Страница 11 из 15
— Хотите сказать, если бы вы знали, что Юля принадлежит Ивану, то не стали бы за нее заступаться? — чуть приподнял бровь патриарх Воронцовых. — Подобное заявление может сгладить текущий конфликт. Неопытной юности прощается больше, чем наглой.
Я ненадолго задумался. Снизить градус напряжения звучало неплохо, но… мне бы пришлось поступиться со своими принципами. Я не лебезил перед Рокфеллерами, Романовыми, а тут вдруг начну? Отрицательно покачал головой.
— Если бы знал, поступил бы точно так же. Юле требовалась помощь, я ее оказал. Сейчас ей ничего не угрожает, и, поверьте, дело не в ее груди или положении.
— Верю. Вы говорите искренне, напоминаете мне идеалиста. К сожалению, за свою жизнь я видел достаточно идеалистов, разбившихся о скалы жестокой реальности. — Тихий вздох. Воронцов затушил наполовину скуренную сигару и вручил ее все тому же слуге. — Вы мне нравитесь Кирилл, честно. Напоминаете меня же в молодости. Поэтому буду откровенен — сейчас я не рискну пойти против нажитых вами врагов. Вы не можете бесконечно убивать их, рано или поздно вас задавят. Повзрослейте.
— Мое дело предложить, решение всегда за вами. — Встав со своего места, вежливо поклонился. — Спасибо за радушный прием.
— Не спешите, мы еще не договорили. — Воронцов жестом попросил меня сесть обратно. — Я не привык бить горшки. Сейчас я не объявлю о нашем союзе или вашей с Ксенией помолвке… но кое-какую помощь окажу. Как вы думаете сейчас обстоят дела в высшем обществе нашей благословенной империи?
— Не знаю. Полагаю, все бурлит. Побурлит и успокоится, — пожал плечами. Честно говоря, мнения аристократишек меня никогда особо не интересовали. Много раз убеждался, что нам хватит сил, чтобы ответить на любую их агрессию. — Сунутся — огребут.
— Не будьте столь самонадеянны. Вы привлекли к себе внимание и произвели впечатление, и далеко не у всех оно… положительное. Если бы не заступничество Радзивиллов…
— То что? Послали бы наемников для моего убийства? Или родовую гвардию? Я отбиваю нападения каждую неделю! Оболенские, Рокфеллеры, Иван Романов — все они пали из-за неумения правильно оценивать ситуацию.
— Вы правы. Ваш новый враг не допустит такую ошибку. Они привыкли действовать неспешно и наверняка. — Еще одна драматичная пауза. Воронцову налили вина, мне же пододвинули второй стакан с водой.
— О боги, кто там еще успел обидеться на мое существование? — Честное слово, местные порядки изрядно утомляли. Не руководители империи и крупных капиталов, а малые дети.
— На вас никто не обижается, Кирилл. В вас видят угрозу. Несколько веков существует закрытый элитный Клуб, состоящий из нескольких старых семей. Они всегда выступали консерваторами и называли себя хранителями мира империи.
— Можете не продолжать, — тяжело вздохнул я. Подобного стоило ожидать, задуманные Радзивиллом реформы и мое преобразование Капотни точно не пришлось по вкусу закостенелым стариканам. — Долгорукие входят в этот клуб?
— Разумеется. Всего он состоит из двенадцати фамилий. Называть я их не буду, не хочу стать стороной конфликта. Надеюсь, вы понимаете.
— Тогда о какой помощи идет речь, если вы даже моего врага назвать не можете?
— Теперь вы знаете чуть больше, Кирилл. Возможно, попробуете договориться вместо уничтожения еще двенадцати родов. Ведь после них у вас станет еще больше врагов…
— Я всегда открыт к переговорам, так им и передайте. Свое слово я держу всегда.
— Тогда почему вы находитесь здесь со мной, а не на занятиях?
— А вы позвоните своей дочери и спросите, где я нахожусь, — подмигнул чуть удивленному Воронцову, внутренне пожалев о потере козыря.
Уже понятно, что этот хрен работает на старые семьи и доложит им о моем прибытии. Присутствие моей марионетки на занятиях тоже не секрет. Сложить два и два как два пальца об асфальт. Хотя чего жалеть?
— И хочу заметить, что не давал слово сидеть в четырех стенах и быть паинькой. Меня просто уведомили о пожеланиях императора, и не более. На этом все?
— Я провожу вас. — И ведь действительно проводил. На пороге сильно пожал мне руку, передав какую-то бумажку и торжественно произнес: — Был рад знакомству, Кирилл. Обязательно загляните к нам еще.
Произнес какую-то муру о взаимности и вернулся во флаер, развалившись на заднем сиденье. Бетринна пыталась занять место Валантэ, но я вежливо попросил ее пересесть вперед. Хотелось немного подумать перед очередным раундом бесконечного разврата.
Переданная Воронцовым записка звучала на редкость лаконично: «Долгорукие никогда не действуют напрямую». Ну не знаю, блокировка моего счета как раз относилась к подобным действиям. Интересно, Вика уже успела съездить в банк?
— Привет, Кир! Как раз хотела тебе звонить… — ответила мне Батова невеселым голосом. Она пыталась бодриться, но я сразу разгадал прячущееся за жизнерадостной маской уныние. — Сейчас, только в машину сяду.
— Тебя так быстро развернули? — По моим прикидкам занятия закончились всего час назад.
— Ну да! Даже говорить со мной не захотели толком. Через девочку-менеджера передали, что внутренняя проверка и по договору они имеют право. Даже кофе не предложили! — искренне возмутилась девушка.
— Не переживай, сейчас разберемся. Торви с тобой?
— Да, конечно. И Яэ. — Тон Вики сменился, девушке стало интересно. — Кир, что ты задумал? Расскажешь?
— Скоро все узнаешь! Сходи купи себе кофе с пироженкой, мы будем минут через двадцать. — Отдал Алатиэль команду изменить маршрут, задумчиво глядя на темную эльфийку. Прервав разговор, обратился к ней напрямую: — Я ведь правильно понимаю, орден сейчас не принимает заказы на диверсии, шпионаж и убийство?
— Разумеется нет, повелитель! Мы служим исключительно вам! — праведно возмутилась девушка.
— А запросов много поступает?
— Не знаю, об этом вам лучше поговорить с бывшим патриархом. Если желаете, я уведомлю, что вы желаете его видеть.
— Валяй. — Мне было лень ковыряться в интерфейсе, как и разбираться в гайдах, всегда предпочитал узнавать напрямую. — Есть у меня идея по одной операции для ордена, а то, поди, пылью покрылись и ропщете…
— Изволите шутить, повелитель? Напротив, мы воодушевлены как никогда! Ваша решительность — пример для всех! Ордену давно требовалась сильная длань, карающая врагов расы! — воодушевленно ответила мне эльфийка с таким фирменным восхищенным придыханием.