Страница 3 из 82
«Сияющей Звезде» эти выстрелы были, что слону комариные укусы… Вот только перезаряжались орудия брига очень быстро. Если будет много-много комаров, они и сожрать слона могут.
А между тем фрегат шёл нам наперерез. Медлительный тяжёлый галеон не мог себе позволить подобные скоростные манёвры — он выходил нам борт в борт, рассчитывая, что из-за фрегата мы сами замедлимся.
Ральфи уверенно крутанул штурвал, разворачивая свой корабль на сто восемьдесят градусов. Тут же последовал залп с левого борта. Его приняли на себя щиты вражеского корвета.
Я поморщился, видя, как щиты замерцали. Если бы и правый борт уже зарядился, то ещё один быстрый разворот Сияющей Звезды, залп уже правым бортом, и всё… вражеский боевой корвет выходит из боя.
Но если бы у бабушки была бы кулеврина…
Эх! А ведь я немного улучшил Сияющую Звезду, когда пересел на этот корабль с Франки-Штейна. Но это было лишь небольшое улучшение. Чтобы создать мощное судно вроде моего баркаса — нужно строить его с нуля и постоянно модернизировать.
Эх, а будь мы здесь на Франки-Штейне, уже бы потопили вражеские кораблики. Но подходить к острову Джонсон на моём корабле слишком опасно. Мне бы не дали высадиться — мой корабль уже не раз открыто сражался с прихвостнями Бари.
Вот и приходится мне сейчас мучиться, глядя на то, как «Малыш Ральфи» пытается противостоять четырём противникам.
— Есть! — не скрывая радости, воскликнул Ральф, когда его канониры таки смогли подловить вёрткий бриг. Защита этого корабля была слабее, чем у других, так что одного точного залпа хватило, чтобы в корпусе брига появилась пробоина.
— Капитан! — воскликнул кто-то из матросов.
— Вижу! — сквозь зубы процедил Ральфи. — Держитесь!
Корабль тряхнуло. Фрегат вновь попал по нам бортовым залпом, а в след да ним громыхнуло вновь, это уже был боевой корвет.
— Проклятье! — выругался Ральфи.
— Капитан! Пробоина ниже ватерлинии!
— Займитесь ей немедленно! Козельский, — он обратился к своему боцману. — Готовьтесь защищать корабль от абордажа.
Он повернулся ко мне. Я стоял и улыбался.
— Вы наслаждаетесь сражением? — хмуро спросил Ральфи.
— Да. Кивнул я. А ещё видом горизонта, — я указал пальцем туда, куда смотрел.
Ван дер Эльм напряжённо повернулся и увидел тёмное судно с белоснежными парусами.
Ральфи тоже улыбнулся. В его глазах появилось облегчение.
— Ваша команда на всех парусах спешит к своему капитану, — выдохнул он.
— Да, — согласился я. — У меня отличная команда.