Страница 13 из 15
Полина ответила мне слабой улыбкой измученного человека.
— Смогу, наверное. Но ты, на всякий случай, держись поблизости, ладно?
— Договорились, — кивнул я.
Жан Гаврилович с Зотовым ушли вперёд.
— Слушай, а как Тёмный Проводник тебя поймал? — спросил я Полину.
К моему удивлению, княжна покраснела.
— Тебе обязательно это знать?
— Я спрашивал у него, но он не ответил, — упорствовал я. — Посоветовал спросить у тебя, если выживу. Как видишь, я выжил, да и ты тоже. Так что теперь меня мучает любопытство.
Княжна упорно смотрела под ноги.
— Не хочешь говорить — не надо, — улыбнулся я. — Я и так знаю, что Мерлин заманивал обещаниями исполнить несбыточное желание. Я просто подумал — вдруг я могу помочь в его исполнении.
Полина вдруг остановилась и посмотрела на меня.
— Я обязательно тебе расскажу, — пообещала она. — Но не сегодня. Сейчас я очень устала и хочу есть. Кроме того, меня наверняка ищут.
— Герман? — понимающе хмыкнул я. — Но сегодня я тебя никуда не отпущу. После общения с Тёмным Проводником ты должна быть под надёжным присмотром. Я не очень доверяю твоему охраннику. Он со мной не разговаривает, а это смотрится высокомерно.
Произнеся это, я услышал сдавленный смешок. Я вопросительно посмотрел на Полину, но она ответила невозмутимым взглядом.
— Конечно, я поеду с тобой. А Герману позвоню. Пусть скажет дяде, чтобы он не беспокоился.
Зотов и Бердышев задержались на складе, и мы с Полиной их догнали. Никита Сергеевич как раз фотографировал надпись, которую сделал на стене Тёмный Проводник.
— На всякий случай, проведём экспертизу, — объяснил мне Бердышев. — Вдруг у Мерлина был помощник.
Ворота склада по-прежнему были распахнуты настежь. В проём застенчиво заглядывал серый рассвет.
Я слышал короткие реплики — это грузили в машину тело Тёмного Проводника.
Мы с Полиной вышли на улицу, и тут я остолбенел от неожиданности.
Напротив ворот склада стоял Герман. Он был одет в бронежилет и с решительным видом сжимал в руке бейсбольную биту.
А рядом с ним стояла Полина.
Ещё одна.
Та Полина, которая держала меня за руку, испуганно ойкнула. Затем вырвалась и побежала навстречу своему двойнику.
Девушки стиснули друг друга в объятиях и залились слезами радости.
Я распахнул рот от удивления.
Потом закрыл его и сказал:
— Так.
И снова открыл.
Ну, а что ещё тут скажешь?
Рядом со мной точно такие же упражнения проделывал Жан Гаврилович Бердышев.
Мы с ним одновременно посмотрели на Германа. Герман ответил нам невозмутимым взглядом.
Девчонки перестали рыдать и принялись оживлённо шептаться. При этом они с опаской поглядывали на меня.
Затем взялись за руки, и подошли ко мне.
— Костя, познакомься, — сказала Полина. — Это моя сестра Алина.
Их можно было различить только по одежде. И волосы у Полины растрепались, а у Алины были собраны в тугой хвост.
— И кто из вас…
Я вовремя прикусил язык и задал другой вопрос:
— И кто из вас учится в магическом училище?
— Обе, — ответили девчонки и смущённо хихикнули.
Бердышев изумлённо покачал головой, глядя на меня.
— Ну, вы даёте!
Я грозно откашлялся.
— Так. Похоже, у меня кружится голова, и начинаются галлюцинации. Княжны, сколько бы вас ни было — грузитесь в машину к Жану Гавриловичу! Я ему доверяю, он не растеряет вас по дороге. Сейчас все едем на ферму мастера Казимира. Там будем ужинать или завтракать, и разбираться в этом запутанном деле.
В машине Полина и Алина сидели тихо, как мышки. Жан Гаврилович вёл внедорожник, изредка поглядывая в зеркало заднего вида. Я сидел рядом с ним и пытался собрать мысли в кучу.
Дорога заняла всего пять минут — и то потому, что нам пришлось ехать вокруг.
Своим неожиданным приездом мы разбудили мастера Казимира. Но он нисколько на нас не обиделся.
Не отводя глаз от княжон, мастер торопливо накрывал на стол и тайком показал мне большой палец.
— Я хочу знать всё, и очень подробно, — сказал Жан Гаврилович.
И даже пристукнул ладонью по столу в знак серьёзности своих намерений.
Посуда подпрыгнула и жалобно зазвенела. А Казимир неодобрительно посмотрел на Бердышева.
— Дай ребятам поесть спокойно. И выспаться им надо!
— У них весь день впереди, — безжалостно ответил Бердышев. — Всё равно по милости Константина в училище почти не осталось преподавателей.
— Сами виноваты! — ответил я, жадно откусывая пирог с черникой. — Набираете по объявлению. А они то дурь выращивают, то курсантов воруют. Бардак!
Пирог оказался очень вкусным. Я дотянулся до блюда и предложил угощение княжнам.
— Спасибо! — сказала Полина и с удовольствием принялась за пирог.
— Я не ем сладкое, — отказалась Алина.
Так!
— Жан Гаврилович, — предложил я. — Поезжай ты отдыхать. Я расспрошу девушек, а завтра всё тебе перескажу. Мне кажется, так будет удобнее. Тёмного Проводника мы поймали, курсанты могут спать спокойно.
— Ладно, — неожиданно согласился Бердышев. — Вечером жду твоего звонка.
Мне показалось, что он даже вздохнул с облегчением.
Пока мы неторопливо набивали животы, Полина даже успела принять ванну. Обратно она вышла тщательно причёсанная, и я окончательно перестал различать сестёр.
Алина (или Полина?) выпила ещё чашку брусничного компота и сладко зевнула.
— Идите отдыхать, — сказал им я. — Одна из вас точно знает, где мой дом.
Девушки мило покраснели.
— А ты? — тихо спросили они.
— Приду, — ответил я. — Куда я денусь?
Жан Гаврилович ещё немного побухтел и уехал. Звук мотора постепенно стих в конце улицы. Я уселся на крыльцо и с удовольствием слушал звуки просыпающейся фермы.
Прохладный ветер шелестел в листьях. На пожелтевшей рябине пересвистывалась стайка дроздов, склёвывая спелые ягоды. В дальнем углу фермы сонно мычали коровы, которых подарил мастеру Казимиру японский посол.
Я прислушался к своей матрице. В ней появились какие-то новые ощущения.
Поскольку разобраться с новостями я пока не мог, то закрыл глаза и стал разбираться с магией.
Через пару минут я понял, что меня беспокоит. В привычном гудении матрицы появились новые звуки. Как будто она звучала в большом гулком помещении, и эхо отдавалось от стен.
От стен чего?
Какого-то пространства, которое внезапно обнаружилось внутри меня?
Это звучало бессмысленно. Но ощущения подсказывали мне, что так оно и есть.