Страница 39 из 69
— Вот, — я пошел к нему, проводник по-прежнему был в моих руках, в реальности я его не выбрасывал, — тебе даже проще воспринимать меня Игнатом Орловским. Воспринимать просто мальчишкой, чтобы меньше бояться. Однако, ты знаешь, кто я на самом деле.
— Нет! Ты…
— Ты просто трус и слабак, Лакруа. Вся твоя сила — иллюзия.
— Нет! Заткнись! — Всплеснул он руками, — я величайший астральнер империи! А ты! Ты… Ты упрямый дурак! Если бы ты использовал свою силу на максимум! Если бы выпустил зверя! Впустил бы в свое тело ту ману, что я провел сквозь мои астральные врата! Я бы победил тебя! Ты навсегда стал бы моим рабом!
— Так вот, значит, что такое шепот астрального мира? Вот как ты подчиняешь себе других? — Ухмыльнулся я, — через их силы, через то, что маг впитывает ману, колдуя, ты посылаешь в его тело ману, из которой создано твое заклинание. Из которой создан Шепот Астрального Мира. С ректором ты проделал то же самое?
Он не ответил, только яростно всплеснул руками и крикнул. Лакруа понял, что сказал лишнего в порыве гнева.
— И все же, — я выпрямился перед ним, — ты еще можешь выйти победителем. Доказать, чего ты стоишь на самом деле. Наша дуэль не закончена. Возьми же свой нож-проводник, Лакруа. И покажи, чего ты стоишь в реальной жизни.
Лакруа уставился на меня перепуганными. Его узкая грудь принялась яростно вздыматься, сам он глубоко и часто задышал. В следующее мгновение Лакура отбросил свой проводник и пустился бежать.
— Рупитс, — проговорил я, указав на него проводником.
Красная магическая пуля со свистом прочертила пространство между нами. С глухим хлопком ударила Лакура между лопаток. Маг крикнул, вскинул руки. Потом протяжно захрипел.
Астральнер рухнул на колени, потом завалился набок. Я наблюдал, как некоторое время его конечности мелко дрожали, но, в конце концов, Лакруа затих.
Зал остался пустым.
— Выходи, дядя! — Крикнул я, — все кончилось!
Лодычев, с перепуганным выражением лица выбрался из-за высокой колонны. Посмотрел на меня.
— Предки! Слава вам, что кончилось! — Он торопливо приблизился ко мне, — выдели бы вы себя! Сначала бились, как нормальные маги, а потом просто застыли на месте. И так и стояли, пялясь друг на друга.
— Это была астральная магия. Он затянул мой разум в астрал.
— Пердки! — Всплеснул руками Лодычев, — я боялся подходить к вам! Боялся, что стража вот-вот придет! Благо обошлось!
— Почему ты не сбежал? — Нахмурившись, я посмотрел на Лодычева, — у тебя же была такая возможность, пока я находился без сознания.
— Сбежал⁈ Да я вижу в тебе своего спасителя! Все! Хватит с меня этих дурацких игр в роялисты и в члены ордена! Я слишком стар и толст для таких вещей! А вытащить мне из всего этого можешь только ты, дорогой племянник!
Он стал беспокойно озираться, потом заговорщически приблизился и сказал:
— Ты же знаешь, сколько во всех этих тайных обществах стоит выход. Иной раз цена — твоя жизнь! А я еще хочу пожить!
Ох, плетет… Изворотливая морда, вот он кто. Он всегда был таким. Однако раньше эта его изворотливость выглядела совсем невинной. Но теперь, когда все зашло так далеко, нельзя спускать с него глаз. Кроме того, он может что-то рассказать. Осталось только понять, как поступить с ним и Венерой. Она попытается его прикончить, как только увидит.
— Пойдем, дядя, — я махнул рукой, — мне нужно в алхимическую лабораторию.
Огромные двери лаборатории были под замком. Недолго думая я просто разнес их Руптисом Максима.
А потом мы вошли внутрь. Забавно, но в алхимической лаборатории все было именно так, как показывал мне в астрале Лакруа. Те же столы и оборудования. Те же жутковатые свитки на стенах. Тот же круг плоти на пьедестале. Вот только Мясницкого нигде не было видно.
— Герцог? — Подал я голос, — где вы, герцог?
— Павел, — прозвучал из дальнего самого темного угла голос Мясницкого, — это ты? Мне не чудится?
— Я, — я кивнул.
Мясницкий, в драной поношенной одежде, грязный и заросший, как пленник, выбрался на самое освещаемое место в этом темном помещении.
— Предки! Как ты попал сюда? Как узнал обо мне⁈ — Топтался он на месте и смотрел на меня ошарашенным взглядом.
— Не поверите, случайно, — сказал я, — но теперь я вытащу вас отсюда.
— Я не верю глазам своим! — Он приблизился и протянул руку так, будто хочет дотронуться до меня.
Я кинвул. Старик схватил меня за руки. А потом рассмеялся. Я даже не думал, что этот мрачный герцог может так задорно хохотать. Мясницкий же бросился мне на шею, крепко обнял.
— Павел! Мальчик мой! Я не верю! Боже! — он отстранился, — как Тамара, с ней все хорошо⁈
— Она в безопасности, — кивнул я.
— Нет, — он нахмурился, — еще нет. И не будет.
— О чем ты?
Герцог помрачнел. Отошел от меня.
— Она в безопасности, только пока я здесь, в заточении.
Я не ответил, только посмотрел в его выцветших глаз.
— Я останусь здесь, Паша. Иначе она умрет. Такова моя судьба.
После, Мясницкий обернулся туда, откуда вышел сам, и неожиданно проговорил:
— Выходи, дитя. Это друзья, они помогут тебе.
Из тени почти, повремените немного, выступила бледная девушка.
— Умоляю тебя, Павел Замятин, — посмотрел на меня герцог, — оставь меня здесь, чтобы Тома могла жить. А ее, — он указал на незнакомку, — ее возьми с собой.