Страница 21 из 90
Глава 11 Тренировки
Проведя сладкую… и после спокойную ночь, я проснулся еще до восхода солнца. Проклятые все еще сопели, а каменноногий, почти свалившись с места, почесывал оголенный живот. На мгновение я остановил взгляд на Мире, поправил прядь её волос. Она улыбнулась во сне.
Надев сапоги, в одних штанах, я вышел на свежий воздух.
Глубокий вдох.
— До рассвета больше часа, — сидела на веранде Жози. Ни капли усталости или сонливости. Искусный воин: хоть сейчас готова принять бой или встать на еще один бессонный дозор.
— И тебе доброе утро, — потянулся я, сжимая гарду рапиры. Руки вверх, тянусь к носкам, и еще разок.
— Кхм, простите, командор. — О, она хочет… поругаться на нашу с принцессой ночную шалость. Пускай. — Не мне вам указывать.
— В Доме Тени не запрещено излагать свои мысли. — Около домика были свалены соломенные чучела. — Говори. — Один за другим муляжи выстраивались в полукруг на площадке.
— Просто… — встала она со стула. — Хм, — пристально наблюдала. — На фронте много молодых и юных Рыцарей, которые только-только начинают жить.
— Ты хочешь провести лекцию на тему «Любовь и война»? — поставил я последнего истукана и улыбнулся.
— Нет… — свела она брови. — Отчасти… — Воительница выдохнула. — Просто не раз я была свидетельницей, когда подобные выходки рушили субординацию или того хуже. А еще — демоны Бездны бывают изобретательны, у них на вооружении не только мерзкие порождения зла, несущие смерть, но и… — на лице отразилась тень очередного плохого воспоминания. — Разные искушения.
— Тебе не кажется, что весьма странно проводить такую параллель? — Пронзающий загорелся. — Мы тренируемся. А там… там бесконечная битва.
— Простите еще раз, — опустила она взгляд. — Не сравнивать простую жизнь с фронтом. Я помню.
Я повернулся к ней.
— Не беспокойся. Если… — Я прицокнул языком. — Когда. Когда мы все окажемся на фронте, мое тебе слово, что наша любовь никого и никогда не подставит под удар. — Жозефина как будто хотела услышать именно это, ведь ее плечи расслабились — А тебя? — не смог удержаться я. — Тебя часто пытались… искушать?
— Слишком много раз, — закинула она алебарду на плечо. — Поэтому я задушила в себе… — очень откровенная тема, — позывы к теплоте чужого тела.
Одиннадцать лет службы сделали проклятую абсолютно равнодушной к таким вещам. Поэтому в её представлении… кх… секс пустая трата сил и времени.
— Неужели никто из благородных мужей или дам не смог растопить твое сердце? — наслаждался я ветерком.
— Если это приказ, я могу рассказать вам о моём опыте, — с абсолютно каменным лицом выдала воительница.
— Нет, — со смешком приподнял я руку. Хотя такие истории послушал бы за бокалом хорошего вина. — Должна же быть в столь яркой девушке загадка.
Как и ожидалось, комплимент пролетел мимо.
— Кхм. — А может, и нет… Авари прокашлялась: — Вы решили потренироваться в ударах?
— В ударах? — поднял я рапиру, встал в стойку, руку завел за спину. — Мои тренировки иного плана. — На деле я просто хотел размять демона внутри. Ну, то есть самого себя… Странно прозвучало, каюсь.
Четыре молниеносных удара пронзили четыре цели. Кусочки соломы взмыли в воздух. Движения фиолетового лезвия были так быстры, что слились в размытый блеск. Жозефина удивленно раскрыла глаза.
— Не увидела, — поняла воительница, что не смогла бы отразить удар на такой скорости.
— Да-а-а, — зло улыбнулся я. — Хотелось бы мне иметь такую скорость в реальности.
— Что? — авари моргнула.
Она сидела на стуле, я выходил из домика. Жози резко вскочила со своего места. Её разум складывал происходящее по кусочкам.
— Спасибо за разминку, — вновь потянулся я.
— Когда… Как? — озиралась она по сторонам.
— Сила иллюзий растет, — перегонял я дымку по пальцам. — Теперь при долгом общении мне не нужен физический контакт. — Я сверился с карманными часами. — Минут пять, да. — Но, как и со сказкой Пеле, это настолько простая иллюзия, что её можно развеять, отойдя от меня на пару шагов.
— Командор… — знал я, что она не будет злиться, но вот следующий вопрос неожиданный. — Вы точно не проклятый?
— Не совсем. — Я даже не пытался скрыть свое истинное лицо. И, честно, после разговора с Мирой… Почему бы не рассказать моему Дому, кто я и откуда? Любопытно. Увидим ли мы заезженный сюжетный поворот, который жизнь повторяет из раза в раз?
«Ох, ты врал нам!» Или: «Ты настоящий демон!», «Можем ли мы теперь доверять тебе?»
И так далее, и тому подобное. Погасив ухмылку от этих мыслей…
— Почему ты спрашиваешь? — повесил я гарду на пояс.
— Вопреки учебникам Света, бестиарий Мрачного Карнавала куда обширней, — подошла Жозефина ближе. — И, хотя я наслышана, что вашу силу считают… диковинной…
— Не то слово, — подмигнул я.
—…есть демоны, что умеют манипулировать разумом. — Стойка «смирно». — Они редки, почти мифичны.
— Но ты сражалась с таким? — прислонился я спиной к деревянной стене.
— Да. — Пальцы скользнули по большому шраму на лице. Вот кто подарил эту отметину. — Тварь с глазами на руках, скрытный, хитрый, рисующий несуществующее.
— Прискорбно, но похоже на меня, — покачал я указательным. — Кроме «твари», конечно. Хотя-я…
В этот момент в дверях показалась Пеле. Еще одна ранняя пташка.
— Доброе утро, — приветливо улыбнулся я.
Девчушка, протирая глаза, сконцентрировалась на моем лице. Чуть засмущалась. Красивый я, знаю. Только сейчас увидела? Серьезно?
— Кушать хочу, — буркнула малявка.
— Сейчас организуем, — с хлопками я зашел обратно в дом. — Подъем, ученики, юная мисс голодна!
Соль упал на пол, но не спешил подниматься.
— Доброе… — скользнуло его одеяло вниз.
Апро, зевнув, издал подобие медвежьего рычания. И, пока Жози ставила чайник, я тихонько подсел к Мире, что только открыла глаза.
— А вам за приятное свидание я организую завтрак в постель.
— М-м-м… — нежилась она на подушке. — Такие бонусы я готова отрабатывать каждую ночь. — Игривая улыбка.
— Как сделать такие же поблажки для себя? — осведомился у меня Соль через всю комнату.
— Ты ужасно целуешься, мой друг, — надел я форму. — Информация из первых уст.
— А? — взбодрился юноша. — Она так сказала? Правда?
Смех заполнил домик, и даже Жози позволила себе намек на улыбку.