Страница 54 из 79
— Мне плевать, где они растут. У тебя хорошие отношения с гильдией… по крайней мере лучше, чем у меня. Найди еще. Перекупи их у других родов, в конце концов. Мне нужен хотя бы один специалист на каждый город и еще несколько в расположение армии. Благодаря столь нелюбимым тобою харданцам, мы можем себе это позволить.
— Так и быть, отправлю несколько писем, поспрашиваю. Но сначала мне хотелось бы пройтись и взглянуть на кузнецов. — Дед бросает задумчивый взгляд в сторону, откуда прибывали все новые и новые мечи.
— Сходи, можешь даже до плавилен дойти, только не подходи близко к конверторам. У нас сейчас нет магов огня на производстве, чтобы потушить огонь, если что. Да и вообще… — Я взмахом руки подзываю рабочего и коротко прошу его проследить, чтобы дед не совал руки куда не надо. — Этот товарищ тебе все покажет.
Не дожидаясь, пока дед отправится на дальнейшую экскурсию, подхватываю один из забракованных мушкетов и направляюсь в соседнее здание. Пока что тихое и на первый взгляд, мертвое.
Валяющиеся шестерни посреди цеха указывали на то, что всё идет не так хорошо. Печи остыли. По полу катались искореженные, забракованные гильзы. Несколько бывших рыцарей играли в карты, а недовольно поглядывающий на них маг-скульптор Клаусов пытался преобразовать клешню по чертежу, что стоял перед ним.
Пит нашелся в глубине зала, он сверлил взглядом колонну, во все стороны из которой торчали клешневидные руки. Часть из них была воплощена в металле, другая — лишь в виде деревянных макетов. Верхушку колонны венчал орнамент из стекловидных кристаллов.
— С момента моего прошлого визита есть изменения к лучшему?
— И да, и нет. — Задумчиво ответил он, не отводя взгляд от колонны.
— А это что за ересь? — Потрогал я механическую лапу.
— Попытка решить старые проблемы, но теперь уже это проблемы новые. Я думал, что голем поможет отбраковывать те заготовки, что нам не подходят, но увы, моих знаний оказалось недостаточно. Я больше недели бился, но его зрение все еще не работает. Мне нужно съездить в Столичную библиотеку, чтобы понять, где я ошибся.
— На это нет времени.
— Знаю. Может, просто заменить рабочими? Доработать аппараты, добавить станков. Думаю, можно добиться приемлемых объемов выпуска.
— Превратить будущий завод в мануфактуру? Нет. Даже десять мануфактур не смогут соперничать с роторной линией, если мы все наладим.
— Процент брака около семидесяти, а ведь мы еще не реализовали все этапы. Нам необходим контроль, если не выходит с големом — значит нужны люди.
— А что, если внедрить промежуточные обрезки, а процесс вытяжки тоже разбить на этапы? — Предложил я, подбирая с пола разорванную гильзу. Судя по её виду — с ней точно что-то пошло не так.
Пит на секунду оживляется.
— Можно попробовать.
— Отставить, теперь уже в другой раз. Собери оружейников, у нас новая задача.
Барабан с щелчком встает на место. В последний раз проверяю соосность и взвожу курок. Щелк! Боек бьет по пустому навершию брандтрубки.
— Примерно это у нас должно получиться. Вопросы?
Пит поднимает руку.
— Месяц назад ты говорил, что не хочешь производить такие винтовки потому что после первого же выстрела — следующий все равно приходится делать вслепую из-за порохового дыма. Эта проблема исчезла?
Поморщившись, признаю.
— Нет. Но она решится с переходом на новый сорт пороха. Однако, стоит сразу проектировать всю конструкцию с большим запасом прочности, новые сорта будут иметь намного более быструю скорость горения, как следствие и нагрузки на металл будут больше.
— Погоди, откуда ты об этом знаешь, если мы их еще не получили и не испытывали? — Задается логичным вопросом Пит.
Палит меня перед всеми, гад!
— Я уже испытал лабораторные образцы. — Максимально убедительно вру, стараясь не показывать, что вопрос застал меня врасплох.
— Опять без меня… — Жалуется он.
Развожу руками. В цеху кто-то негромко смеется.
— Итак, от вас всех я жду предложений и проектов, как с наименьшими трудозатратами модернизировать обычный мушкет — в револьверный. Все, кто внесет свой вклад, получат не только золото, но и… вам самим будет проще их производить, хех. Так что постарайтесь.
— Разве, не вы займетесь этим? — Недоумевает ближайший мастер.
— Мы с господином Сельбори соберем ваши идеи воедино и утвердим окончательный вариант, а также подготовим часть станков для проверки идей в свободное от работы время. Да-да, план всё равно нужно выполнять и, чтобы все не бегали за гипотетическим золотом… на эти дни выплаты за выработку нормы и штрафы за её срыв — увеличиваются втрое.
Раздаются аплодисменты. Ох, чувствую, у целителей будет тяжелая неделя.
Замечаю среди мастеров задумчивого деда, вернувшегося с осмотра промзоны. Подзываю его рукой, но он отмахивается.
— Пойду в город. Проветрю голову. — Негромко говорит он и уходит.
Что ж, пускай. С непривычки кому угодно поплохеет от этой душной атмосферы пара и металла, дыма и масла. Впрочем, пора за работу.
— Пит, не можешь с одним делом?
— Ну, вообще я хотел заняться зачарованием станков.
—?
— Расчеты показывают, что если зачаровать резцы — можно сократить их износ втрое. Я даже специалиста уже из Столицы выписал.
— Дело хорошее. Одобряю. — Киваю я. — Но что насчет одной из штук, что мы обсуждали? Там делов — всего ничего. Вдвоем быстро управимся. А если еще и твои ребята подключатся…
— Ты про всё так говоришь. — Вздыхает он. — Какая именно штука?
— Поезд.
Прямоугольные, серые дома нависали над головой. Серое покрытие стелилось под ногами. Наверное, примерно так и должно выглядеть Содружество, в котором Карл никогда не был.
Все, словно созданное магами земли.
Прохожие не стеснялись открыто носить уже знакомые бывшему Графу, мечи. Хотя в диких землях лорды всегда смотрели на такое сквозь пальцы, но среди опоясанных мечом встречались даже девушки. Немыслимо. Ворча себе под нос, он вышагивал квартал за кварталом. И как местные умудряются не заблудиться?
Каждая по столичному широкая улица — походила на другую. Лишь таблички с номерами позволяли примерно понимать, куда двигаешься. Изредка встречались резные вывески, дающие понять, что это лавка, а не обычный дом.
Устав от ходьбы, Карл свернул к одному из таких. Крупные, пусть и фальшивые самоцветы над входом сразу привлекали взгляд.
Зайдя внутрь, он тут же понял, что ошибся. Это была не лавка ювелира. Это была таверна.