Страница 10 из 103
Глава 4
Как я и предполагал, несмотря на довольно позднее время, приближающееся к двум после полуночи, Аун и не думал ложиться спать. Когда зашёл в дом, ещё довольно ярко тлели угли в атриумном очаге, а сам мальчишка усердно тренировался в магии Ветра. Заметив моё возвращение, паренёк попытался вскочить на ноги и поприветствовать меня, но был остановлен взмахом руки и коротким приказом продолжать заниматься.
Умыв лицо прохладной водой из дворового фонтанчика, я поставил на очаг котелок с остатками компота, опустился в старое плетёное кресло и наконец-то позволил себе расслабиться. Опустив голову вниз, заметил, что весь песок около очага исчерчен каким-то линиями и символами. Вероятно, Аун не только тренировался, но и много думал, помогая своим мыслям тем, что палочкой рисовал схемы на земле. Несмотря на то, что паренёк, видимо, ступнёй потом затёр свои каракули, кое-что мне разобрать удалось. Судя по всему, мальчишка продумывал будущий диалог с тётушкой Зиань и в качестве дополнительного аргумента в свою пользу хотел предложить и какой-то, как сказали бы на земле, бизнес-план. В который раз поразился настойчивости мальчишки и его не по годам «взрослости». Для своих семнадцати лет он мыслил удивительно чётко и прагматично.
Наблюдая за тем, как раз за разом Аун пытается повторить «Лезвие ветра» с сосредоточенностью близкой к фанатизму, немного позавидовал пареньку. Эх, мне бы его таланты! Чтобы на третий день самостоятельных, по сути, занятий оставлять на свече, стоящий от него в семи шагах, царапины глубиной более миллиметра, надо обладать выдающимися способностями.
В очередной раз за последние дни подумал о том, а не подтолкнуть ли юношу к развитию его способностей? И если бы не предстоящее совсем скоро Вторжение, то, скорее всего, так бы и поступил. Но в сложившейся ситуации, даже со всеми своими талантами, но при этом без бонусов землян, а также без постоянного ощущения нависающего над головой Дамоклова меча в виде квестеров, к появлению демонов паренёк не разовьётся дальше Булата или в самом фантастическом случае до Опала. Конечно, если взять его с собой и тренировать лично, то, возможно, через год он смог бы достигнуть и Рубина. Только вот я не могу себе позволить потратить этот год на обучение одного, пусть и невероятно талантливого, юноши. Да, даже на более стремительное развитие одного из Осколков я не могу разменивать своё время, что уж говорить об этом мальчишке.
К тому же, смотрю вот на исчерченный различными схемами песок, и желание тренировать Ауна отступает на задний план. Этот паренёк хочет совсем иного. Точнее, тренировки ему нравятся, но уверен, если на одной чаше весов будут занятия, а на другой встречи с Алаей, он выберет, несомненно, второе. И, наверное, будет прав. Тем более, наличие ещё одного перспективного бойца, пусть даже Каменного ранга, никак не повлияет на исход будущей глобальной войны. Хотя, возможно, повлияет на то, насколько долго он и его ненаглядная будут жить. Вполне может случиться, что, если паренёк разовьёт свои таланты, то он не погибнет в первые дни и сможет защитить свою невесту от начальной, самой слабой Волны. Это не изменит финала истории, но может даровать ему несколько дней или недель жизни. А возможно у меня все же получится изменить будущее и тогда все повернется иначе. Всматриваюсь в то, с каким упорством и сосредоточенностью юноша занимается, и произношу:
— У тебя определённо есть талант к Воздушной стихии.
— Вы так думаете? — Сбившись с ритма, спросил Аун, повернувшись ко мне.
— Знаю. — Лаконично ответил я и, сменив позу, сел, наклонившись вперёд. — Не забрасывай занятия, а ещё лучше запишись в какую-нибудь школу боевых искусств или, если позволят деньги, найми персонального учителя. Из школ я бы на твоём месте обратил внимание на «Взлетающего Дракона».
— Я, конечно, не буду забрасывать занятия! — Пылко ответил юноша. — Но вначале мне надо организовать достойную свадьбу. Затем поставить на ноги свою новую семью, развить своё дело и обеспечить надёжный доход. — Паренёк поднял голову и оглядел двор. — Дом вот тоже надо бы перестроить под мои задумки.
— И это у тебя займёт примерно год. — Уточнил я.
— Скорее полтора или два. — Пожал плечами Аун. — И вот после всего этого уже задумаюсь о дальнейшем росте в рангах. — Он почесал затылок. — Тем более, если Алая не планирует расти вместе со мной, то, вспоминая ваши слова, я, наверное, тоже воздержусь от дальнейших Повышений. Мне нравятся тренировки, честно! Но если выбирать их и рост в рангах с одной стороны, и семейное счастье с другой, я выберу улыбку Алаи. — Произнеся это, юноша прикрыл глаза, видимо, вспоминая, как улыбается его суженная.
Что же, вот и все ответы на мои сомнения и душевные метания. Мальчишка прекрасно знает, чего хочет, так не буду ему в этом мешать, выступая подобием Кассандры, приносящей дурные вести. Но и без совета я его оставить не могу:
— Знаешь, где самое безопасное место в Триесе? — Словно ненароком спрашиваю паренька, прежде чем он снова возвращается к тренировке.
— Квартал знати? Нет! Муниципалитет? Тоже не то! — Перечисляет он. — Штаб флота? Наверное, всё же нет. О! Здание Сената! Да… А нет. Храм! Да! Точно! Самое безопасное место в Триесе — это Храм Всех Богов! — Уверенно ответил мне юноша и очень удивился, когда я отрицательно покачал головой. — Эм-м-м-м, а где же тогда?
— Лавка сладостей дедушки Вьюаня.
— Мастер! — Всплеснул руками Аун, — я иногда не понимаю вашего западного юмора!
— А я и не шутил. — Пожав плечами, отвечаю серьёзно.
— Мастер… — Нахмурившись, юноша покачал головой и, не став пререкаться, вернулся к тренировке.