Принцесса

– Сразу чувствуется: «мета на столе – Патруль на корабле»! – пошутила Саннайя и громко засмеялась.

Антон так же улыбнулся и предложил всем напиток. Никто не отказался. Дверь в каюту снова открылась, и зашел капитан. Он уселся и, заметив, что наливают, приободрился и повеселел.

– Вот, за что, несмотря на некоторое недовольство, я все-таки люблю ваших, Антон, так это за то, что при выборе напитков переходят сразу к основному, не размениваясь.

Антон налил и ему тоже. Все выпили.

– О чем разговор? А то ваш смех слышен с верхней палубы.

Сказав, капитан покосился на Саннайю.

– Представьте себе, Рейнар, «патрульный» Антон не знает ничего об экспедиции Патруля на Стелла-Неру… Как это удобно!

Закончив она снова рассмеялась.

– Так… Давайте уже все на «ты» и меня можно звать просто Рейн – спокойно, чуть улыбнувшись, скорее для вежливости, чем для поддержки шутки хронографа сказал капитан.

– Я действительно ничего не знаю об экспедиции, потому что прибыл на Аламах всего пару циклов тому назад – снова, вздохнув, уведомил всех Антон.

– Ваши повстречались с этими, как их?

Капитан Рейнар вопросительно посмотрел на Тамару.

– Нейроморфами.

– Точно… Вступили в контакт. Выслали ужасного качества плоские записи со своих дронов и выругались на хронографа за аморалку.

Саннайя снова хохотнула и показала жест рукой в качестве одобрения.

– Вы бы видели лицо Айзека, когда ему это все передали… Мы видели, у нас как раз была «летучка» … «Шайн» это ж его любимая вещалка! … Ой, простите великодушно! … Вы ж не знаете нашей кухни… Вещалками мы называем друг друга между собой, а «Шайн», это псевдоним Шейны Стил… Мой, например, «Санни», если что.

– Так, а причем эти «нейроморфы» со Стелла-Неры к нынешнему рейсу на Парпланд? – спросил Антон, все еще не наблюдая связи.

– Все очень просто. Мне на глаза попался репортаж с Парпланда в связи с каким-то политическим заявлением представителя местных. Там были эти кристаллидные пещеры… Так они просто точь-в-точь, как на Марсе… Ну и мои сборы не прошли незаметно для руководства ГЛТК. Внезапно, в связи со Стелла-Нера, у них, вдруг, о чудо, вернулся интерес к моим выдумкам.

Тома, договорив, чуть с ухмылкой посмотрела на веселящуюся

«Санни». Ее хохот и усмешки как рукой сняло. Она глянула на Тому серьезно и сказала:

– Ну, дорогуша, не заблуждайся так сильно. Айзек не питает никаких иллюзий насчет того, что ты там в исхоженных вдоль и поперек локалами пещерах сможешь найти хоть что-то. Считай это как жест доброй воли и примирения. ГЛТК надо реабилитироваться на счет тебя и твоих работ, это факт. Но лично я лечу не за этим… Как ты правильно упомянула про политическое заявление местных… Так вот они официально призвали Терра-Нову вмешаться по линии Лиги в якобы вопиющее нарушения их прав на планете.

Антон, услышав все это весь побледнел. Его блюдо появилось первым на столе. Однако же первый кусок так и остался на вилке. Он с округленными глазами, то ли от ужаса, то ли от удивления посмотрел на Саннайю.

– Это правда? Они выступили в эфире с этим? – спросил он тихо, почти шепотом каким-то совсем отрешенным голосом.

– О! А ты не знаешь!? Какая прелесть! … Ах, да, ты ж только 2 цикла, как вернулся. Тогда понятно… Терра-Нове теперь предстоит вмешаться, чтоб не уронить лицо… И что мы имеем? Патруль признает власть Альянса над планетой на пару с локалами, а Терра-Нова признает только локалов! А тут еще ваш офицер пропал… «Горизонт» в пути… Ну, что? Чувствуете, как запахнет жареным скоро? … То, что случиться возле Парпланда вскоре, может перекрыть все!

– Ну, и чего этим колонистам только сейчас взбрело в голову звать Терра-Нову? Альянс уже не первый год заявляет свои права на Парпланд с самого обнаружения кристаллида – вмешался вдруг капитан.

Саннайя посмотрела на него внимательно. Ее левый глаз внезапно сфокусировался на нем, изменив размер зрачка, в то время, как правый смотрел, как обычно. Рейн заметил это, слегка напрягся, но ничего не сказал. Зато высказалась хронограф.

– Ха! Они и тогда пытались, но их замяли, потому что Патруль дружил с Федерацией, а с Альянсом просто не хотел ссориться! Никому тогда не нужны были эти замуты по линии Лиги! Потому-то сама Терра-Нова и съехала с темы, мол, сами разбирайтесь!

– А теперь они признали новую власть на Би-Проксиме, и старые обиды ожили вновь – подытожил муж «Санни».

– Саннайя, скажите у вас в глазу, это имплант, да? – внезапно спросил Рейн, решив сменить тему.

Та утвердительно качнула головой. На столе появилась еда, заказанная другими присутствующими.

– А я ведь не всегда был капитаном. Когда лет 10 тому я занимался медициной… Эти все заигрывания с нейро-имплантами вам выйдут боком лет через 15-20.

Саннайя лишь ухмыльнулась в ответ. Зато за нее вступился муж.

– Во время одной из командировок, она лишилась глаза, потому что хроно-дрон выдал ее позицию, чем спровоцировал удар сил Альянса в то место… В тех условиях, что у нас тогда были, об идеальном наращивании глаза речи даже не шло… А учитывая, что Саннайя, неспящая…

– Ах, вот оно что! Я все понял! – перебил его капитан.

– А что у неспящих какие-то проблемы с наращиванием органов? Можно же было и потом нарастить, или я что-то не знаю? – спросил Антон, отвлёкшись наконец от своих тягостных раздумий.

– Неспящим противопоказан замедлитель, а без него наращивание вызывает сильные боли – ответил ему Рейнар.

– Ну, и зачем мне наращивать, если страховка покрывала установку нейро-импланта… А если учесть, что мой хроно-дрон по сути подставил меня, то мой выбор для вас, думаю, вполне очевиден.

– «Неспящий хронограф». Никогда не слышала о таком сочетании – вставила свою реплику Тамара.

– Насколько я знаю, неспящим рекомендовано каждые 8 часов делать эмоциональную разгрузку… Тот-то я удивился, когда заметил релакс-капсулу в списке среди грузов!

Не договорив капитан Рейнар посмотрел на слегка порозовевшее улыбающееся лицо Саннайи, затем на ее мужа, который так же слегка засмеялся.

– Капитан, я с мужем. Пока он со мной, мне не нужна релакс-камера, а вот потом – точно не помешает, тем более, учитывая унылость и депрессивность планеты, куда мы летим… В любом случае спасибо за заботу.

Однако задерживаться на долго на ее личном «релаксе» Саннайя не собиралась, поэтому, дабы сменить тему, вернулась к археологии.

– Тома, а ты не хочешь со своей стороны тоже кое в чем сознаться, а? – все еще до конца не отсмеявшись спросила она ту.

Тамара как раз в этот момент поглощала свой ужин и с удивлением посмотрела на хронографа.

– И в чем же я должна сознаться?

– Ну, как же! … Айзек всех нас заставил ознакомиться с твоими трудами… Ты утверждала, что «нейроморфы» – это раса-оружие против нас.

– Да. Утверждала, и все еще остаюсь при своем мнении… И отчет тот с «Откровения» я тоже видела… И что?

– Как что!? «Нейроморфы» нам не враги, а наоборот очень дружественно настроенные ребята! … С «Зарей» у них случился конфликт, который вполне понятен, учитывая характер этих преступников с Софокры… Возвращение экспедиции будет событием, которое в том числе возможно нанесет чувствительный удар по твоим трудам… Сейчас пока есть шанс немного подправить свою позицию, ты бы хотела им воспользоваться? … Мы все ошибаемся. Такое с каждым бывает.

Тамара демонстративно отставила свою неоконченную тарелку с едой, откинулась на стуле и сложила руки крест-на-крест.

– Скажу так… Когда я узнала, что на Стелла-Нера обнаружены следы «нейроморфов», то сразу хотела воспрепятствовать этой экспедиции, но, к сожалению, было слишком поздно! Туда надо было сразу же высылать боевой крейсер и выжигать всё излучателем! … Если хотите от меня что-то еще услышать, что ж! Я считаю, что «нейроморфы» вас всех дурачат, а из экипажа уже никого нету в живых!

На последней фразе Тамара демонстративно повысила голос. Однако эффект получился немного иной, чем она ожидала. По каюте прокатился звонкий почти детский смех Саннайи. Даже ее муж засмеялся. Капитан так же улыбнулся, и только Антон оставался спокойным.