Страница 8 из 50
- Да, дорогая! Я тебя внимательно слушаю! Неужели тебя нашел генерал? О! И ты не знала, кто это?! Как романтично! – ласково проворковала Мелла.- Получается, тебя спасло платье Анны!
Я посмотрела на скромную Анну с благодарностью. Та улыбнулась и вздохнула.
- Я просто делала платье на тот случай, если бы принц тебя уронил случайно! В нем было немного магии, которая смягчит и замедлит во много раз твое падение! - заметила скромная Анна, откладывая эскиз.
- О! А что это такое красивое! – прошелестела Мелла, хватая бумажку. – Только не говори, что это…
- Это платье королевы! На бал присоединения земель! – заметила Анна, пока Мелла рассматривала его и примеряла ко мне.
- А что сегодня за повод? – спросила я, а Мелла уже успела бросить эскиз и вырвать из рук только –только вошедшего слуги красивый поднос. При виде пирожных, чувствуя запах ароматного чая, я проурчала желудком и тут же атаковала тарелочки.
- Бедняжка, - всхлипнула Мелла, прижимая руки к груди. – Так! У меня есть идея! Где моя бумага и перо!
Она что-то писала за столиком, стоя буквой «зю», и при этом слегка пританцовывала попой. Но самым страшным было ее бурчание, в котором разборчивыми были только отдельные слова:
-…осел… - донеслось до меня, я чуть не поперхнулась чаем. Кто осел? Кружечка казалась настолько тонкой, словно чай налили в яичную скорлупку. Я даже посмотрела на всякий случай, не лопнет ли она.
- Жестоко раз пнула… - послышался голос Меллы, а мы с Анной переглянулись. Боюсь даже предположить, что это! Кого это я жестоко раз пнула! Мир боялся этой женщины! И кто мы такие, чтобы с этим спорить!
Внезапно стекла зазвенели, а я увидела, как окна заслоняет огромная тень. Это длилось всего мгновенье, но я успела вздрогнуть.
- Ах, драконы! – махнула рукой Мелла. – Так… Нож дали…. Прямо звучит! Чучело вечное!
Интересно, я так и не успела увидеть, что это был за дракон!
Анна легонько пожала плечами, а нам оставалась только гадать.
- Ну вот! Смотри! – дернулась Мелла, размахивая бумагой. – Начинается грандиозный бал в честь присоединения земель! Все танцуют, а потом музыка стихает, и появляешься ты. В роскошном платье. Все такие: «Ах!». Принц бросается к тебе! Ты рассказываешь историю….
Она вдруг посмотрела на меня.
- Только смотри! Слово в слово! Как я написала! Никаких импровизаций!
Я вынуждена была согласиться.
- О том, это несчастный случай. Карета потеряла управление. Кони понесли! Кучер, осознав, что происходит с лошадьми, осел от ужаса и выпустил поводья, а потом его просто выбросило в сторону! Ветки смягчили падение, но ты потеряла сознание. Тебя увидел всю израненную, привез к себе домой и выходил генерал. Он тебя не узнал, но когда ты очнулась, то первыми твоими словами было: «Где принц!». Ты тут же попросила газету. Ты жестоко распнула все сомнения и немедленно потребовала отвезти тебя во дворец к своему жениху. Принц должен прилюдно поблагодарить за твое спасение нашего доблестного генерала. Ты тоже должна сказать: «Я знаю, что вы разуверелись, но ждали чуда! И вот оно! Я перед вами! Я выразить хочу человечное спасибо за мое спасение нашему доблестному генералу! Я вам очень признательна благодарна!». Слово «человечное» ты прямо подчеркни! Чтобы они вспомнили, о том, что ты – человек, а они драконы!
Я прочитала красивый почерк и согласилась.
- Нужно поторапливаться с платьем! – спохватилась Мелла. – Бал вот-вот начнется!
И снова за окном промелькнула драконья тень.
- Разлетались тут! – возмутилась Мелла.
Глава 17. Ася
Сейчас мне важно было сохранить приют. Неизвестно, как решение повлияет на детей. И неизвестно, кто решился на мое убийство. Король был не похож на заказчика. Иначе бы не стал договариваться со мной.
- О! Потом танец принца и принцессы! Сказочный танец! – восхищалась Мелла. – Все стоят, гаснет свет, а луч света падает на нашу прекрасную пару! Платье должно сверкать и переливаться!
- Ага! – согласилась Анна, что-то с остервенением штрихуя.
- И мне после этого придется жить во дворце? – спросила я, глядя на Меллу.
- А где? – удивилась она. – Принцесса обязана жить во дворце! Сейчас будет назначена дата свадьбы, все займутся ее подготовкой! И вуаля! Открытая карета, белоснежная перчатка, платье с огромными воланами на рукавах! Лепестки роз, которые сыплются на головы новобрачных!
- А то, что здесь убийца? - спросила я, поднимая, глаза. – Человек, который пытался меня убить… Он явно где-то здесь, во дворце!
- Милая, - произнесла Мелла. – Его величество первым делом отдал распоряжение найти виновного! И сейчас идет расследование! Подняли всех! Даже тех, кто проверял карету перед выездом!
- В карете был голос. Странный, - негромко произнесла я. – Он говорил со мной!
- А! Я слышала, что нашли спрятанный в карете магический медальон! Правда, сложно определить, что это был за медальон! И чей он! Он был уже разбит… Но, видимо, убийца хотел, чтобы ты думала о том, что никому не нужна!
Часы показывали время начала бала, а меня повели купаться.
Я слышала, как Анна и Мелла обсуждали мои слова. Я, конечно, в магии, была не очень сведуща. Примерно на уровне: «Оттереть кастрюлю!». Поэтому понимала через слово.
- Дорогая моя! Давай быстрее! - торопила меня Мелла. Я слышала, как в дверь требовательно постучали. Яркое платье Меллы очутилось возле двери, ведущей в коридор.
- Нет, нет, нет! – донесся до меня ее голос. – Никто не смеет видеть принцессу до бала!
Меня так и подмывало спросить, кто это был?
- Ах, драконы! Ни чувства такта, ни чувства меры, ни деликатности! – проворчала Мелла.
Неужели это принц? Или генерал?
Пока Анна закатывала рукава и наматывала вокруг меня ткань, я смотрела на двери. Мне показалось, что за ними снова послышались шаги.
В дверь опять постучали.
- Так! – нырнула в коридор строгая Мелла. – Пошли вон отсюда! Мне плевать кто вы! Принцессу до бала не увидит никто!
Она резко закрыла двери, а я поняла, что с ней шутки плохи.
- У! Какой настойчивый! – Мелла прошла через всю комнату и опрокинула в себя чай.
Я пока смутно представляла, как буду жить с детьми здесь, во дворце. Но меня утешала мысль, что король передумает. И я снова вернусь в приют. Он как представит весь этот детский сад, как поживет с ними недельку, так и передумает.
- Мамочки! – замерла от восхищения Мелла, а я опустила глаза, глядя на сверкающую ткань. Платье действительно выглядело по - королевски. – Какая прекрасная таинственная незнакомка! Как вихрь ворвется в зал. Нужно договориться с оркестром, чтобы он резко оборвал музыку. Прямо в диссонанс, как корова ляпнула!
Я слышала негромкую нежную музыку. Где-то под окнами раздавался стук карет.
- Ну! – расправила плечи Мелла. – Сейчас мы идем в зал. Сейчас, когда гости соберутся, его величество будет чествовать генерала. Потом посреди речи короля являешься ты и дальше вы с принцем…
Меня уж выталкивали за дверь. Темный плащ, прятавший меня полностью вместе с пышными юбками, скрывал меня даже от любопытных глаз разодетых стражников. А они то и дело норовили подозрительно заглянуть мне под капюшон.
Музыка становилась громче, ситуация напряженней. До меня донесся голос короля.
- От лица всей страны. От лица всей империи, мы встречаем генерала - победителя!
Он даже договорить не успел, как зал взорвался овациями!
- Я получил от отца страну. Но мой сын получит от меня империю! – произнес король, а Мелла осторожно приоткрыла дверь.
- Быстрее – быстрее! Плащ пока не снимай! – шуршала она мне на ухо.
Король стоял возле роскошного трона. Рядом стояла разодетая королева, напоминающая в своем платье русалку. Небольшая корона сверкала в ее собранных волосах. Рядом стоял принц. Он был одет в парадный мундир, так красиво оттеняющий его темные волосы. На руках у него были перчатки. В волосах корона. Значит, принц согласился вернуться в семью. Он смотрел в зал, словно искал кого-то. На мгновенье я залюбовалась его высокой фигурой, но потом стиснула зубы, отводя взгляд, который случайно попал на генерала.