего волновала неблагодарных потомков. В мыслях у них, похоже, была только нажива.

Я переглянулась с Летицией и заметила негромко:

- Кстати, сокровища также находились в доме. Так что теперь - согласно вашим же словам - они принадлежат покупателю.

Надо было видеть лица Ларсенов! Сестра принялась дергать за рукав своего адвоката и что-то торопливо ему шептать. Брат же потирал потные ладошки, не отрывая от сокровищ алчного взгляда.

Коллега выслушал клиентов, откашлялся и нехотя поднялся на ноги.

- Ваша честь, мои клиенты передумали. Мы признаем иск и готовы немедленно вернуть истцам уплаченные ими деньги. Пусть нам вернут дом!

Судья моргнула.

- Признаете? - И в глазах ее наконец мелькнуло понимание.

Я мимолетно улыбнулась клиентам - девчонка показала мне большой палец, гном широко улыбнулся в ответ, а призрачная леди решительно кивнула - и встала. Тот самый момент, ради которого все затевалось!

- Прошу прощения, мы тоже передумали. И хотим отказаться от иска.

На стол перед судьей легло заранее подготовленное заявление.

Мышкина вытаращила глаза, покосилась на призрака - и промолчала.

- Но... Но!.. - пролепетал коллега, осознав, в какую ловушку он угодил.

Продавцы не могли подать в суд сами на себя, чтобы признать сделку недействительной. И коллега - от имени и по поручению клиентов - во всеуслышание признал, что дом продали со всей обстановкой. Включая, увы и ах, не только призрака, но и сокровища.

- Но это наше! Слышите? Наше! - визгливо возмутилась сестрица Ларсен. Ее брат лишь беззвучно открывал и закрывала рот.

Летиция Ларсен расхохоталась и закружилась по залу.

Она была отомщена.

ГЛАВА Дело 3. Дракон и девственница

Когда зазвонил телефон, я как раз корпела над отчетами в налоговую и в пенсионный фонд, так что за трубку схватилась, даже не взглянув на номер. Ура, передышка!

- Слушаю! - воскликнула я радостно.

- Привет, - хмыкнула Вера. - Вся в делах?

- Ты даже не представляешь! - Я откинулась на спинку кресла и устало потерла лоб. - Ищу, где потерялись ноль целых одна сотая, из-за которых у меня цифры не сходятся.

Отчетность - это трагическая баллада об истрепанных нервах и бездарно потраченном времени. В океане бланков и квитанций пойти ко дну легче легкого. Каждый год я барахтаюсь в нем, хватаюсь за соломинки и выплываю чудом.

- Тебе надо проветрить мозги, - заключила Вера с умеренным сочувствием. Ей-то не приходится самой отчеты клепать, у фирмы бухгалтер есть.

- Предлагаешь все бросить и удрать в отпуск?

На мгновение эта идея показалась настолько заманчивой, что я едва не поддалась соблазну. Жаль, по возвращении меня будут подстерегать приставы, разборки с коллегией и прочие неприятности. Оно того не стоит.