Страница 37 из 69
В мгновение ока, словно молния я оказался рядом. Ударил. Дзинькнуло, как металл о металл. Он защитился. Мы замерли друг напротив друга.
— Первородная мана, — проговорил Лакруа, — когда-то она принадлежала Сновидцу, но ты подчинил ее. Вот это сила!
Я смотрел, как черный клинок сжимала призрачная рука. Будто бы сотканная из полупрозрачного синего тумана, она была закована в призрачные доспехи. Астральная рука заменила Лакруа потерянную конечность.
— Что же еще ты можешь? — Словно маньяк проговорил он, — это ведь далеко не пределы твоих сил. Ты почти в одиночку уничтожил целую роту роялистов. Ты убил Рамова. Я хочу видеть, как.
— Мне не понадобятся все мои силы, чтобы расправиться с тобой, Лакруа.
— Ты так в этом уверен? — улыбнулся он, а потом сломал черный клинок. Тот растекся жижей.
Я отскочил, и тут же ударил черным Руптисом. Лакруа легко отбил шип астральной рукой. Потом схватил в левую свой проводник и бросился на меня.
Он был быстр. Чертовски. Даже моя реакция, улучшенная ореолом почти не давала преимуществ. Мы вступили врукопашную. Он отбивал остральной рукой мои атаки черным Феррумом, и выцеливал проводником момент для собственной атаки.
Казалось, он знает каждое мое движение и поспевает за ним. Вихрь битвы продолжался недолго. Десяток атак с обеих сторон был совершен меньше чем за минуту.
Всюду стоял свист и треск от того, как магия встречала сопротивление магии. Потом я вспомнил, о чем говорил он. Меня тронул астральный мир. Может дело в этом? Слишком уж похоже было на то, что он предсказывает мои атаки. Будто что-то показывало ему, что я сделаю в следующий момент.
Я понимал, чего он хочет. Лакруа вынуждал меня разогнаться до предела моих сил. Но зачем? Чего он хотел? Лакруа был хитер. Он явно хотел познакомиться со Зверем. И встретится.
Лакруа выбросил скрытый до этого за спиной проводник. Заклинание Феррума прожужжало в воздухе. Потом грохнуло. Зал осветила молния. Когтистой лапой волка я перехватил его атаку.
— Да! Вот это сила! — Крикнул низкий по сравнению со мной в форме волка Лакура, — давай еще!
Он попытался ударить меня астральной рукой, но я заблокировал и ее. Потом с хрустом сломал его живую руку в предплечье. У Лакура ни один мускул не дрогнул. Нечеловеческая выдержка.
Перехватив его, я швырнул Лакруа в стену, словно легкую куклу. Он щелнулся спиной о камни, рухнул на каменный пол. При этом я кое-что заметил.
Вокруг Лакруа была какая-то аура. Словно бы в диаметре метров десяти вокруг него, мир немного искажался. Когда же я швырнул его о стену, кажется, оказался за пределами работы ауры. Наверное, именно она давала ему возможность предугадывать мои действия. Именно это и было Прикосновение Астрала.
— Этого мало, — поднялся Лакруа на колени, — слишком мало! Я хочу видеть все, на что ты способен! Все!
— Нет, — принял я человеческий вид, — недаром ты требуешь от меня полной мощи. Я понимаю, что это ловушка.
— Глупец, — он поднялся, — я всего лишь хочу сражаться на пределе возможностей. Смотри!
Своей астральной рукой он схватил сломанную и оторвал ее чуть ниже локтя. Отбросил в сторону. На месте культи немедленно появилась новая астральная рука.
— Я могу сражаться на пределе возможностей! А ты что, трусишь⁈
— Что такое Шепот Астрального Мира, Лакура? — Спросил я.
— Что? — Только сейчас на его лице взыграло настоящее удивление, — откуда ты о нем знаешь?
— Что это? Что-то связанное с контролем разума, верно? Я видел, как ведет себя ректор. Слышал, что он находится в твоей власти. Ты хочешь поймать меня в ту же ловушку. И для этого я должен быть на пределе своей силы.
Лакруа не ответил. Он злобно, очень злобно посмотрел на меня.
— Я заставлю тебя сражаться на максимуме возможностей, — Замятин.
— Нет.
— Что ж, — неожиданно на его лице взыграла злобная улыбка, — если опасность, угрожающая тебе, не заставит тебя биться на полную, то опасность угрожающая другим, сможет тебя к этому сподвигнуть.
— О чем ты? — Я нахмурился.
— Тот старик-артефактор. Мясницкий. Ты ведь пришел за ним. Верно? Ты пытался попасть в алхимическую лабораторию. Значит, он кое-что значит для тебя. И в этот самый момент он находится там, за твоей спиной, за этими дверями.
Я промолчал, глядя Лакруа в глаза. Потом выпрямился, указал на него проводником.
— Что ж. Если он так важен для тебя, тогда давай сыграем в одну игру, Замятин.
— Я не стану играть с тобой в игры.
— Станешь, Замятин. Еще как станешь. Условия будут такими: если я доберусь до него первым, старик умрет. Если ты. Что ж. Возможно, он останется жив. Но чтобы поспеть, — он рванул реальность перед собой астральными когтями левой руки, — тебе придется быть на пределе возможностей.
В следующий момент я бросился к нему в режиме ускорения. Лакруа же в последнее мгновение успел запрыгнуть в астральный разрыв.