Страница 18 из 69
— Мы — не одно и то же. Ты лишь магия. Черная спора. И я пока что не знаю, как она работает. Потому ты кажешься мне загадочным. И, — я сжал проводник крепче, — ответь на мой вопрос.
Зверь спрятал белые клыки и закрыл свой глаз. Все глаза. Ведь их были сотни. Сотни глаз, усеевающих его черное, как смоль, тело.
— Что я хочу? Передать послание.
— От кого?
Зверь приподнял голову, посмотрел вверх, потом снова на меня.
— Что там? — Я тоже обратил взгляд к пустому черному небу теневого пространства, — от кого?
Зверь снова посмотрел вверх.
— У всего есть свой источник, — начал он, — у меня тоже. У тебя тоже. У Сновидца. Даже у Екатерины когда-то был. Я несу тебе предупреждение Источника.
— Источника черной споры? — Я немного опустил проводник.
— Нет никакой черной споры. Есть первородная мана. И она отражает то, что в душе мага, который ее использовал.
— Черная спора… — начал я.
— Это первородная мана, прошедшая через черные души Провидца и Сновидца. Он поделился ей с самыми верными своими приспешниками и скрыл от тех, в ком сомневался.
— Роялисты и Орден Новой Маны, — догадался я.
Зверь кивнул.
— И он попытался убить ею и тебя. Но твоя душа очистила отравленную Сновидцем Первородную Ману, и ты оказался достаточно силен, чтобы поставить ее себе на службу.
— Черная спора… — повторил я.
— Это не черная спора. Разве ты видел, чтобы у кого-то из роялистов она работала так же, как у тебя?
— Нет. Но это тоже жуткая черная магия.
— Она ровно такая, какой сделала ее твоя душа. Это очередное доказательство того, что ты, Павел Замятин и я — Черный Зверь — одно целое.
— У меня не черная душа, — мотнул я головой.
— Но ты готов на многое, чтобы добиться своих целей. Даже на то, что Источник сочла бы неприемлемым.
— Хватит говорит загадками, — отрезал я, — говори, что за предостережение ты принес? Кто такая эта Источник?
— Кто такая Источник, ты скоро узнаешь, — проговорил Зверь, — а предостережение таково: У сновидца кончается Первородная Мана. Именно поэтому он строил козни против нас. Берег свои скромные запасы. Восполнить ее может только Источник. И Сновидец идет за ней.
Я внимательно слушал, не перебивал. Пытался понять, о чем же говорить загадочное существо.
— Если Сновидец преуспеет, то сначала он уничтожит Источник. Затем нас. Потом поработит Екатерину для одного только себя. Мы должны остановить его.
— Почему он раньше не использовал эту Первородную Ману? — Недоверчиво спросил я, — зачем были все эти интриги и покушения.
— Потому что Сновидец тоже рискует, — проговорил он, — ведь Источник будет защищаться. Но теперь она слаба.
Я не понимал, что это за Источник такой? Но, очевидно было, что спрашивать об этом Зверя — глупая затея. Кажется, он привык говорить загадками.
— Как защитить? — Просто спросил я.
— Академия — самое защищенное место Юга. Здесь находится проход, что водит по разным местам. К месту Источника он тоже может привести. И Сновидец придет за ним, чтобы решить все одним ходом в этой затянувшейся игре.
— Нам нужно найти это. То, что водит по разным местам, — догадался я.
— Верно.
— Что это? Где оно?
— Источник знает лишь то, что оно зовется Телепортариумом и находится где-то под академией. Это все. Я говорю лишь то, что знает Источник.
— Так давай, Зверь, — приподнял я подбородок, — вернись к своему Источнику и спроси.
Зверь замолчал. Безглазая морда была обращена ко мне.
— Я не могу. Мана покидает дворянские дома. Источник слабеет. Стареет. Но ее больше некому заменить. Чем слабее источник, тем тоньше связь. Тем меньше остается Первородной Маны, Павел.
Я смотрел на существо, сжав губы.
— Так что расходуй ее с умом. Скоро тебе предстоит величайший, в истории мира бой, о котором никто никогда не узнает.
Зверь закончил и опустил свою продолговатую морду. Стал расплываться, превращаясь в черную жижу. Окружение приняло нормальную форму теневого измерения. Сквозь тающее тело Зверя проглядывалось другое тело — Рамова.
Я приблизился, посмотрел на роялиста, валявшегося у моих ног. Опустившись, попробовал пульс. Седрик Рамов был жив. Схватив его за волосы, я принялся высвобождаться из Тенехождения.
Когда мы вышли из Тенехождения, то тут же очутились в окружении академ-гвардии. Сидя на полу, у тела Рамова, я бросил взгляд на магов, облаченных в темно-синие цвета академии. Те же, немедленно наставили на меня свои проводники.
— Что здесь происходит? — Нахмурился я, зажимая кровоточащую рану, — Объяснитесь, немедленно!