Гром из будущего

Глава 28

Глава двадцать восьмая

Хоть и боязно хозяйственными делами заниматься, когда вторжение грядёт, но жизнь-то на этом не кончается. Куда от той же посевной деваться? И неохота отменять ещё одну экспедицию — ту, которая по освоению известняка и гипса с мелом. Нужно городок ставить, а то и крепостёнку (или крепостюшку?) там, ибо это месторождение полностью покроет и перекроет наши потребности в специализированных стройматериалах. Опять же целую кучу поселений в «серой зоне» нужно довести до ума. Ну и дорога с волоками из Мсты (с Цной) в верховья Волги уже второй год строится совместно с булгарами. Тоже внимания и поддержки требует, особенно в тех местах, где какие-то тамошние пороги нужно обогнуть.

В апреле новый призыв наступил, причём в этот раз самый большой. Два сорока своих, плюс два от водян. Один через два года вернём «ингваревцам» в полной комплектации, другой оставим себе на десять лет. Та же фигля и с новобранцами из чудин, раз уж сами «белоглазые» запросили сей пердимонокль. Получается, ежели со всеми гарнизонами, в разных местах разбросанными, посчитать, то более полутора тысяч бойцов разного уровня подготовки общим числом набирается. Так что сразу «дедов» подкинули в Старую и Новую Алдоги по одному сороку в каждую. Торговый центр не укрепляем, там местные бойры подключатся, если налётчики прорвутся.

Слава богу, что качественной брони и оружия на всех хватает пока, тем более, что основа армии прошла тщательную подготовку. Дело в том, что во все века в первую очередь играют роль элитники.

— Ещё во времена древних греков такие ценились, — делится инфой Серикжан, — порой у них закажут семьсот воинов для поддержки десятитысячной армии…

Во как, и этого хватало, чтобы чуть ли не в два раза усилить какой-нибудь многотысячный набор крестьян, пусть и вооружённых. Даже сейчас те же фрязе сильны количеством, но спецуры относительно немного, явно финансов не хватает всё громадьё забронировать и вооружить по высшему классу. Да и викинги берут больше отмороженностью, чем экипировкой. В этом отношении нам легче, хотя и уступаем всем из-за малой численности собственной армии. А против вражеской безбашенности у наших имеется строгая дисциплина и прекрасная слаженность. Посмотрим как теория поведёт себя на практике.

Театр военных действий толком не определён, ибо всё устье Волхова не перекрыть. Сюрпризов понаставили, но больше для показухи, а не для серьёзных боевых действий. Всё-таки более двух километров речной глади, слишком много.

— Так что будем импровизировать по ходу действий, — Борисов серьёзен, так как его труд последних лет пройдёт проверку боем, — два конных сорока будут патрулировать левый берег и один на правом берегу.

— А что в Старой Алдоге предстоит, товарищ старшина?

— Там к нашим в обороне присоединятся ещё четыре сорока варезов и урман из местных. Общее число защитников более трёхсот и все хорошо вооружённые.

Получается, что лишь на это городище интервентам придётся выставить более полутысячи, да и то гарантии нет, что их хватит хотя бы укусить обороняющихся. Новую Алдогу по плану почти сразу сдадим, но сначала постреляем конечно же. Викингам и на неё придётся бросить более двухсот (это по минимуму) своих, а значит треть вторженцев будет занята двумя целями близкими друг к другу. Остальные вагранты растянутся по Волхову и, скорее всего, разделятся на грабительские отряды.

— Кстати, у нас и на реке два византийских сюрприза имеются против ладей.

Всё остальное выявится по ходу дела, нет смысла загадывать, как будет складываться обстановка на фронтах. Может и перегибаем палку с тщательностью, но по-другому не умеем. Это викинги импровизируют, а мы такого не освоили.

Больше всего беспокоит сембийский отряд, а не скандинавский сброд из отморозков, нагнанный из собственных земель. Всё-таки Сембия достаточно богатая страна, благодаря большим запасам янтаря, а значит может более хорошо вооружать своих. Да и стимул у них имеется дополнительный — месть за Аремунда, тем более, что во главе подразделения стоит младший сын конунгра Палуса. Если и этого грохнем, то у правителя останется лишь старший сын, а это явно ударит по его самолюбию.

Пруссы (которые не пруссы, ибо сами себя так не называют) — один из балтийских народов и ничего общего с германцами пока не имеет. Такие же блондины, как и все другие балты, включая весь, чудь, водь и прочих. Римляне вообще их всех называли «эстами» лишь за то, что они живут на востоке известной Риму Ойкумены.

— Когда-то именно балты владели землями к востоку до самого Урала, включая и эту горную систему, — рассказывает Вольфович, — там, на Урале, даже следы их хозяйственной деятельности имеются. Тот же Ар-Каим был именно их городом, загадочным для историков.

— И куда же они делись, что случилось?

— То же самое, что и с другими происходит. Невозможно держать под единым контролем из «центра» столь огромные территории. Вот их и отжали финно-угорские племена, постепенно выдавливая балтов на запад. А этих, в свою очередь, постепенно выдавливают последующие завоеватели. Те же булгары пришли с юга, а славяне с запада. Бесконечная миграция народов, безостановочная.

В конце мая всё и началось. Инфа о приближающемся гигантском флоте (по нашим меркам, конечно) быстро добралась до нас. Быстрее, чем сама флотилия. Порядка девяти десятков водоплавающих транспортных посудин нацелилась именно на наш Волхов, а не на Белозёрье, например. А дальше события пошли предполагаемым чередом. Часть судов сразу атаковало Новую Алдогу, как с северной стороны, так и с Волхова. Для них мелкие долблёнки ни разу не соперники, но некоторым досталось чуток от брандеров. Грустно тем, кто допустим находится в загоревшемся драккаре, а до берега ещё не добрался. В броне и при оружии особо не поплаваешь, вот и тонули даже не достигнув цели. Плюс, когда вошли в зону действия камнемётов и бревномётов, тоже несколько посудин пострадало, а значит не все смогли спастись. При атаке на достраиваемую крепость попали под арбалеты, луки и даже немного под АКМы. Почитай четыре сорока бравых викингов потеряно, хорошо, что командование ещё ладей с воинами прислало, обезжирив собственные резервы. Наши, бросив метательные машины, без потерь отошли в лес. В итоге, четыре сотни нападавших осталось в Новой Алдоге: кто живыми, а кто и мёртвыми.