После заката

Другого выхода не было. Анна и Ксани согласились с планом Курта. Кто-то должен уже это остановить. Иначе во главе страны, а то и всего мира, будет совсем бесчеловечный человек. Амику же, насколько ему не казалась плохой этой идея, все же не мог бросить своих друзей. Тем более Ксани. Виктория же ни сказала и слова. На ее глазах погибло много людей, но уж она знала, что ничем переубедить этих бунтующих подростков она не сможет. Пытаться, ради того, чтобы дестабилизировать их настрой? Ну уж нет. Конечно, она понимала, что это, возможно, была последняя попытка в их жизни. Но даже силой и мольбами удержать таких детей никто не сможет. Поэтому напоследок, с горечью в сердце, она лишь пожелала им удачи.

Курт, Анна, Ксани и Амику добрались до Хайвест на такси. Кому, как не таксистам, плевать на то, кого перевозить. Главное, чтобы деньги были. А сейчас они нужны для жизни как никогда раньше.

На входе в здание друзей встретила охрана. Как будто они только и ждали, когда появятся гости. Вежливо попросив подождать, один из охранников что-то сообщил по рации и спустя пару минут из главного входа выходили Валенти с Оливером. Взмахом руки, Нокс убрал охрану.

Друзья ожидали примерно такого же. Но все же мурашки пробежали по их телам от вида этого монстра. Его походка, внешний вид, его взгляд — он уже чувствовал себя богом. И с каждым шагом навстречу подросткам, напряжение только увеличивалось.

— Только не делайте вид, будто удивлены. Я, можно сказать, ждал вас. Как-никак, вы повторяете одно и тоже действие, в надежде на изменение. Так было лишь вопросом времени, пока вы, неугомонные дети, еще раз придете ко мне.

Не удивление, а страх прорывался в друзьях. Но никто не давал ему возможности завладеть чувствами. Ну, может быть, только Амику.

— В этот раз все закончится. — смотря прямо в глаза отцу твердо заявил Курт.

— Ц. Давайте пройдем в мой кабинет и все обсудим.

— Нет, мы не…

— Хорошо. — Амику не хотел находиться наедине с этим человеком, но его претензии прервала Ксани. И компания направилась вслед за Валенти и Оливером, проходя мимо мраморных коридоров, стеклянных офисов, заполненные кипящей работой сотрудниками, поднимаясь под самый верх здания на титановом лифте и заходя в кабинет, открывавший вид на разрушенный город, кишащий людьми, словно муравьями. А ведь посмотрев на главное здание Хайвест и не скажешь, что происходил апокалипсис.

Усевшись на кожаное кресло, Валенти Нокс первым обратился к друзьям:

— Итак, что вы от меня хотите? — мужчина воздержал паузу, зная, что его никто не перебьет, но давая возможность почувствовать гостям себя неуютно. Именно он должен был завладеть преимуществом в разговоре. — Чтобы я признал, что я плохой? Или чтобы люди увидели что-то плохое во мне?

— А вы не считаете себя таковым? — парировала Ксани, усевшись на роскошный диван. Куда, вслед за ней и последовала остальная компания.

— Давайте поговорим как взрослые люди. Вы выдели, к чему привели мои действия? Я сделал больше, чем все правительства вместе взятые. Разве главы государств не занимаются тем же, чем и я сейчас? Все эти перманентные агентства, работающих на две стороны, законы, сделанные во “благо” людей, но оставляющих их без гроша, постоянное создание искусственных конфликтов, все эти эксперименты с оружием… Что же вы президентов не свергаете? Большие дела без жертв не обходятся. Но в моем случае — они все были полностью оправданны. Разве не так?

— Даже если сейчас ты считаешь себя хорошим парнем, твои действия со временем приведут к тотальной диктатуре в лице тебя. Ты слишком бесчеловечен для этого мира. — бросил Курт.

— Ты поймешь, что повзрослел, когда признаешь мою правоту. И все мои действия были из любви. Ты должен быть сильным в этом мире. Тех, кого постоянно жалеют, наслаждаются тем, что имеют. Ты же был рожден для большего.

— А с каких пор стало плохим наслаждаться жизнью? — вступал в спор Амику.

— Если ты собираешься провести ее на низших слоях общества — то сиди дома. Тебя ведь никто не заставлял ходить по пятам со своими друзьями. Разве только твое неокрепшее либидо.

Амику покраснел от таких слов и на этом его вмешательство закончилось. Это был неудачный ход с его стороны.

Оливер, стоявший рядом с Валенти, повернулся к бывшим друзьям спиной. Грубые слова задели и его чувства. Да и молча смотреть в глаза друзей, будто соглашаясь со всем сказанным Валенти, он не мог.

Валенти оставлял почти секундные паузы, давая осмыслить то, что он сказал, но не давая возможности говорить кому-то слишком много. Да друзья и не за разговорами сюда пришли.

— Ну, значит, вот что я вам предлагаю — вы выходите из моего здания, оканчиваете школу, а я вам спонсирую учебу. Возьму под свое крыло, обеспечу работой по выпуску. Если не захотите учиться — можете сразу приходить. Будите сотрудниками в крупнейшей компании мира. Вы и так для своего возраста добились многого. Смелости вам точно не занимать. Так что толк из вас выйдет.

— А что ты скажешь на счет всех тех убийств, которые уже совершил? Предлагаешь закрыть глаза? Наплевать на закон? Мораль?

— Во-первых, моя девочка, вы сами на меня напали. Я оборонялся. Во-вторых, закон написан простыми людьми. Его любой дурак, с умением писать, может вертеть как угодно. Сейчас убивать наказуемо, завтра — поощряемо. Люди, как стада баранов, которым нужен пастух. А иначе — все бегут в панике, не умея организовываться. Это уже сугубо ваши проблемы, что только бумагами обходится можете. Именно поэтому я делаю так, как захочу сам. И, как видите, вполне успешно.

— Ты разрушишь жизни людей. Такой как ты никогда не сможет построить будущего. Ты лишь хочешь потешить свое эго. Доказать свою важность. Именно поэтому мы пришли тебя остановить.

— Какие же пафосные речи вы мне заявляете. Будто фильмов пересмотрели. И это утомительно. Итак, всем, кто выходит сейчас из кабинета, я даю обещанное. Тем, кто собирается “остановить” меня, придется столкнуться с последствиями. Это мое последнее предложение.

Друзья почти синхронно встают. Но никто не уходят. Заходить вот так в лапы монстру было рискованно, но Анна, по пути в кабинет, незаметно проверила, работают ли у нее способности. Мало ли, что мог у себя в здании придумал Валенти для ограничений. Так что пути для отступления у друзей были.

Сам же Валенти же, смакуя окончательную победу, откинулся в кресле:

— Что ж, я так и подумал.

И через мгновение тела подростков были прикованы к стене, без возможности освободится. Словно невидимые щупальца окутали их.

— Как… — сквозь силы выдавил Оливер.

— Эволюция. К сожалению, вы мыслите так же узко, как и все стадо. Секунду назад вы все могли получить и эту мощь. А сейчас вы, даже не знаю… — Валенти слегка пожал плечами и так просто произнес, будто говорил об обычной уборке — …умрете. И ведь вы сами в этом виноваты.

Друзья почувствовали, как их шеи сжимаются, а кислород перестает поступать. Ужасная смерть в удушении — и это все, чем закончится их путь? Даже Анна не могла ничего предпринять. Хотя до этого ей казалось, что ее силы не имеют границ.

Неожиданно для всех в этом кабинете, Оливер ударяет что есть силы ладонями по ушам Валенти.

— Что ты делаешь? — сквозь ужасный писк в ушах кричал Нокс парню, до этого момента считавшего своим приемником.

Друзья скатились вдоль стены на пол, судорожно пытаясь вернуть недостаток кислорода и наблюдая, как Оливер молча вступил в бой с Валенти.

Пробивая стену кабинета, подросток и мужчина в схвате, не касаясь друг друга, но получая невидимые удары, они вылетают в холл здания. Вывихнутая челюсть, выбитые зубы, сломанная рука… они сражаются на смерть. До победы только одного. И ничем подростки не могут помочь старому другу.

Валенти переворачивает в воздухе Оливера, разбивая им стены здания одну за другой. Оливер, группируясь, старается погасить хоть какой-то урон. Неудачная попытка запустить в Валенти несущую колонну не только не приводит к успеху, но и опрокидывает потолок на них двоих. Но Валенти будто все равно. Как можно было получить такую силу? И почему в здании пусто? Неужели Валенти готовился к тому исходу?