Страница 59 из 76
Глава 206 Чертоги Обмана
Ивор, Морена, Регинлейв, Доля и Недоля прошли через пространственный переход из Ледяных чертогов, оказавшись в Нейтральных землях.
Перед ними открылся мрачный лес с высокими елями, на ветвях которых кое-где еще держался снег. Земля была покрыта густым ковром хвои, приглушавшим шаги. Казалось, даже птицы здесь не поют, и лишь изредка доносился треск сучьев под ногами путников.
Недоля недовольно фыркнула:
— Ну и место! Холодрыга какая-то. Я думала у нашей Моренушки холодень, но тут… И куда мы в итоге идем, Регинлейв?
— Тише! — одернула её Доля. — Здесь нельзя шуметь.
— Скоро увидите, — таинственно ответила валькирия. — Проход находится неподалеку.
Морена шла впереди, настороженно озираясь по сторонам. Её холодный взгляд выискивал малейшие подозрительные движения среди деревьев. Но пока все было тихо.
Через некоторое время путники вышли на небольшую поляну, залитую лучами заходящего солнца. Посреди неё возвышался одинокий мертвый дуб с обломанными ветвями.
— Вот он, — кивнула Регинлейв. — Проход находится внутри ствола.
Она подошла к дубу. Сложив ряд знаков, среди которых можно было заметить Эйваз и Уруз. Валькирия провела рукой по коре. Та вдруг распахнулась, обнажив темный проход, уходящий вниз.
— Идемте, пока еще есть время, — позвала она.
— Погоди-ка, — нахмурилась Морена. — Это слишком просто. Почему здесь нет охраны?
— Эту последовательность знают только Валькирии. В свое время проход был создан, чтобы мы могли безопасно уйти. Не думаю, что Локи или кто-либо еще знает о нем. Внутри тропы очень запутаны. Однако, на выходе мы вполне можем встретить охрану.
— Ловушка так ловушка, чего мудрить, у нас же другого пути нет! — беспечно махнула рукой Недоля. — Зато будет интересно!
— Недоля права. Если мы будем готовы, то страшного ничего не произойдет.
Ивор подошел к дубу, молча всматриваясь в темноту прохода.
— Этот проход создавали Валькирии? — с любопытством спросила Доля.
— Да, — кивнула Регинлейв. — Мы возвели его давным-давно на случай, если придется спасаться бегством от Асов. Жаль, что он не понадобился тогда, когда…
Её голос дрогнул. Валькирия резко замолчала.
— Формация перемещения, которую сдерживает формация защиты, и все это спрятано пологом скрытности. Сразу три формации слитые воедино. Это… впечатляет, — тихо проговорил Ивор, продолжая исследовать вход. — Ощущение, что формация движения отдает очень знакомой энергией.
Регинлейв грустно улыбнулась.
— Ее создала Рандгрид. Перед тем как Локи напал на нас.
— Думаю, нужно идти. — подытожил он и ступил внутрь.
Регинлейв достала небольшой хрустальный шар, излучавший мягкое зеленоватое сияние. Сам проход не уходил под землю, а шел прямо, будто создавая пространственный карман, скрытый от чужих глаз.
— Думаю, даже я бы не заметила его, наткнувшись. Очень тонкая работа. — похвалила Морена, которая обычно была скупа на добрые слова.
Регинлейв благодарно кивнула.
Они шли уже шесть лучин, то спускаясь, то поднимаясь по узкому извилистому тоннелю. В воздухе витал сырой прелый запах.
В какой-то момент путь начал разветвляться, но Валькирия без сомнений выбирала одну из троп. Вскоре тоннель нырнул резко вниз, прорываясь сквозь множество древесных корней.
Наконец впереди показалось нечто, похожее на портал. Словно водная гладь, вставшая вертикально, он неподвижно ждал, пока кто-то пройдет сквозь него.
Они осторожно приблизились. Проход выводил в небольшую пещеру, залитую красноватым светом факелов. Дальше виднелся выход наружу.
— Приготовьтесь, — тихо сказала Морена. — Возможно, нас поджидают.
Дойдя до выхода, все замерли, прислушиваясь. Было тихо.
Они переглянулись и шагнули наружу.
Перед ними открылась огромная пещера с резными колоннами, уходящими далеко вверх. Пол был вымощен булыжником. Вдалеке виднелось множество различных каменных домов.
— Где мы? — спросила Недоля.
— Это нижние ярусы Асгарда, — пояснила Регинлейв. — Здесь обитают те, кому не дозволено ступать в верхние чертоги.
Внезапно раздались торопливые шаги. Из боковых проходов появились семеро мужчин в алых мантиях с эмблемой пламени.
— Свита Локи! — ахнула валькирия. — Нас ждали!
Божественные Сущности огня в мгновение окружили их и приняли боевые позиции.
— По приказу Бога обмана и пламени, вы… — начал было один, но не успел закончить.
Морена была быстрее. Она уже имела дело со свитой Локи, и не собиралась церемониться.
— Морозный гнев! — выкрикнула она, выбрасывая ладони вперед.
Двое ближайших противников мгновенно покрылись инеем, превратившись в ледяные статуи.
Однако остальные тут же использовали техники по незваным гостям. Полыхнуло тускло-алое пламя.
Доля и Недоля слаженно выбросили руки вперед, сплетая знаки.
— Небесная буря! — хором выкрикнули они.
Тучи энергии сгустились над их головами, собирая силу молнии в водяных копьях. Удары наэлектризованной воды ринулись вниз, мгновенно убивая еще двоих.
Трое оставшихся в ярости набросились на Регинлейв. Валькирия едва успела закрыться воздушным щитом от одного, но двое остальных уже выпустили, с другой стороны, тяжелую огненную технику.
Но она не настигла Валькирию, в мгновение ока заледенев.
Ивор выскочил вперед, забирая на себя двоих из них.
Он прыгал в морозном мерцании от одного к другому, и каждый раз уничтожал на корню их огненные техники. То невероятное давление, что он оказывал на двух практиков этапа Божественной Сущности было просто немыслимо. Между ними было около тринадцати стадий разрыва, среди которых был прорыв с этапа Божественной Частицы на этап Божественной Сущности.
Ивор же не просто сдерживал натиск, он полностью нейтрализовал двоих таких воинов, используя только лишь лед.
При помощи Пути Велеса он реагировал на каждое, даже самое малое движение их тела, и тут же отвечал свирепой атакой.
В какой-то момент он прорвал оборону одного из них.
— Падение с небес — холодно проговорил Ивор.
Тело Божественной сущности тут же проткнуло десятком ледяных клинков, которые пригвоздили его к земле. Он так и погиб стоя.
Второго же Ивор продолжил теснить тяжелыми ударами созданного изо льда меча.
В какой-то момент он оглянулся, увидев, что Регинлейв справилась со своим противником.
Резким движением Ивор выбросил вперед знак Алатыря.