Страница 5 из 25
– Он?!
– Да, Мадс приглашал его к нам в гости, но он почему-то так и не пришёл.
– Может, он боялся? Ведь мы все очень на него сердились.
– Наверное. Давай его спросим, – предложила Мона, – а ты пока разбуди бабушку.
Она подошла к мужчине. Он сидел, глядя прямо перед собой, и, очевидно, думал о чём-то очень грустном, потому что Моне пришлось дважды потрясти его, прежде чем он её заметил.
– Ты меня узнаёшь? – спросила она.
Сначала он покачал головой, но потом сказал:
– Узнаю. Это ты нашла меня тогда с вашим грузовиком? – Он грустно вздохнул: – С тех пор я так ни разу и не ездил на грузовиках.
– Пойдём к нам, – пригласила его Мона. – С бабушкой, Милли и со мной. Ты пообедаешь с нами, а папа будет очень рад с тобой познакомиться – ведь ты так любишь грузовики. Вы можете побеседовать о моторах и о всяком таком. И ты нам покажешь дорогу, потому что мы заблудились.
– Правда? – недоверчиво спросил мужчина.
– Тебя как зовут?
– Хе́нрик.
– Бабушка, Хенрик проводит нас домой! Теперь не страшно, что мы заблудились.
А дома папа и мама уже начали беспокоиться. Только папа собрался отправиться на поиски, как на лестнице раздался голос Моны:
– Нет, нет, Хенрик, ты обязательно должен зайти!
Мужской голос ей ответил:
– Не могу, мне стыдно. Я тогда так плохо поступил.
– Это ещё что за глупости! – услышали они бабушкин голос. – Входи, Хенрик, поешь с нами.
Дверь распахнулась, и они втроём втолкнули Хенрика в кухню.
– Добрый день, – сказал он. – Право, не знаю, удобно ли мне приходить к вам…
– Конечно удобно! – ответил папа.
– Он нас спас! – объявила Мона. – Если бы не Хенрик, то мы не добрались бы домой и к ночи.
– Ни за что бы не добрались, – поддержала её бабушка. – Я уже решила ночевать на скамейке в парке.
– Милости прошу всех к столу, – сказала мама.
– И меня тоже? – спросил Хенрик.
– Конечно, – ответила мама.
Дети сидели и смотрели на Хенрика круглыми от удивления глазами. И бабушка тоже. Они никогда в жизни не видели такого голодного человека. Он ел, и ел, и ел, а мама всё время ему подкладывала.
– Ты так и не нашёл никакой работы? – спросил папа.
Хенрик жевал, глотал и мотал головой.
– Может, хочешь работать со мной? – предложил папа. – У меня столько дел, что мне одному за день не управиться.
– Ты предлагаешь мне работу? Так ведь это же я тогда украл твой грузовик!
– Но ты так хорошо с ним обращался. А уж если брать помощника, то человека, который по-настоящему любит машины.
Бабушка сидела, кивала и смотрела на Хенрика.
– По-моему, совсем неплохо, что я сегодня поехала кататься на трамвае, – сказала она.
Хенрик улыбался во весь рот.
– Сколько ты ещё пробудешь в городе, бабушка? – спросил он.
– Ещё четыре дня, – ответила бабушка. – А теперь спокойной ночи, всем спокойной ночи. Я забираюсь на свою постель и ложусь спать, потому что я страшно устала.
И неудивительно, что бабушка так устала, – ведь она сегодня очень много прошла пешком.
А теперь она будет спокойно спать до следующей главы.
Бабушка уезжает домой
Ещё три дня прошли быстро и незаметно. Как-то вечером мама сказала бабушке:
– Как жаль, что тебе уже скоро ехать. Может, погостишь у нас подольше?
– Нет, спасибо, – ответила бабушка. – Мне надо домой.
– Небось радуешься, что скоро будешь дома? Тебе, верно, надоело спать у нас на столе?
– Ну что ты! Так даже интереснее. Только, знаешь, там, дома, все будут волноваться. – И бабушка глубоко вздохнула, потому что вспомнила, что у неё нет денег на билет до дому.
Она села возле окна и просидела так весь день.
Всем хотелось пойти погулять после обеда, погода была тёплая, но бабушка никуда не пошла.
– Вы идите, а я посторожу дом, – предложила она.
Мадс остался с бабушкой. Весь день он украдкой наблюдал за ней и видел, что она чем-то опечалена. Он всё время размышлял, отчего бы это. Может, бабушке кажется, что у них слишком шумно?
– Почему ты такая грустная? – спросил он наконец. – Завтра ты, правда, уедешь домой в деревню, но ведь ты ещё приедешь к нам?
– Не в этом горе, – вздохнула бабушка. – Мне у вас очень хорошо, но, знаешь, мне не на что ехать домой.
Бабушка начала тихонько всхлипывать. Мадс подсел к ней поближе и погладил её по щеке.
После этого бабушка заплакала громче и рассказала ему о том, что у неё нет денег на дорогу и что она не решается сказать об этом папе и маме. Она рассказала Мадсу о копилке, в которой оказалось слишком мало денег. Возможно, было бы благоразумнее не приезжать в город, но ей так хотелось повидать папу, маму и всех восьмерых детей!
– Теперь ты знаешь, что мне не до веселья, – закончила она свой рассказ. – Если бы у меня была здесь шерсть, я бы могла за ночь связать варежки и продать их, но вся шерсть осталась дома.
Мадс принялся искать выход. Он думал так сосредоточенно, что у него чуть голова не лопнула.
– Не бойся, бабушка, мы что-нибудь придумаем, – сказал он. – Положись на меня и не грусти.
Он сказал это так уверенно, что бабушка сразу успокоилась. Она посмотрела на Мадса, улыбнулась и сказала:
– Уж я положусь на тебя, но только обещай, что ты никому не скажешь ни слова.
– Ни за что.
Он смотрел на бабушку и мечтал только об одном: придумать, что ей делать. Но, увы, это было не так-то просто.
У Мадса не было денег, да и ни у кого из детей не было денег. И он обещал не говорить папе с мамой. Но он всё равно что-нибудь придумает, в этом он был твёрдо уверен.
– Я пойду на кухню и подумаю там, – сказал он.
– Хорошо. Я подожду тебя здесь.
Мадс долго сидел на кухне. Он сидел, подперев голову руками, и думал. И когда он вернулся, он уже кое-что придумал.
Бабушка по-прежнему сидела у окна.
– У меня есть один интересный план, – сообщил Мадс. – Но его не так-то легко осуществить.
– Какой? – спросила бабушка.
Она повеселела, услышав, что предстоит нечто интересное.
– Ты будешь голосовать.
– А что это такое?
– А это такой способ ездить на автомобилях. Многие таким образом путешествуют целое лето, не имея ни эре. Они выходят на шоссе, вытягивают руку и поднимают большой палец, автомобиль останавливается и забирает их с собой. Ты ведь едешь одна, тебе много места не нужно, и ты так симпатично выглядишь.
– Просто поднять большой палец? Никогда в жизни ничего подобного не слышала!
– Ты можешь выехать из города на трамвае и немного пройти по шоссе, прежде чем начнёшь голосовать. У тебя ведь есть немножко мелочи на трамвай?
– А что скажут папа, мама и дети, ведь они захотят проводить меня на вокзал? Что же нам делать?
– Ты встанешь пораньше и оставишь им письмо, а я провожу тебя до трамвая.
– Ты умница, Мадс. Что ж, давай так и сделаем.
– А ты проснёшься утром? – спросил Мадс. – Заводить будильник нельзя, а то мы всех перебудим.
– Это пустяки, – сказала бабушка. – Раньше, когда я была коровницей, я просыпалась без всякого будильника. Я только говорила себе: «Ты должна проснуться в пять», и просыпалась ровно в пять и шла доить.
– Красота! – обрадовался Мадс. – Пиши скорей письмо, пока они не вернулись домой.
Времени оказалось в обрез, потому что, как только бабушка закончила письмо и спрятала его в карман юбки, на лестнице послышались шаги.
– Ну вот мы и все вместе, – сказала мама и пересчитала всех по порядку.
Папа, мама, бабушка и восемь детей – все были на месте.