Страница 47 из 76
Они пошли дальше сквозь ночной лес. Вскоре путники достигли странного места, где деревья расступались.
Там находился пространственный портал — узорчатый круг диаметром около двух мужских ростов. Он едва заметно мерцал, исходя голубоватым сиянием.
— Это и есть переход в земли Макоши? — спросил Ивор.
— Именно так, — подтвердил Мор. — Он сократит нам путь на много дней. Нам останется лишь пройти через этот портал.
— Что ж, вперед. Каждая минута дорога.
Они шагнули в мерцающий круг и тут же ощутили резкий рывок, словно их кто-то дернул за плечи. Мир вокруг закружился бешеным водоворотом неясных красок и звуков.
В следующее же мгновение Ивор и Мор очутились посреди пустынной равнины. Впереди возвышались огромные ворота из черного металла с замысловатой резьбой. За ними виднелась цепочка высоких башен, уходящая далеко за горизонт.
Ворота медленно распахнулись, и путники вошли внутрь.
Пройдя невообразимо красивый двор, они зашли в основной дворец и там перед ними предстало грандиозное зрелище.
Они оказались в обширном зале, уходящем ввысь на сотни метров. Стены и своды терялись где-то в вышине, сливаясь с звездным небом. Казалось, весь космос был заключен в этом зале, переливаясь огнями далеких галактик.
В центре на возвышении стоял громадный ткацкий станок. Он был сложен из тысяч переливающихся деталей невероятной тонкости и красоты. Казалось, этот станок вырезан из самих звезд, соединенных в единую конструкцию.
От станка расходились бесчисленные нити разных оттенков, переплетаясь в замысловатый узор. Они тянулись куда-то ввысь, складываясь в удивительные композиции.
Станок работал самостоятельно, без участия человека. Многочисленные детали двигались в затейливом танце, создавая новые нити и узоры. Казалось, он ткущий нескончаемое полотно судеб.
Ивор и Мор завороженно смотрели на это зрелище. Они чувствовали, что попали в святая святых, куда редко ступала нога смертного.
— Невероятно… — выдохнул Ивор. — Это и есть ткацкий станок судеб. Значит в том сне я видел именно его.
— Да, именно здесь Макошь создает и переплетает нити человеческих жизней, — тихо ответил Мор. — Вот только обычно сюда никого не пускают. Очень странно, что дверь перед нами так просто открылась.
Внезапно раздался колокольный перезвон, от которого зазвенело в ушах. Путники обернулись и увидели высокую статную женщину в роскошном белом одеянии, украшенном драгоценностями.
Она медленно спускалась к ним по ступеням, ее движения были величественны и плавны. Длинные черные волосы струились по плечам, а взгляд янтарных глаз излучал мудрость и власть.
— Приветствую в моих владениях, смертные! — провозгласил звучный голос, что раздался эхом по всему помещению. — Я Макошь, владычица судеб. Встреча с вами была предрешена в нитях судьбы.
Но едва Макошь ступила на пол, как ее нога подвернулась, и богиня шумно растянулась на полу. Ивор и Мор застыли в абсолютном неверии.
— А-та-та-та! Кто тут намостил эти проклятые плитки⁈ Я же просила ковёр! Неужели было так сложно…
Она неловко поднялась, поправляя одеяние и волосы. От величественного вида не осталось и следа.
— Ну наконец-то! А я уж думала, ты ко мне и не явишься вовсе, Ивор! Хотя стоп, ты же рано, ой как рано! Ты всё испортил, вот бестолочь!
Макошь подбежала к Ивору и принялась тыкать в него пальцем.
— Я же велела тебе прийти не раньше десятой луны! А сейчас только восьмая! Ах ты, балбес этакий! Все нити перепутал! Думаешь, легко их распутывать? Да я теперь мучится буду несколько циклов.
Ивор и Мор стояли, разинув рты от удивления. Они явно ожидали увидеть величественную богиню, а не это странное существо, размахивающее руками и верещащее, как сорока.
Наконец Ивор не выдержал:
— Погодите-ка! Вы и есть Макошь — владычица судеб?
— Ну а ты кого ожидал увидеть, дубина⁈ Конечно, я Макошь! Хоть и не в восторге от этого факта, между прочим!
Она наконец успокоилась и уставилась на него сурово:
— Ладно, коли уж ты здесь, давай обсудим твоё появление в обители. И как ты всё перепутал! Это просто отвратительно! Я жизнью дважды за него пожертвовала, а он!!!
Макошь зашагала прочь, размахивая руками и бормоча себе под нос проклятия.
Ивор и Мор переглянулись в недоумении.
— Я ожидал увидеть мудрую владычицу, а тут просто какой-то сумасшедший бред.
Мор пожал плечами в ответ.
— Похоже, управление судьбами и впрямь не прошло для её рассудка даром. Но всё же она богиня, так что не стоит её недооценивать.
— Да уж, теперь я понимаю, о чем говорила Морена…