Страница 20 из 44
И я потеряла счет времени. Мне чудилось, что Белинда тренирует меня уже несколько месяцев, а то и лет.
Однако спустя какое-то время я заметила, что еще больше постройнела, подтянулась, и моё тело стало потрясающе крепким и гибким.
А между тем в Академии полным ходом шла подготовка к турниру. И свободными вечерами я успела посещать общие тренировки.
Здесь будто стало больше народу или меньше места. Все бегали, суетились, куда-то спешили.
В один из моих редких выходных адептов под теплыми лучами солнышка собрали у большой арены для предварительных состязаний, призванных выявить, каких успехов мы добились. Многие уже выступили перед специальным жюри. Но еще больше было тех, кто дожидались своей очереди.
- Как тебе Белинда? - спросил Торин, который теперь почти не отходил от меня, когда я появлялась на занятиях.
- Не такая жуткая, как все говорят, - ответила, пожав плечами.
- Слышал, сам Генерал настоял на том, чтобы ты обучалась у нее. А я думал, вы с ним были мало знакомы, когда ты жила у Аметистовых Драконов? – вопросительно взглянул на меня парень.
- Нет, конечно. Мы почти не знакомы, - неясно отчего почувствовала я вдруг потребность оправдываться под его пристальным взором.
- А болтают, что лишь после тренировок с ним ты раскрыла свою магию, - пытливо спросил Торин, прищурив свои зеленые, как свежая листва, глаза.
- Я не знаю, с чего Генерал решил взяться за мое обучение, - сказала я, отвернувшись к выступающим.
Пусть я и не соврала, но от сковавшей меня неловкости при упоминании Рэйгарда избавиться не могла.
- Может, его ректор Митиодея попросила прощупать меня, решив, что по другому до моей силы не достучаться. Но сейчас главное, что им почти удалось этого добиться, - ответила я, заставив себя улыбнуться как можно беззаботнее.
Хотя сердце от волнения отбивало барабанную дробь. И мне отчего-то чудилось, что я конченная врунишка, морочащая парню голову. Но почему?! Он задает самые простые вопросы, а я даю самые... не самые лживые ответы… м-да…
- Посторонитесь… Пропустите госпожу! - прервал нас вдруг зычный мужской голос.
Он принадлежал сопровождающему какой-то особы - высокой, стройной и по-кошачьи грациозной девушки.
Все мигом расступились перед величественно проплывающей мимо нас красавицы. А она словно не шла, а парила над землей. Ее идеально-гладкая кожа с еле заметным оливковым отливом будто светилась на солнце. Сказочность внешности незнакомки подчеркивали длинные волосы, что были темнее ночи и сверкали драгоценными камнями, заменяющими звезды. А одета она была в золотистую парчу, струившуюся по ее точеной фигуре.
- Кто это? – всё, что я смогла выговорить, зачарованно глядя вслед гостье Академии.
- Принцесса Империи Василисков, невеста генерала Рэйгарда, - без особой восторженности, как ни в чем не бывало ответил Торин. А мне будто перекрыли кислород, придавив чугунной крышкой.
- Красивая, - зачем-то сказала я, борясь с подступающими к глазам слезами.
- Считаешь? – равнодушно пожал парень плечами. – А, по-моему, ты намного красивее, - сказал Торин, проследив за моим печальным взглядом, провожавшим невесту наследного дракона. – А ты живая, Эйлиз. Настоящая! Туньисса же на идеальное изваяние похожа из цельного гранита, - усмехнулся он, назвав принцессу по титулу их страны.
- Думаю, в этом они с генералом очень похожи, - ответила я, тут же смутившись своих слов.
А еще сделав вид, что не услышала комплимента в свой адрес. Наверняка, Торин сказал это, чтобы поддержать меня. Просто почувствовал, как меня раздавило красотой принцессы.
Она тем временем "доплыла" до трибуны жюри, и я поспешно отвернулась. Не смогу видеть, как Он приветствует ее. Как встает навстречу, протягивая руку. Как… Нет, баста!
Надо сосредоточиться на испытаниях.
Дейтера, а затем и Гето вызвали одними из первых. И они, конечно же, с легкостью прошли. Я же все еще ожидала своей очереди в компании новых друзей.
Юми как всегда очень нервничала. Она без устали листала громоздкий учебник по боевой магии, что-то пища себе под нос.
А Иви без всякого стеснения строила глазки нашему Гето, купающемуся в лучах славы. Торин же задумчиво смотрел на пышные кроны деревьев вдалеке.
Для того, чтобы участвовать в финальном турнире необходимо было пройти сегодняшний отбор к нему. Ведь нужно было разрешение совета, в который входили Митиодея, мастер Тэо, являвшийся учителем по заговорам и заклятиям. И Гном-Звездочет, то есть магистр Флит, которого так прозвали за… гигантский рост. А также мизз Изабель, чей завораживающий голос не уступал мифическим Сиренам. Ну и, разумеется, генерал Рэйгард.
Перед вышеназванной пятеркой жюри адепты и демонстрировали свои навыки.
Экзамен был двухэтапным. Сначала нам задавали теоретические вопросы. После чего приглашали к спаррингу с рандомно выбранным противником.
И видимо, я тут была единственной, кто не горел желанием принимать участие в большом турнире. Я вообще была бы страшно благодарна, если бы меня оставили в покое, позволив тихо и незаметно проучиться в каком-нибудь спокойном уголке.
Однако почему-то никто здесь не спрашивал моего мнения. И приходилось делать то, что мне выпало.
Наконец, дошла очередь и до нас. Меня пригласили держать ответ перед жюри вместе с Юми и Торином. Последние вели себя как две полные противоположности:
Юми была вся на нервах. Торин же держался расслабленно и до безразличного спокойно. По всему было видно, что дракон абсолютно уверен -участие на турнире у него в кармане.
Открытая всем ветрам в обычное время, арена сейчас была обнесена огромным, прозрачным сводом. Напротив со входом, у противоположного конца поля за длинным столом сидели члены совета. И Он. Рэйгард. При виде которого моё сердце пропустило удар. Несмотря на всё происходящее, я все равно ужасно скучала по нему.
Но даже если бы и были в моей душе слабые искорки надежды на чудо воссоединения с ним, то и они сгорели дотла, когда рядом с Рэйгардом уселась принцесса Империи василисков. Очаровательная туньисса с обольстительной улыбкой. Она принялась что-то елейно нашептывать Аметистовому дракону, а я с каждым ее неслышным мне словом всё больше утопала в поглощающей меня пустоте потери.
Глава 21. Эйлиз.
- Эйлиз... Эйлиз! Да очнись же ты! - услышала я оклик откуда-то издалека и последовавший за ним легкий толчок в бок, который и оторвал меня от неосознанного созерцания высокородной пары. - Твоя очередь, Эйлиз, - полушепотом говорила мне Юми, указывая в сторону длинного стола.
Я же была будто в тумане. Видеть Рэйгарда с другой женщиной было больнее, чем разряд грозовой магии, прошибающей насквозь. Появление в Академии принцессы Василисков было жутким испытанием для моей психики, полностью выбившим меня из колеи. Да еще и так некстати!
Зачем вообще приглашать невесту на прием экзамена?!
Неужели им так не терпелось побыть вместе, что принцесса не смогла усидеть в специально отведенном ложе для высокопоставленных зрителей??
На негнущихся ногах доковыляла я к столу членов жюри, буквально плюхнувшись на единственный стул, поставленный напротив.
Вступительное приветствие Митиодеи я полностью пропустила, проснувшись как раз к первому вопросу по истории Империи Драконов. Затем последовало несколько вопросов по теории магии от других представителей жюри.
Только Рэйгард молчаливо наблюдал за происходящим.
Но вразрез творившемуся в душе хаосу, мой разум исхитрился выдавать верные ответы на все задаваемые ими вопросы. Видимо, сыграла роль моя добросовестность, с которой я учили абсолютно все записываемые лекции. Да и дополнительный теоретический материал по учебникам, выдаваемым лишь в Библиотеке, помогли. Ведь я не пренебрегала ими, как большинство других адептов, полагающихся на своего внутреннего дракон.