Страница 4 из 101
Глава 2 Точки над «i»
На диване сидел старик и раскладывал пасьянс, согнувшись над столом. В зубах у него дымилась самокрутка, рядом валялись куски бумаги и кисет с табаком. Седые волосы уютно лежали прямым пробором на черепушке. Немного пигментированная от старости кожа на щеках и подбородке дышала после недавнего сеанса бритья. Серые глаза расслабленно перебегали от колоды на него.
— Присаживайся, — показал Альтэндо на стул.
Марк понял, что бессмысленно включать эф-слой и прочие приблуды — разница даже в дистортах была слишком разительна, а в мане так подавно. Поэтому он уверенно сел на стул и положил левую стопу на колено.
— Как догадался? — спросил исподлобья маг.
Его крепкие пальцы потянулись ко рту, и кончик мясистого языка быстро смочил их. Карты продолжали раскладываться.
— По запаху, — немногословно ответил Марк.
Дед одобрительно кивнул. Он был в однотонной холщовой рубашке молочного цвета, светло-синих полинявших штанах и в простецких тапочках.
— Молодец, ты, кстати, можешь их убрать, — мозолистый палец показал на глаза. — Вон зеркало.
Марк встал и подошёл к нему, ловя в отражении нехарактерный для него взгляд. В нём невозможно было прочитать ни одной эмоции кроме бесконечного холода. Если бы в этом мире были боги, то, скорее всего, так бы они и смотрели на ползающее у их ног человечество.
Марк провёл рукой по закрытым глазам и направил в них слабенький поток маны. Через секунду они вернули свой объёмный тёмно-синий цвет.
— Скажи, Мио, почему ты не убил меня за всё это время?
— А зачем мне это делать? — крякнул любимец Бефальта.
— Конкуренция? Это ведь ты подбросил сердца?
— Ага, но не сам, — он достал из-под стола бутылку и откуда-то стакан, послышался звук наливаемого вина. — Хорошая штука, — причмокнув, сказал Альтэндо.
— То, что в Ваабисе, ладно, но зачем второе, на турнире в Рилгане?
— Тебе налить? — он уже где-то надыбал огурец и яростно хрустел им. — Ну, как зачем, Гург? Ты в край обнаглел. Вроде умный малый, но полез в столицу яйца показывать. Смотрите, я побеждаю всех аристократов, пришлите ко мне всех королевских ищеек. Головой-то думай, — дед постучал пальцем себя по лбу.
— Крижен подкинул второе? — Марк снова присел в кресло.
— Ага.
— Ясно.
Марк смотрел, как «друг» их семьи спокойно поглощает закуску и облизывает пальцы.
— Ты спрашивай, не стесняйся, — предложил Альтэндо. — На что смогу, отвечу.
— Зачем тебе был нужен Сприт?
— Дисторты — не мог же я сам ходить по городу и заниматься этим?
— «Этим» — это убийствами детей. Называй вещи своими именами.
— Это было на его усмотрение. Я детей не трогал, но, впрочем, мне всё равно — я получал свои четыре штуки в месяц, на остальное было плевать.
Марк пытался поймать хоть капельку сожалений или раскаяния на лице биологического отца, но с каждым его словом изнутри поднималось всё больше и больше омерзения. Тем не менее с таким опасным врагом бесполезно вести беседы о морали и нравственности. Тут два варианта: либо ты его давишь ногой как таракана, либо пытаешься выведать полезную информацию, чтобы осуществить первый вариант попозже.
— Занятно, — как можно более безразлично сказал Марк.
— Да ладно тебе притворяться-то. Поди, голову мне хочешь оторвать, но ты тоже пойми — я не со зла. Была во мне мораль, — для виду покряхтел Аль. — Человек не предназначен для долгой жизни — слишком размываются границы. А жизнь у меня, ох, какая длинная…
— Странно, что ты пытаешься оправдываться, — заметил Марк.
— Я хочу, чтобы мы были на одной волне. Сейчас ты многого не понимаешь, поэтому я разговариваю в твоей системе координат, — он провёл языком по верхним зубам, заставив губу оттопыриться. — Передвижной цирк — практичная штука, когда нужно поднакопить дистортов. Сегодня ты в одном городе, через пару недель в другом — удобно скрываться от правосудия. Но после твоего рождения пришлось остепениться.
— И Сприт стал твоим рабом и козлом отпущения, — Марк положил на стол красный кристалл. — Занятная игрушка.
Как он и предполагал, Альтэндо даже глазом не повёл. Не удивительно. Если Марк сейчас мог контролировать свои органы чувств без использования дистортов, пусть и не с такой эффективностью, то страшно представить, насколько силён второй попаданец. Точнее сказать первый, чисто технически Марк второй.
— Тяжело было вначале? — Марк решил увести беседу чуть в сторону.
— Ты знаешь, да. Тогда ведь и магии толком не было, но потом всë как-то само собой наладилось.
— Несколько геноцидиков, пару восстаний…
— Слушай, ну они сами напросились, — развёл руками Аль. — Надо было делиться.
Марк понимал, что сейчас может поинтересоваться про Творцов и возможно собеседник ему и ответит, но, скорее всего, живым он отсюда его не отпустит. Ведь сбрендивший за столько лет дед мог запросто стереть его в порошок и выпытать силой сведения о последнем Творце. Ведь вуруждук сдох раньше времени и ничего ему не рассказал.
— Как работает эта штука? — кивнул на красный кристалл Марк, особо не ожидая ответа, но, к его удивлению, Аль спокойно сказал.
— Через душу самки оккапури.
Марк удивлённо поднял бровь.
— У них есть души?
— Без понятия, просто для удобства так называю.
Марк немного задумался и уточнил.
— Может это какое-то пространство или измерение?
— Ага, да, — Альтэндо вытер полотенчиком рот. — Как точно ты это сказал. Там и хранится собранная мана.
— Понятно. Ты за самкой пришёл? Почему раньше не забрал?
— Я? Да на кой чëрт она мне?
На улице несколько раз крикнули, и залаяла собака. Марк внимательно изучал самого сильного мага в этом мире и искал слабое место хоть где-то, но холодным рассудком понимал, что это бесполезно.
Нервная система Альтэндо в разы совершенней и, скорее всего, постоянное нахождение в состоянии суперчувств для него норма.
Может быть, у того и не было знаний Марка, но нельзя отрицать, что старик обладал острым умом и хорошей памятью. Ведь обрабатывать такой массив данных крайне тяжело. Да и сам Марк чувствовал, что ему как будто добавили несколько плашек оперативной памяти.
— Кем ты был в прошлом мире?
Дед позволил себе скривиться.
— Так, мелким преступником.
— Из какого года ты сюда попал? — Марку в принципе на это было насрать, но он соображал, какие вопросы ещë задать, чтобы раскрутить Аля.
— На сегодня хватит, — Альтэндо бросил карты на стол и встал.
Марк тоже уже был на ногах.