Страница 9 из 64
Бард тут же поддержал идею старинного приятеля. Слава о похождениях этой парочки долгие годы не давала покоя многим юнцам мужского пола:
– Виа, он дело говорит. Что-то мне подсказывает, что эта рыжая зараза – совсем не предел мечтаний твоего некроманта.
– Он – не мой! И никогда им не будет! Боги упасите от такого сомнительного счастья! Пока что, я не настолько устала от вольной жизни, чтобы обзаводиться и постоянным приятелем, а не то, что законным мужем! – ответом мне стал раскатистый хохот двух интриганов.
Негромкий голос, прозвучавший за левым плечом, быстро заставил меня собраться и внимательно рассмотреть незнакомого блондина:
– Госпожа ведьма, я – некромант, – на стол легли рекомендации и диплом об окончании не только Столичной королевской Академии в Крайней Опаске.
Когда капюшон чёрного плаща был скинут, я увидела перед собой дроу средних лет. Они, как знали все, были лучшими в нашем мире магами смерти. Моё чутьё сразу предупредило, что очередной счастливый случай сам постучался в мою дверь.
– Пройдёмте в переговорную, чтобы обсудить все детали возможного сотрудничества. Моё колдовское агентство только открылось. Поэтому, как понимаете, запредельного жалования пока предложить не смогу.
– Благодарю, госпожа. Простите, мы не представлены. Меня зовут Ринн Таулланн, – таинственно мерцающие вишнёвые глаза смотрелись очень необычно в сочетании с эбеновой кожей и серебряными, но не седыми, волосами. – Надеюсь, что подойду вам, как специалист. К сожалению, в Крайней Опаске, отчего-то, не слишком жалуют дроу.
– Старшая ведьма колдовского агентства «Ветер странствий» Вианна Флёр. Подходите. Всё дело в банальной зависти. Ваш народ – лучшие в мире маги смерти. Естественно, вы знаете себе цену и не станете вкалывать за копейки, как те же люди и гоблины.
– Приятно иметь дело с умной женщиной. В первый раз в своей долгой жизни сталкиваюсь с колдуньей-портальщицей. Учитывая, что вы только что открыли ваше агентство, сойдёмся на пяти золотых долренах жалования. Плюс пятнадцать процентов от каждой выплаты за успешно завершённую работу с моим участием.
Кринн попытался было возмутиться, но я мягко улыбнулась старому другу и ударила своей по ладони тёмного эльфа. Мне ещё крупно повезло, что попался не слишком жадный кандидат на рабочее место в «Ветре странствий».
– Закрепим наше соглашение маго-колдовской клятвой и пора отправляться в контору. По своим каналам я уже дала знать всем заинтересованным лицам, что мы готовы приступить к решению их проблем, – из «Орочьей доли» вышли уже вдвоём.
Кринну надо было заниматься своей работой. Он не собирался получить нагоняй от сородича и хозяина за то, что опоздал на собственное выступление.
Дроу галантно поддержал меня под локоток, когда я поскользнулась на мокрой после дождя мостовой на рыжем листе. Услышать завистливый вздох оказались не готовы ни я, ни мой спутник. Обернувшись, увидела искажённое от завистливой злобы лицо Мартры.
Рыжеволосая боевая магианна, ей явно приглянулся мой спутник, никак не могла взять в толк. Как это такой бледной моли удалось заполучить настоящего тёмного эльфа. Да ещё и некроманта. Чёрные глаза полыхали точно раскалённые угли.
– Зачем тебе эта уродина? – взяла она с места в карьер. – Иди к нам в «Кровавую полночь». После того, как уволили эту болотную гоблиншу, как раз есть одно вакантное местечко, – и она наклонилась так, чтобы неприлично глубокий вырез на блузке показал, так сказать, товар лицом.
– Госпожа, я предпочитаю брюнеток. Прекрасная Вианна вполне меня устраивает, – украдкой брошенный на меня взгляд дал сразу понять простую истину. Мало любительнице тащить в свою постель всё, что только на глаза попадётся, не покажется. – К тому же всегда предпочитал ведьм магианнам, – смотреть на рыжую богиню любви и страсти было отчасти забавно.
Завязала себе на память узелок, чтобы придумать, как отблагодарить дроу за то, что так порадовал мою душу. Дориан был в бешенстве. Мало того, что его подружка прямо при нём нагло домогалась другого. Так ещё и я не стала щадить чувств залётного и не в меру спесивого мага смерти.
Мои руки обняли спутника за шею, потом, загадочно улыбнувшись, я промурлыкала:
– Идём скорее. У нас есть дела поинтереснее, чем смотреть на эту парочку вечных неудачников, – и я беззвучно проговорила слова хитрого заклятья, что накажет моих обидчиков строго пропорционально их вине.
Мне не нужен был воз и маленькая бричка орка с неприятностями только потому, что переборщила с воздаянием.
Глава 7
Тут ещё, словно специально, нарисовался мой не в меру прыткий воздыхатель из Гиблой топи. Вместо того чтобы утараканить «законную невесту» в своё логовище, огрёб и от некромантов, и от злющей, как болотная дварга, огненной магианны. Бедолага еле успел ноги унести, шипя точно рассерженный кот. Когда у него наглый соперник увёл из-под носа кошку. Её благосклонности он перед этим добивался несколько месяцев:
– Поганые маги! А чтоб вам всем пусто было! Это – моя портальщица! Всё равно леди Вианна будет моей женой!
– Катись отсюда, пока я тебе своими руками глупую башку не оторвал! – горячился Дориан.
Он у кровососов, даже высших, был готов голыми руками клыкастые головы пооткручивать. Что уж тут о низшем говорить.
– Идём, Виа, – дроу не только обнял меня за талию, но и укутал полой собственного плаща, так как порыв студёного ветра заставил меня задрожать.
– Ой, да что ж это я, – кокетливо хлопнула ресницами и лукаво посмотрела на своего нежданного заступника. Через мгновение мы оказались в конторе. Просто прошли через портал, который тут же закрылся за нашими спинами. Наши недоброжелатели остались молча беситься и выпускать пар из ушей там, где мы их оставили. – Благодарю вас, что помогли проучить моих бывших сослуживцев, магистр Туаллан.
– Если вы не против некоторой фамильярности, Виа, то буду признателен. Пусть все в «Ветре странствий» будут обращаться ко мне по имени. Не терплю всех этих трескучих фортелей там, где они без надобности.
– Договорились, Ринн. Познакомьтесь, это Лора. Жена моего старинного друга, ещё по Академии. Она – целительница и мой личный секретарь по совместительству.
– Рад знакомству, госпожа Тинн. Ваш супруг – великолепный бард. Как и многие высшие вампиры. Чтобы не возникло недоразумений, в вашем отношении я буду соблюдать принятые в Крайней Опаске правила общения с замужней дамой.
– Благодарю вас, магистр.
– Пока будем работать в таком составе. А там видно будет. Всё зависит от объёма заказов, – расставила я все точки над «и», не отмахиваясь от чисто рабочих моментов.
– С ними проблем не будет, Виа. Мои сородичи вынуждены долгие восемь месяцев тратить на то, чтобы доставить в королевство Верисс товары, что больше нигде не производят. Я сегодня утром разговаривал с моим старшим братом. Уверен, вы получите постоянный договор на открытие портала между нашими владениями. К тому же ещё и солидную скидку на всё, что вам может приглянуться.
Нас отвлёк от построения планов восторженный вздох Лоры:
– О боги! Украшения, нижнее белье и духи у ваших соплеменников просто бесподобны. Они мне гораздо больше нравятся, чем эльфийские или гномские.
– Я переговорю с моим братом, чтобы посетил наше агентство. Уверен, он будет несказанно рад такому счастливому случаю, – некромант вытащил из-за ворота рубахи причудливый кулон в виде чёрного паука с точно лакированной спинкой и что-то прошептал на своём родном наречии.
Старший родственник нашего сослуживца оказался альбиносом. Рубиновые глаза с нескрываемым интересом рассмотрели всё вокруг и нас. Особо пристального внимания удостоилась я.
– Гарлин Таулланн, госпожа Флёр. К вашим услугам. Вы меня, скорее всего, не помните, но я учился в вашей Академии на четыре курса старше. Искренне рад встрече и тому, что мой младший брат теперь работает с вами. Насколько помню, вы умеете создавать колдовские порталы не только в пределах нашей реальности.