Уравнение для влюбленных

Она знала, что в данный момент ее жизнь гораздо лучше, чем могла бы быть. Плюс, у нее был чертовски классный ребенок.

Шесть дней спустя Физзи жалобно заскулила в свою модную гарнитуру:

— Это место совсем не похоже на прежнее.

Джесс посмотрела на сердитое изображение Физзи в Zoom на своем Айпаде.

— Ну, это лучшее, что у тебя есть. Ты сама сказала, что не хочешь возвращаться в Twiggs.

— Я знаю, но… разве ты не скучаешь по Дэниелу?

— А что насчет хорошего кофе и стабильного Wi-Fi? — ответила Джесс. — Да, конечно, я скучаю.

И еще другие вещи, по которым скучала Джесс:

Ее парень.

Ее хорошее настроение.

Десять тысяч долларов, которые были на ее счету несколько дней назад.

Вероятность, что ее мать изменится.

Физзи снова зарычала и исчезла из виду, потому, как предположила Джесс, ушла приготовить себе еще одну чашку посредственного кофе.

Три вещи, о которых Физзи постоянно напоминала ей теперь, когда они перестали ходить в Twiggs:

1. Она ненавидела капельный кофе, но была слишком ленива, чтобы купить даже обычный Nespresso.

2. Ее Wi-Fi — отстой.

3. Отсутствие возможности наблюдать за людьми убивало ее сексуальную привлекательность.

Но даже несмотря на то, что кофе Джесс был менее вкусным, чем флэт уайт в Twiggs, и ей было трудно сосредоточиться на работе за обеденным столом, она не могла найти в себе силы вернуться к Twiggs и притвориться, что каждый сантиметр этого места хранит в себе миллион воспоминаний. Twiggs был местом, где она встретила Ривера, где она впервые получила уведомление от ДНКDuo, где она видела его в последний раз и — самое главное — где она абсолютно не хотела рисковать столкнуться с ним в 8:24 утра в будний день.

Хотя, если быть до конца откровенной, было бы сложнее, если бы Джесс узнала, что он вообще больше не ходит в Twiggs. Что он полностью стер каждую частичку их общей истории.

И не было похоже, что Физзи действительно настаивала на их возвращении туда. Видимо прежде, чем Физзи облила его ледяной водой, Роб успел распространить свои отвратительные флюиды мошенника по всему их столу. Боже, Twiggs был окутан призраками их беззаботных воспоминаний. Теми, кто два месяца назад радостно глазел на Американо, безнаказанно сплетничал, а их сердца не были разбиты. Джесс скучала по этим женщинам.

Но работать из дома было не так уж плохо. Джесс экономила деньги и могла бы даже сбросить несколько фунтов без ежедневного употребления черничных маффинов. Она могла работать дома с открытой дверью, в футболке и без штанов, потому что на улице было тепло, а без штанов всегда лучше, чем в штанах. При необходимости она могла бы оказаться рядом с Наной Джо всего через двадцать секунд (после того, как наденет штаны).

Джесс и Физзи притворились, что сидят вместе за столом; они пытались на самом деле работать вместе дома, но примерно через полчаса оказались на диване смотрящими Netflix. Zoom идеально подходил, когда у тебя на носу дедлайн.

На столе зазвонил телефон, и она увидела уведомление от Wells Fargo как раз в тот момент, когда вернулась Физзи.

Физзи устроилась на своем месте и настроила экран.

— Что это за выражение лица?

— Вероятно, банк моей мамы принимает… — Джесс сделала паузу и наклонилась, чтобы рассмотреть поближе. Холодок пробежал по ее телу. — Эм, нет. Это моя реакция на то, что на мой счет поступили десять тысяч долларов.

— Возврат налогов? — Физзи скривила лицо, не понимая.

Неужели Джейми отказалась от денег? Джесс открыла приложение и почувствовала, как у нее остановилось сердце.

— О. Это деньги от GeneticAlly.

По другую сторону экрана Физзи затихла, широко раскрыв глаза.

— Черт возьми. — а потом ее лоб разгладился. — но … очень вовремя?

Взглянув на нее, Джесс поморщилась.

— Я не могу оставить их себе.

— Конечно можешь, черт возьми, — ответила Физзи. — Ты выполнила свою часть сделки.

Джесс знала, что Физзи права, но не была уверена, что это имеет значение. По крайней мере, для нее.

— Интересно, знает ли Ривер, что компания все еще платит мне?

— Может быть, этот нюанс затерялся в сфере происходящего, — пробормотала Физзи, дуя на свой горячий кофе.

— Насколько неловким мог бы оказаться этот разговор? — спросила она. — «Я понимаю, что ты игнорируешь меня, но я просто хотела отправить еще одно смс, чтобы поблагодарить, что ты продолжаешь платить мне за то, что я была твоей девушкой. Приятно быть просто убитой горем, а не убитой горем и без денег».

Что могла сказать на это ее лучшая подруга? Как одна девушка с разбитым сердцем другой она лишь произнесла:

— Мне жаль, милая.

Джесс чуть не подпрыгнула на стуле, когда раздался резкий пронзительно громкий стук в дверь, за которым последовал низкий, прокуренный голос:

— Хей-хо, Джесс.

— О Боже мой, — прошипела она. — UPS здесь, чтобы забрать документы, а на мне нет штанов.

Физзи потянулась за своим блокнотом, тихо шепча, когда записывала:

— Парень из UPS… без… штанов.

Джесс натянула рубашку как можно ниже на бедра, схватила со стола конверт для отправки и зашаркала к двери.

Пэт — за пятьдесят, добрые глаза и глубокие морщины от многолетнего пребывания на солнце — был тем же самым курьером, который работал у них почти десять лет. Он отвел взгляд, как только заметил, как Джесс прячет свою нижнюю половину за дверью, и Джесс протянула ему конверт с подписанными контрактами для Кеннета Маршалла.

— Прости, — пробормотала она. — Давай притворимся, что этого никогда не было.

— Договорились. — он развернулся и направился по дорожке к воротам.

— Может быть, отсутствие походов в Twiggs не так уж плохо сказывается на моем писательском таланте, — сказала Физзи, когда Джесс вернулась к столу. — Возможно, это лучшее начало истории, которое у меня было за последние пару недель. Может быть, я наконец смогу написать что-то другое, кроме сексуальных сцен, которые переходят в агрессивное и преднамеренное повреждение полового члена.

— Пожалуйста, не пиши роман со мной и Пэт из UPS в главных ролях.

— Ты знаешь, что пенисы можно сломать и придавить? — Физзи сделала паузу. — Но не гугли как это выглядит.

— Физзи, я клянусь Гу…

Если это было возможно, Джесс вздрогнула еще сильнее, когда раздался второй стук. Я забыла приклеить марку? Вставая, она крикнула:

— Пэт, подожди, мне нужно пойти надеть штаны.

Низкий, тихий голос отозвался эхом у нее по спине.

— Кто такой Пэт?

Глаза Джесс расширились, и она повернулась, чтобы уставиться на Физзи на экране.

— Что? — прошептала Физз, наклоняясь, как будто могла видеть сквозь свой экран, к двери, придвигаясь так близко, что на экране были видны только ее нос и рот. — Кто это?

— Ривер! — шепотом прокричала Джесс.

Физзи откинулась назад и сделала прогоняющее движение рукой, прошептав:

— Иди!

— Что мне сказать? — прошипела Джесс.

— Заставь его говорить! — она сидела в тени на своем стуле и прошептала вдогонку — Пошли его нафиг! Скажи ему, что это я так сказала!

Ривер прочистил горло и сухо бросил «Привет, Физзи» через сетчатую дверь.

— О, прекрасно. — зарычав на нее, Джесс встала, протопала к двери и рывком распахнула ее.

Ривер уставился на ее лицо, а затем опустил глаза, прежде чем сразу же снова поднять их. Горячий румянец пополз вверх по его шее. Точно. Штаны. И вот они стояли лицом друг к другу, а Ривер делал мужественное усилие, чтобы снова не опустить глаза ниже ее плеч.

Или… может быть, для него это и не было усилием. Возможно, сделать это было совсем не трудно. Может быть, для него отключить чувства было все равно что щелкнуть выключателем в конце эксперимента.

Совпадение больше девяноста: есть интерес.

Баллы неизвестны: интереса нет.

— Привет, — произнесла Джесс. Что ж, даже если он и мог отключить свои чувства, то для нее это, конечно, было не так. Во всяком случае, ее любовь к Риверу каким-то образом превратилась в кирпич в груди: если она не была по-настоящему влюблена в него, тогда почему она плакала перед сном каждую ночь? Почему он был первым человеком, к которому ей хотелось прижаться, когда она вернулась домой после того, как подвезла Джейми прошлой ночью?