Ария моего сердца

— Ари, идём, — обратился к девушке, но та меня будто не замечала, продолжая ворковать с этим прыщавым недоростком.

Лаааадно…. Не дождавшись реакции, я подхватил девушку и, забросив её себе на плечо, понёс вниз по лестнице, направляясь к выходу из учебного корпуса. Попадавшиеся нам на встречу адепты удивлённо провожали нас взглядом. Не каждый день увидишь, как старшекурсник-целитель тащит куда-то молодого артефактора.

Ари брыкалась, била меня кулаками по спине, но я буду не я, если отпущу её. Малышка ещё не в курсе, но она моя. Только моя. И я не позволю какому-то недоразумению разрушить то, что начало зарождаться между нами.

***

Арижелар

Я стояла с Диего и обсуждала дополнительные занятия, когда к нам подошёл Алекс. Он давно наблюдал за нами издалека, и это не осталось мной не замеченным, а потому я безбожно флиртовала со своим собеседником назло господину Ильмеро.

— Ари, идём, — ноздри Алессандро раздувались от плохо сдерживаемого раздражения, а обращённые ко мне слова мало походили на просьбу, поэтому я снова проигнорировала его и продолжила диалог с некромантом.

А этот безбашенный не стал дожидаться, пока я завершу разговор и, подкинув меня, взвалил на своё плечо.

Немыслимо! Это сколько наглости должно быть, чтобы обращаться со мной, как с какой-то куклой?! Я ругалась, дралась, но всё было без толку! На землю меня спускать категорически отказывались. Заявив, мол, "нам надо поговорить". Ещё и рукой за попу придерживал так, будто имел на это полное право.

Перед глазами маячила шикарная задница этого вредного типа, который тащил меня, как мешок с картошкой. И я не придумала ничего лучше, кроме как познакомить этот упругий зад со своими острыми зубками. Я всю душу и злость вложила в этот укус, а в ответ получила лишь шипение и ощутимый шлепок по ягодицам. И вот кому я сделала хуже, спрашивается?

Так он и тащил меня, пока не принёс в свою комнату. Взмахом свободной руки запер дверь и только потом спустил меня на пол.

— Ария, я должен с тобой объясниться… — начал он речь, но запнулся на полуслове, когда в него полетело моё атакующее заклинание. В последний момент успев выставить щит, он ошалело уставился на меня. И только раскрыл рот, чтобы что-то сказать, как я его моментально перебила:

— Кто дал тебе пр-р-раво так со мной обр-р-ращаться?! — моя речь больше напоминала рычание. Я была зла. Зла настолько, чтобы перейти от безобидных заклинаний к тем, которые могли на недельку-другую отправить парня в лазарет.

— Ты бы не пошла со мной, если бы я просто попросил. Я догадываюсь, почему ты вчера исчезла, но давай проясним этот момент раз и навсегда, — сказал Алекс, не убирая щит.

— У меня с Нэтали ничего нет. Я не просил родителей звать её на этот чёртов праздник! И увел я её в кабинет, а не куда ты там себе надумала. Туда же пригласил родителей, которым доходчиво объяснил, что у меня есть девушка и такие "сюрпризы" мне устраивать больше не нужно.

— А у тебя есть девушка? Познакомишь? — язвительно поинтересовалась у своего собеседника, прекратив атаку и сложив руки на груди.

— Ари, не дури. Ты прекрасно поняла, кого я имею в виду.

— Мечтать не вредно. Надеюсь, это всё и ты не будешь больше тратить моё время попусту, — сказала с кривой усмешкой и пошла к выходу.

— Да выслушай же ты меня! — воскликнул Алекс в попытке предотвратить мой уход.

Я замерла, стоя к нему спиной, а он начал быстро пересказывать события вчерашнего вечера и то, что им поспособствовало.

Я внимательно выслушала весь рассказ и искренне посочувствовала Нэтали. Ведь её судьбе не позавидуешь. Но, несмотря на понимание всей ситуации, я не готова была простить Алекса и вновь довериться ему. Не сейчас.

Ничего не ответив, я снова двинулась к выходу. Алекс хотел меня задержать, но осёкся, поймав мой предупреждающий взгляд. Правильно, сейчас меня лучше не трогать. Мне нужно остыть и переварить всё услышанное. Возможно, позже мы сможем нормально поговорить, но пока…

***

Императорский дворец. То же время

Стук в дверь эхом разлетелся по залу для тренировок.

— Я же сказал меня не беспокоить!

— Прошу меня простить, господин! Но это важно! Вы просили незамедлительно докладывать Вам обо всех передвижениях младшей леди Велаз, — вошедший мужчина бросил настороженный взгляд в сторону моего спарринг-партнёра.

— Говори.

— Сегодня она посещала центральное управление. Она здесь. В столице.

— Ей удалось что-нибудь найти? — я нахмурился и жестом остановил тренировку.

— Нет, документы исправлены ровно так, как вы приказали.

— Хорошо, продолжайте наблюдение. Всю информацию предоставлять незамедлительно и лично мне. Свободен!

Из задумчивости меня вывел голос моего оппонента:

— Мы должны всё проверить. Нельзя допустить утечки информации.

— Ты знаешь, что делать.

Мужчина поклонился и покинул помещение. А я остановился у окна и вгляделся вдаль, туда, где невидимая взору стояла академия "Арника". "Осталось совсем немного, Арджи… Совсем немного…".

17. История дружбы

Арижелар

Не одна неделя потребовалась на то, чтобы я смогла отпустить эту ситуацию с блондинкой. Алекс делал всё возможное и невозможное, чтобы доказать, что его слова не пустой звук. Он действительно добивался меня. Был галантен, предупредителен. Был всегда рядом, оберегал… А взгляды, которые он бросал на меня украдкой, вызывали миграцию мурашек по моему телу. И в конце-концов я оттаяла, ведь несмотря на всё ещё теплющуюся злость, меня тянуло к Алексу. Я желала его общества, хоть и не спешила сообщать ему об этом.

Учёба текла своим чередом: занятия, тренировки, библиотека, снова занятия… Мы влились в ритм жизни среднестатистического адепта. И меня это вполне устраивало. На некоторых предметах я проявила себя лучше остальных. Например, за отличное освоение навыков работы в безмагических зонах профессор Ауре́лий Но́ртон пригласил меня на практику в Гельваторские шахты. Правда, не забыл предупредить, что там очень опасно и первокурсникам нужно быть крайне осторожными и не отделяться от остальной группы практикантов. При этом он посмотрел на меня так пронзительно, что мне стало немного не по себе. Чуть позже Эбби, которая присутствовала при нашем разговоре, сказала, что ей не понравилась аура профессора. В ней превалировали сплошь негативные эмоции, среди которых особо выделялись страх и досада. Я тогда лишь отмахнулась от подруги, сославшись на то, что профессор нервничает от возможного присутствия в его группе совершенно необученного мага.

Хорошо подумав, я решила принять предложение преподавателя, несмотря на риск, ведь мало кто может похвастаться тем, что в первый же год обучения был отобран для посещения далëких, давно заброшенных шахт, в которых, по меркам артефактора, таились настоящие сокровища. Выезд был назначен на сегодняшний вечер, и я уже предвкушала эту поездку.

Этим утром в столовой было менее людно. Мы с Эбби взяли подносы с завтраком и заняли столик у окна. Укрывший землю первый снег отражал солнечный свет и искрился россыпью драгоценных камней. Деревья тоже уже готовились уснуть до весны. А мы, подставив лица под яркие лучики, ловили их угасающее тепло. Наслаждаясь последними ласковыми прикосновениями солнышка, мы с подругой лениво переговаривались, не спеша начинать трапезу.

Вскоре к нам присоединился Алекс, и беседа стала чуть более оживлённой. Он часто стал кушать с нами. Я понимала, что он ищет любой предлог, чтобы быть ближе ко мне. И это было по-настоящему приятно.

Я как раз рассказывала Алексу, что меня пригласили на практику и я уже дала своё согласие, когда в один момент меня придавило аурой вошедшего в столовую адепта. Дыхание перехватило, и я уставилась на незнакомца. Алекс обернулся, проследив направление моего взгляда, и приветливо махнул рукой, предлагая новому человеку присоединиться к нам. Парень заметил этот жест и медленно направился в нашу сторону, а когда он подошёл, то Ал с улыбкой произнес: