Страница 3 из 11
Диана отправилась в душ, пользование которым было ограничено по времени. Хотя устроено все было по уму – вода из большого резервуара на улице фильтровалась и поступала внутрь, – на тринадцать человек ее было недостаточно. Диана быстро ополоснулась, застирала на комбинезоне несколько пятен грязи и выскочила из душа. Ей всегда казалось, что она проводит там больше времени, чем положено, и это вызывало у нее чувство вины.
– Все намываешь себя? Свое позорное пятно ты все равно не смоешь, – глупо хихикнув, сказал Роберт, проходя по коридору мимо.
Диана автоматически потянулась к черному пятну на шее, но тут же одернула руку и нахмурилась.
– У тебя что, сегодня весеннее обострение шуток? Тогда ты опоздал, весна уже прошла.
– А-ха-ха. Как смешно. Ты знала, что у тебя отсутствует чувство юмора?
– Как и у тебя.
Лицо Роберта скривилось в гримасе ненависти. Он запыхтел носом, кровь прилила к лицу и кулаки сжались, но Диана стояла спокойно, не шелохнувшись, и смотрела на своего противника с нескрываемым презрением. Она знала, что в пределах бункера драки между его жителями были категорически запрещены. За это выгоняли моментально. Без права восстановления. К тому же Диана знала, что запросто победит Роберта в случае его нападения. Не зря же она считалась лучшей охотницей в бункере.
Простояв так несколько минут, Роберт отвернулся и пошел в свою комнату. Диана отправилась завтракать. Сегодня ей предстоял насыщенный день, так что тратить время на стычки с Робертом ей не хотелось.
Поев скудный завтрак, состоящий преимущественно из батата, свинины и ложки меда, Диана отправилась в ту зону, где выращивали овощи и фрукты. Сегодня была ее очередь ухаживать за растениями и животными, содержащимися в бункере.
Диана любила эту работу меньше, чем охоту, но уход за флорой и фауной успокаивал ее. Появлялось время подумать о чем-то своем, вспомнить что-нибудь хорошее, помечтать или просто насладиться тишиной. Осматривая и протирая влажной тряпкой каждый листик, Диана вспоминала сюжет недавно прочтенного романа, в котором богатый мужчина сгорал от любви к девушке, при этом делая вид, что не обращает на нее внимания, пока девушка, мечтая об отношениях с этим самым мужчиной, каждым словом и действием отталкивала от себя возлюбленного. Диана представила, что Роберт может быть влюблен в нее, и в раздражении тряхнула косой.
Девушке было непонятно, зачем кому-то делать вид, что тебе противен человек, если ты питаешь к нему противоположные чувства. Диана точно знала какие чувства к кому испытывала и не пыталась скрывать свое отношение к тем, кто ее окружал. В размышлениях об этом Диана сорвала с ветки бледно-розовый помидор размером с кулачок новорожденного и задумчиво откусила от заманчивого плода кусок.
– Вроде еще рановато для обеда? Или ты настолько не уверена в способностях Роберта, что решила не ждать добычи, с которой он вернется?
Диана обернулась, улыбаясь. Она сразу узнала знакомый голос отца и была рада его появлению.
– Я думала ты не покажешься до самого вечера после своих вчерашних возлияний. Мы втроем с ребятами еле дотащили тебя до кровати.
– Я уснул за столом?
– Да.
– Какое бесстыдство. Что поделать, я уже пожилой человек и мне сложно пить так же, как в молодости. Я слышал, что ты направляешься в террариум. Это так?
– Так. Я планировала сегодня еще собрать яд с жабщериц.
– Не люблю их, – покривился отец. – Они напоминают мне о тех временах, когда мир еще был нормальным.
– Чем именно напоминают?
– Тем, что он никогда больше прежним не будет. Ладно, все равно туда обычно ходят вдвоем, так что пойду с тобой.
– Пойдем? Я готова.
Отец забрал у Дианы помидор и доел его, пока они переходили в соседнее скудно освещенное помещение. Свет в этой комнате практически никогда не включали, потому что обитатели террариумов начинали излишне нервничать при ярком свете.
Диана проходила мимо террариумов, в которых содержались змеи, пауки, черепахи и жабщерицы. Последние обитатели были самыми ценными экземплярами. Назначение всех остальных оставалось для Дианы загадкой.
– Слушай, отец, а зачем нам все остальные… ну, змеи там, пауки. Зачем они?
– Они для того, чтобы исследовать их, – задумчиво крутя карандаш ответил вместо отца сидящий в углу красивый молодой человек с золотыми локонами. – Я исследую их. Вполне возможно, когда-нибудь они тоже станут… другими.
– Ты полагаешь, что изменение фауны еще может продолжиться? – с подозрением глядя на молодого биолога с ангельской внешностью, спросил отец Дианы.
– Я пытаюсь выяснить причины, по которым это изменение вообще произошло. И насколько высока вероятность повторения этого феномена в будущем.
– Мальчик мой, сколько книг по биологии ты прочитал за свою жизнь?
– Достаточно, – сухо ответил биолог и погрузился в чтение тетради, лежащей у него на коленях.
Диана, слушавшая со скучающим видом, дождалась конец разговора, взяла отца под руку и отправилась вместе с ним к жабщерицам. Маленькие толстые пресмыкающиеся-земноводные забегали при приближении людей. Круглое жабье тело с черными глазками и большим ртом казалось внушительным по размеру в сочетании с ножками ящериц. Бегали эти создания намного медленнее, чем обычные ящерицы. Прыгать не умели, зато умели бегать и под водой, и на суше. Основное значение этих существ для выживания заключалось в том, что тело жабщериц выделяло ядовитую слизь, которая не являлась смертельной, но при попадании в рану или на слизистые парализовала свою жертву на несколько часов.
Диана подошла к жабщерицам и поприветствовала каждую из них.
– Привет Жоржина, Бетти, Арнольд, Звездочка и Грэм, – улыбаясь сказала она.
Биолог на стуле в углу тихонько усмехнулся, но Диана не обратила на это никакого внимания. Она уже занималась подготовкой к процедуре. Девушка взяла большую трехлитровую стеклянную банку, надела 2 пары перчаток и открыла крышку террариума. Жабщерицы попытались спрятаться, но реакция Дианы не подвела – Грэм попался в руки девушки. Теперь предстояло самое сложное. Нужно было обтереть жабщерицу тряпкой со всех сторон. Проблема заключалась только в том, что держать скользкое создание одной рукой было достаточно затруднительно.
Диана проделала эту процедуру быстро, легко и изящно. Жабщерицы являлись для нее основным источником парализующего яда, используемого ей в капсулах инъектора. Можно было делать такой яд и с помощью растений, но это занимало куда больше времени и сил. Именно поэтому Диана предпочитала использовать пресмыкающихся-земноводных.
Отец Дианы стоял рядом и внимательно наблюдал за каждым ее движением. В случае чего, он должен был оказать помощь девушке и ликвидировать жабщерицу, чтобы она не попала в другие помещения бункера.
– Скажи мне, отец, – сказала Диана, закрывая террариум и снимая перчатки после того, как банка наполовину наполнилась слизью, – какими они раньше были?
– Кто?
– Жабщерицы.
– Как… Хм… – мужчина пожал плечами. – Ящерицы выглядели как ящерицы, а жабы – как жабы. Представь, что вот эти нелепые создания, которые сейчас бегают по нашей земле, похудели и приобрели шею – вот такими были ящерицы. А вот если представишь, что вот эта лепешка на ножках приобрела более мощные и близко расположенные к телу ноги – то вот такими были жабы. Как раз жабы и выделяли слизь, и умели прыгать.
– Вообще-то, жабы были сухими, – подал голос юный биолог из угла. – Это лягушки выделяли слизь. До сих пор неизвестно, почему вы называете их «жабщерицы».
– Потому что они больше похожи на больших толстых жаб, – пожал плечами мужчина, – а не на маленьких лягушек.
Диана задумчиво наполняла специальным длинным шприцом капсулы дротиков из банки. Несколько минут длилась тишина, каждый думал о своем. В молчании Диана закончила свою работу, взяла дротики и повернулась к отцу.
– Мне нужно уделить время своему вооружению. И немного подумать. Увидимся вечером, отец, – сказала Диана, выходя из помещения, где находились террариумы.