Святая Грета

Юнит подошел к Полу, в его руке что-то звякнуло.

“Велосипедная цепь”, - догадалась Грета.

Пол взял у него цепь, и, как хлыстом, вытянул Шамана по ребрам. Тот дернулся от боли, закачался на цепях. Пол подозвал Лорди и передал ему цепь.

— Ты знаешь, что тебе делать.

Лорди ухмыльнулся. Во взгляде загорелся садистский огонек.

— Я приговариваю Шамана к смерти за колдовство, — объяснил Пол.

Лорди взмахнул цепью, и Грета вспомнила, как свистел хлыст в руках ее отца. Лорди был гораздо сильнее Пола, его удары рвали кожу, выбивали воздух из легких, и тогда из горла Бродяги вырывался крик.

— Я предлагаю всем вместе выбрать способ казни, — продолжал Пол. — Наиболее оптимальный вариант. Мы — одна банда, и каждый имеет право высказать свое мнение. А пока мы будем его пытать, до тех пор, пока он не признается в колдовстве!

Монахи одобрительно загудели. Послышался шорох обертки — Бонга собирался перекусить.

“Как в кино”, - подумала Грета. “Но они не виноваты, они не ведают, что творят, потому что на них на всех — тень Дракона… Они прокляты, и я вместе с ними…”

Бонга развернул бутерброд и впился в него зубами, не отрываясь от зрелища. Бродяга бессильно обвис, его голова моталась в такт хлестким ударам. Кровь текла по его обнаженной груди, и брызги летели прямо на зрителей.

Клайс оказался рядом с ней, и это вывело Грету из ступора.

— Я не хочу, чтобы было так, — попросила она.

Клайс улыбнулся краешком рта.

— Я тоже.

— Тогда останови их… Ты ведь можешь, Клайс! Пол тебя послушает…

Он обнял ее за плечи.

— Я не могу. Все уже решено, Грета. Если бы я мог выбирать!..

— Не можешь?..

Он вздохнул, наклоняя голову, его волосы коснулись ее щеки.

— Мы не можем ничего сделать, потому что все предопределено с самого начала, — прошептал он так, что она едва расслышала. И, еще тише:

— Ты — моя сестра… И если мне запрещено любить тебя… — он перевел яростный взгляд на Бродягу.

Грета вздрогнула, и Клайс это почувствовал.

— Достаточно! — обронил Пол. Повисла тишина, нарушаемая тяжелым дыханием Лорди.

Грета собралась с духом и посмотрела на Шамана. Действительно, было вполне достаточно.

— Облейте его водой, — продолжал Пол. — И принесите мне шокер. Я собираюсь допросить еретика.

— Когда Господь зовет нас с неба, — пропел Алдыбей, — мы открываем наше сердце…

Песню с хохотом подхватили. Клайс говорил ей что-то еще, но Грета уже ничего не понимала.

Все глубже погружаясь в прострацию, она ощущала, как цепенеет ее тело, будто в крови растворялся лед, затопивший все вокруг.

Бродягу снова окатили водой, и Пол ударил его шокером, приводя в сознание.

— Признайся, что ты колдун! Признайся!.. Что ты!.. Колдун!..

— Я Шаман, — услышала Грета, и ощутила, как вздрогнул Клайс.

— Я Шаман, — повторил он, глядя Полу в глаза.

— Это одно и то же!

Наверное, Пол растерялся — он ожидал другого поведения от своей жертвы. Шаман не умолял его о пощаде, как бы Пол ни старался. Впрочем, это было совсем не важно — Монахи и так пребывали в полном восторге. Они давно мечтали о чем-то подобном, особенно после той унизительной драки…

Шагнув к Бродяге, Пол сорвал с его груди амулет. Поднял высоко над головой, показывая товарищам. Шнурок был зажат в его руке, и коготь покачивался, отражая свет свечей — коготь Дракона из Мира Снов…

— Это что? — сухо поинтересовался Пол. — Вы все, что вы видете?

— Коготь, — присмотревшись, объявил Бонга.

— А по-моему, это… — Алдыбей что-то добавил шепотом, и Бонга захохотал.

— Лорди, Крэш! — подозвал Пол. — Подойдите ко мне.

Лорди ухмыльнулся. Он решил, что ему снова дадут шокер или велосипедную цепь, но у Пола были другие намерения. Он подождал, пока Лорди и Крэш окажутся рядом, и приказал:

— Снимите рубашки.

Те, недоуменно пререглядываясь, сделали, как он сказал.

— Это что? — Пол ткнул пальцем в крест на груди Крэша.

— К-крест, — глупо улыбаясь, ответил он.

— А это? — теперь он держал в руке такой же крестик, принадлежащий Лорди.

— Крест, — объяснил Лорди с совершенно каменным лицом.

— Бонга, что ты носишь у себя напротив сердца? — крикнул Пол.

— То же, что и ты! — ответил толстяк, чавкая набитым ртом. — То же, что и все! Я ношу крест!

— Клайс, покажи-ка мне твой амулет! — приказал Пол.

Клайс снял с шеи цепочку и поднял вверх, крест закачался, поблескивая и вращаясь.

— Ты! — в левой руке Пола был зажат шокер, и он указал им на Грету. Она сунула руку в карман и вытащила свой артефакт. Монахи засмеялись. Грета зажала звенья цепи в ладони, выпрямила руку над головой. Тяжелое распятие вздрагивало в такт ударов сердца. Шаман пошевелился, встретился с ней глазами.

“Я не хочу, чтобы так было!” — крикнула ему Грета.

— Ты веришь в Бога? — спросил у Шамана Пол. — Отвечай!

Шаман молчал. Коготь Дракона был амулетом против Зла, но почему-то он не помог Бродяге.

Пол коснулся его шокером, Шамана затрясло.

— Отвечай! — заорал Пол. — Вы, все! Это не крест! — он вскинул коготь на ремешке вверх. — Это не крест! Бродяга не носит креста! Бродяга не верит в Бога!

Монахи взволнованно загудели. Это было тяжкое обвинение. Это было преступление.

— Отвечай, вы все не верите в Бога, или только ты? — Пол спрятал коготь в карман куртки, переложил шокер в правую руку. — Все Бродяги — еретики, или только ты?

Шаман рванулся на своих цепях.

— А тебе-то что? — крикнул он в ответ. — Что, побежишь стучать инквизиторам? Или как?.. Зачем тебе все это?

— Затем, что я верю в Бога, — заорал Пол. — Затем, что я сам — инквизитор! И мне решать!.. Кому жить!.. А кому умереть!.. Всем ясно?!.

— Ты тех? — спросил его Шаман, совсем негромко, но Грета услышала.

— Я инквизитор, — повторил Пол с леденящей улыбкой. И, совсем тихо:

— Кто дал тебе Истинную Библию?

Шаман непонимающе посмотрел на него.

— Что?..

— Ты расскажешь… — пообещал Пол. — Ты цитировал ее, я слышал это своими ушами!.. Так где ты видел эту книгу? У кого? Ты, ничтожество!.. Кто тебе дал ее? Марек?.. Эни?.. Кто?!

Монахи загалдели, не обращая внимания на его диалог с Бродягой — они обсуждали, может быть

Пол инквизитором или нет. Но Грета ловила каждое слово, несмотря на то, что оба говорили очень тихо.

— Истинную Библию? — переспросил Шаман, выпрямляясь. — Я цитировал “Кодекс Молчания”… Кровью написан закон очищения, “Псалом 666”…

Пол понял, что проговорился. Клайс, каким-то образом догадавшись, о чем речь — тоже. Он со стоном откинулся назад.

— Полли, ты кретин…

Грета неожиданно засмеялась.

— Теперь он ЗНАЕТ, — сказала она Клайсу, и тот побледнел еще больше.

Теперь Бродяга знал их тайну. То, что они ТОЖЕ читали Истинную Библию, как и тот, кто написал этот самый “Псалом”, позаимствовав строфу из запрещенной книги. Так дешево проболтаться мог только самонадеянный Пол.

— Можешь не стесняться, — сказал Пол, передавая Лорди шокер, и направился к Клайсу и Грете, сидящим чуть в стороне от остальных.

Грета внимательно вглядывалась в лица Монахов, пытаясь прочитать, поняли они или нет.

Кажется, нет. Подростки, возбужденные жестокостью, вряд ли что-то расслышали из этого диалога… Бонга отбирал у Алдыбея надкусанный бутерброд, Юнит безучастно глядел, как Лорди лупит Бродягу электрическим током, на лице Крэша застыло тупое блаженство. Никто из них ничего не знал, и Грета почувствовала, как тепло заструилось по венам. Она облегченно вздохнула.

— Ты дебил! — прошипел Клайс, хватая Пола за рукав и дергая вниз. Теперь они сидели, сжавшись в темноте, напротив друг друга.

— Зачем ты это сделал?

— Не удержался… — Пол постарался скрыть смущение за своей обычной самоуверенностью. Клайс тяжело дышал, не находя слов. Грета глядела на Пола с осуждением.