Страница 23 из 51
– Знаешь, почему у нас в издательстве строгое правило насчёт пунктуальности?
– Нет.
– Это мой пунктик. Когда был совсем малышом, думал, что про меня всё время забывают. А на самом деле, просто у мамы работа заканчивалась позже и она не успевала никогда меня вовремя забирать с детского садика. Представляешь, как сложно перебороть свои страхи? И, кстати, ты первая, кто узнал эту подробность о моём прошлом.
Замираю. Перед глазами встаёт животрепещущая картинка. Маленький мальчик, который смотрит в ожидании в окно. Он ждёт свою маму, а она никак не приходит. Горько и грустно. И Артём Алексеевич почему-то рассказал это именно мне. Пытается приободрить, чтобы я не боялась своих страхов? Или показывает насколько мне доверяет?
– Мне очень жаль, – говорю чистую правду. – Все мы заложники своего прошлого. У меня тоже есть страх, который не даёт свободы. Своеобразная теорема, которая заложена в мой мозг.
– И что же это?
– Мужчинам нельзя доверять.
Артём Алексеевич кривится, словно услышал приговор.
– Не всем. Мне можешь полностью доверять. Я тебе уже говорил, что я – человек слова. Поверь, я тебя никогда не обижу.
Хотелось бы верить. Очень хотелось бы. Но, пожалуй, лучше не стоит проверять. Потому что помимо того, что я никому не доверяю, я очень не хотела бы лечить раны от разбитого сердца.
За окном уже виднеется море, мы стремительно приближаемся к месту назначения. На лице расплывается улыбка. Как же я на самом деле люблю море и как редко мы с мамой тут бывали.
А ведь я даже не заметила за разговором как быстро закончилась поездка.
– Мы почти на месте. И раз уж всю дорогу говорили о личном… Позволь задать ещё один вопрос.
– Ну что ж, раз все табу сегодня нарушены, давайте попробуем, – вздыхаю с осознанием неизбежного.
– Алина, у тебя были отношения? Встречалась с кем-нибудь?
Я отворачиваюсь в сторону окна. Так и знала, что этим закончится наш разговор. Вот зачем боссу знать о моём прошлом? К делу точно не относится, но ведь я сама только что дала добро на этот совершенно неуместный между нами вопрос.
– Нет, – в итоге отвечаю, не смотря на босса.
И больше никаких вопросов. Мы в тишине доезжаем до парковки, расположенной недалеко от побережья. Машина останавливается. Артём Алексеевич отстёгивается и я следую его примеру. И вдруг он откидывает вверх разделяющий нас подлокотник и порывисто прижимает меня к себе. От неожиданности так и остаюсь в его объятиях, не пытаясь даже оторваться. Босс проводит рукой по спине, вызывая волну томительного удовольствия.
Инстинктивно отклоняю голову в сторону, чтобы мужчина не решил меня вновь попробовать поцеловать. Однако его мои манипуляции совершенно не беспокоят. Чувствую на шее горячее дыхание и нежное прикосновение губ.
Мне кажется, что я даже забыла, как дышать. Сердце трепетно бьётся в груди. Глаза закрываются сами собой, отдаваясь на волю других органов чувств. Босс оставляет дорожку поцелуев, поднимаясь всё выше и выше, захватывает мочку уха и я понимаю, что разрешаю непозволительно вести себя со мной.
С потаённым огорчением, включаю свой мозг.
– Артём Алексеевич, – шепчу пересохшими губами. – Не надо.
Босс выдыхает мне прямо в шею. Такой тяжёлый выдох полной грудью. И я благодарна ему, что он смог остановиться. Хотя где-то там в глубине, хочется, чтобы он меня не слушал. Кажется, я запуталась в своих чувствах окончательно и бесповоротно.
Минуту мы так и продолжаем сидеть близко. Артём Алексеевич продолжает удерживать меня в объятиях, уткнувшись лицом в мою шею.
– Хорошо, пошли делать работу, – нехотя выпуская меня из рук, говорит босс.
Я отодвигаюсь обратно на своё сиденье и в смущении смотрю на мужчину. Тёмные глаза горят задорным огоньком. Хитрец, совсем не раскаивается в своих действиях. Но почему-то никак не могу начать на него злиться, а вместо этого хочется раствориться в этих прекрасных глазах, почувствовать вкус его губ.
– Да, давайте без фривольностей, Артём Алексеевич. Мы приехали сюда по делу, верно?
Босс улыбается и кивает. Он открывает дверь автомобиля. Мужчина так и не поправил свою рубашку и вышел на свет в слегка потрёпанном виде. Мгновение спустя открывается дверь с моей стороны и Артём Алексеевич протягивает мне руку, помогая вылезти на улицу.
И тут меня ждёт неприятный сюрприз. К нам с криками «Тёмочка, привет! Тёмочка, давно не виделись!» несётся эффектная брюнетка на огромных шпильках, сверкая в мою сторону нехорошим взглядом.
Глава 17. Поразительная картина
– Артём!
От визгливого голоса девушки хочется прикрыть уши руками. Однако по крайней мере одна моя рука мирно покоится в тёплой мужской ладони, поэтому реализовать своё желание мне не удаётся. Слегка сжав мою руку, Артём Алексеевич медленно отпускает меня и делает шаг вперёд навстречу брюнетке.
– Марина, привет! – здоровается мой босс.
Девушка подлетает к мужчине и беззастенчиво обнимает его, косясь оценивающим взглядом в мою сторону. Я переминаюсь с ноги на ногу и чувствую себя ужасно неловко и неприятно. Артём Алексеевич аккуратно отодвигает от себя красотку с пушистыми ресницами.
– Устал, наверное, с дороги? – заботливо спрашивает Марина, скользнув рукой по плечу босса.
– Нет, совершенно не устал. Марина, познакомься, это моя новая звезда отдела новостей – Алина Анатольевна. Сегодня именно она будет писать об открытии «Эскадры». Алина Анатольевна, это администратор нового ресторанного комплекса, о котором вы готовите заметку. Марина, проводишь нас к Владимиру Яковлевичу?
– Приятно познакомиться, – лепечу в шоке. За всю дорогу так и не догадалась узнать о чём мне предстоит писать, вот тебе и профессионализм.
Марина, едва кивнув мне, вновь переключается на Артёма Алексеевича, который уже надевает свой пиджак и приводит в порядок рубашку, застегиваясь. Она пытается вцепиться в его руку, однако терпит неудачу. Босс явно старается держать дистанцию и, в конце концов, девушка сдаётся и идёт просто рядом с ним. По другую сторону от мужчины пристраиваюсь я, стараясь не отставать.
Теперь нужно слушать всё и подмечать все детали. Мало ли, что может пригодиться для статьи. А свою неожиданно промелькнувшую ревность засовываю подальше. Очевидно, что моего босса не слишком привлекает эта женщина сейчас, что не отменяет возможность их близости в прошлом. Но мне ли судить о бывших подружках?
Лучше думать о деле, я не могу подвести издательство и напортачить со статьёй. И как раз Марина меня не разочаровывает. Сразу видно, что сплетница – её второе имя.
– Артём, тут такое было до твоего приезда! У нас появился новый специалист, его приставили к Василисе. Девушка, конечно, все себя от возмущения, но против папы не попрёшь. Так этот новенький сегодня случайно обрызгал Василису каким-то красным соусом. Ты бы видел девушку, сама была красная как рак от гнева, так ещё и весь халат такой же, словно она мясник или маньяк какой-то.
– Не повезло Василисе, с её-то амбициями девушка могла воспринять всё слишком близко к сердцу, – задумчиво качает головой Артём Алексеевич.
– Да уж, после этих соревнований и назначенного ей Иванушки в пару она сама не своя ходит. Мне кажется, – Марина понижает голос, потому что мы подходим к какому-то небольшому зданию прямо у моря: – девушка скоро не выдержит и просто прибьёт его.
Сказать, что я запуталась – ничего не сказать. Я просто в некотором трансе. Соревнования, специалисты, Василисы да Иванушки, и ещё солидный папа, судя по всему. Как писать статью буду, когда информации никакой нет и сможет ли мне её дать Владимир Яковлевич?
Но размышления о тревогах рассеиваются, когда я замечаю насколько грандиозный ресторан простирается перед моим взором.
Пять кораблей, связанных друг с другом деревянными трапами. Развевающиеся паруса, три мачты, флаги с эмблемами, на которых на красном фоне изображен чёрный силуэт летящего орла. Корабль, стоящий по центру, намного больше по размеру по сравнению с другими. Он стоит к нам правым бортом, на котором крупными буквами написано «Ресторанный комплекс «Эскадра». А на носу я вижу высеченную словно из золота фигуру орла.