Страница 15 из 90
Глава 8 Моя ошибка?
— Два перелома, многочисленные ожоги, десяток резаных ран, следы клыков на коже, синяки, — отложил Рокд листок. — Просто тренировка?
— Да, — улыбнулся я. Мои пальцы и шея были перебинтованы, на щеке красовался пластырь. — Ты же знаешь, что я ищу место для личного полигона. — Я уже начинал хихикать, но боль отдалась в боку. — Ау… Иногда мы увлекаемся.
— Несколько месяцев назад, — поднял бровь старик, — вы увлеклись точно так же.
— Мы долго будем играть в эту дурацкую игру? — Сидеть на этом неудобном стуле, когда полтела ноет от боли… бр-р-р.
— Я думал, ты любишь такие игры. — Ухмылка старика заставила меня на мгновение удивиться. — Кхм, — понял директор, что от частого общения со мной он набирается плохого. Хе-хе. Но мгновение на то и мгновение. Глаза великана снова потеряли блеск. — Жозефина официально зарегистрирована в твоем Доме, за неё я не переживаю, — постучал он пальцем по папке. — Идеальный список, ни одного наказания или выговора. Если бы не статус проклятой, — тяжело выдохнул директор, — её можно было бы увековечить в качестве героя Солнечной Земли.
Рокд ни за что не скажет прилюдно, что горд и рад за Жози. Ведь он видел её еще ученицей, видел её взросление. И с тяжелым сердцем был вынужден отправить девушку на фронт.
— Но вот другой… новый… хм… — подбирал он слова. — Новый член твоего Дома, — скрестил пальцы старик. — Ребенок, Пеле.
Рокд дал добро, да. Но он действительно понятия не имеет, кто она и откуда появилась.
— Мне нечего сказать, — пожал я плечами. — Нашел эту проклятую и взял в свой Дом.
— Все? — остался недоволен директор ответом.
— Все.
Тишина. Мы смотрели друг на друга. Старик сдался первым.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — откинулся он на спинку кресла. — И подобные… «тренировки»… сойдут на нет.
— Мы работаем над этим, — ме-е-едленно закинул я ногу на ногу. — Больше веры, мой друг. Пока я не подводил.
— Твоя правда, — кивнул полувеликан. И задумался.
— Что-то еще?
Очевидно.
— Да. — Ого, стал еще мрачнее! — Рока.
— Забавно, я её недавно вспоминал, но мы уже давно не общались, — побарабанил я пальцами. — Как у неё дела?
— Я думал, ты мне ответишь на этот вопрос, — прищурился Рокд.
— Та-ак, — наклонился я вперед. — У неё проблемы?
— Пока нет, — прочистил глотку старик. — Но до твоего появления она была одной из лучших учениц. Истинный Рыцарь, как говорят в народе. — Горечь. — Но теперь мне пишет её отец. Она перестала отвечать семье, прогулы копятся день ото дня, и все чаще её замечают ночью в городе, в компании не самых благородных личностей.
— Если это обвинения, — наклонил я голову, — то я тут ни при чем.
— Разве?
Еще разок мы посмотрели друг на друга.
— Ладно, — выдохнул я. — Давай поговорим как… взрослые. — Я вложил в последнее слово наш возраст, переваливший за трехзначные числа. — Эта девушка любила юношу, что раньше был в этом теле, — поправил я рукав. — Но я не он — и как можно мягче я пытался донести до неё эту истину.
— Разбитое сердце — сильный яд.
— Хе, мне можешь об этом не рассказывать, — чуть сник я. — Поговорю с ней.
— Буду признателен. — Директор, как ни крути, любящий отец для каждого ученика. — Из хорошего. Я все еще не поздравил тебя с получением второго ранга, и отдельная благодарность Дому Тени за поддержание порядка на улицах.
— Ох, не стоит… — поспешил я.
— Но прошу, впредь воздержитесь от… — пододвинул Рокд ко мне кипу бумаг, которые необходимо будет заполнить, — выдавливания глаз беженцам.
— Черт.
Тут работы на сутки, если не больше.
Разговор о расследовании Сесил не имел смысла, мы оба теперь понимали, что оно ни к чему не приведет. Другие Дома не проявляли враждебности, дуэлей не предвиделось, экзамены сдавались, Мира — в порядке. Говорить больше было не о чем.
Покинув академию, я отнес макулатуру в поместье. Убедился, что Пеле в порядке и, пока начался новый ремонт, временно поселилась в комнате Жозефины. Конечно, ей было очень грустно, что все вновь сгорело и она не может вспомнить почему.
Из поблажек. Мистер Пикл уцелел — живучий сукин сын! Да, он наполовину сгорел, но Ильзи подлатала плюшевого.
Понаблюдав в столовой забавную картину…
— Давай, ложечку за меня, — кормила Фини Соля, ведь руки каменного получили особо тяжелые ожоги.
— Может, хватит?.. — краснел юноша, но ел. Забота, такая забота.
…я отправился искать Року.
Сначала опросил учеников. За заиканием и раболепием понял, что моя старая подруга очень сильно сблизилась с некой Пирси. Затем — знакомые знакомых, члены Дома Перевала, стражи, хозяин таверны… Через несколько часов я стоял перед одной из многочисленных ночлежек, кои появились с наплывом беженцев.
— Какого… — вид здания заставил меня поморщиться. А выпадывающее оттуда тело в полубредовом состоянии окончательно подвело меня к слову «притон».
Я зашел внутрь. На улице стояла ясная погода, и контраст получался мгновенный. Полумрак, вонь, дерево, смердящее плесенью. И знак Благодати над стойкой выглядел как издевка.
— Чем могу?.. — старая полувеликанша облокотилась о стойку. Грубый тон резко сменился удивлением. — Г-господин Корнар?
Теперь каждая дворняга знала меня в лицо.
— Доброе, — натянул я перчатку. Провел пальцем по стойке, оставляя линию. Пыль, грязь. — Ученица Рока здесь?
— Господин, я не…
Я повернул на неё голову. Взгляд однозначный: «Знаешь, как быстро сгорают подобные домишки?».
— Кхм, — посинела старуха. — Второй этаж. — Я пошел. — Н-но девушка-Рыцарь никого не хоче… — стих голос.
Половицы скрипели, буквально прогибались под моим весом. Лестница, коридор. По пути я встретил щуплого парнишку, что хотел столкнуться со мной. Благо ему хватило ума в последний момент отклонить плечо.
— Умный мальчик, — бросил я. Он ускорил шаг.
В том же коридоре сидел еще один мужчина. Прямо на полу, в обносках, трясущееся рука сжимала пустую ампулу экстракта.
— Уважаемый, — чуть пнул я его по ноге.
— М? — не поднял он головы.
— Девушка, Рока.
— Ро в пятой, — пробубнил он. Очень дурной знак, что потерянная шваль называет её сокращенным именем.
По наклеенным номерам я нашел искомое. Постучал. Ответа не последовало. Еще разок.
— Отвалите!
Знакомый голос.
Дверь была не закрыта. Дернув бровью, я зашел внутрь.
— Рока…