Страница 9 из 13
– Думаю, что такие существа были бы весьма полезны для меня.
– Правильно, – одобрительно проскрипел мой собеседник, – их возможности тебе здорово пригодятся. И да, они тут не единственные такие. Через них можно выйти и на их соплеменников. Все они сейчас переживают весьма тяжелые времена, так что будут покладисты и сговорчивы.
– Спасибо, Эшу Опин!
Пока я вёл этот беззвучный диалог, Эвин продолжала смотреть в землю, видимо, размышляя о нелёгкой доле, выпавшей её семье.
– Эвина! – окликнул я к блондинку.
– Ох, извините, задумалась, – виноватая улыбка выползла на её лицо.
– Я знаю, что вы рассказали мне правду, – произнёс я, пристально всматриваясь в тёмное золото её глаз, – предлагаю вам пакт о взаимной помощи. Я помогу вам, а вы поможете мне. Мы поклянёмся друг другу в том, что будем блюсти интересы друг друга. И, немного забегая вперёд, скажу, что время сейчас на изломе. Многое меняется, и, преимущественно, не в лучшую сторону. И без меня вам не выжить. Вы можете не верить мне, но это так.
– Я верю тебе, Алейс, – тихо выдохнула она.
– Тогда предлагаю следующее. Сейчас мы двинемся засаде навстречу и вы поможете нам разделаться с отморозками. А потом мы пойдём, и выручим ваших детей.
– Что мы будем должны за такой царский подарок? – она смотрела на меня с недоверием и надеждой.
– Ничего сверх того, что вы можете. Вы будете служить мне, а я буду оберегать вас. Вы многого не знаете обо мне, моих возможностях и соратниках, но, с течением времени вы узнаете всё, и укрепитесь в мысли, что не прогадали.
– Мы согласны, – и она подняла на меня глаза, в которых полыхали и радость, и жажда мести, и вера в то, что дальше всё будет, если и не совсем хорошо, то наверняка намного лучше, чем сейчас.
– Тогда в путь, очистим этот мир от накипи!
Глава 5 – Засада на тропе
Флир, младшую дочь Эвины, решили домой не отправлять, невзирая на то, что ввиду полученных ранений она в активных действиях участия принимать не могла. Просто пусть будет со всеми, так оно как-то поспокойнее, рассудила Эвина. И сейчас Уинн в волчьем обличье вёз бледную и слегка осунувшуюся сестру на широкой серой спине.
Я возглавлял наш небольшой отряд, продвигавшийся по направлению к тракту и сканировал окрестности. За мной двигались волки, а Зайка шла замыкающим.
И вот, метрах в ста пятидесяти я ощутил присутствие разумного. Сигнал был чётким, но, каким-то странным. По всему выходило, что источник этого сигнала был не на поверхности земли, а метров на двадцать выше. То есть, в воздухе парил, что-ли? Летающие бандиты? Воздушные пираты?
Вслед за некоторым замешательством пришло понимание того, что всё гораздо проще и имеет своё разумное объяснение. Наблюдатель, обязанностью которого, очевидно, было своевременное оповещение основных сил о приближении меня, просто забрался на дерево. А его надо было обезвредить так, чтобы никаких сигналов он подать не успел. Ибо в мои планы не входило отпускать кого-либо из этих бандитов живым. А так, кто их знает? Даст этот чудик сигнал о том, что волки перешли на сторону добра, то есть, на мою сторону, и разбегутся супостаты,а оно мне надо?
То есть брать его надо внезапно, и мгновенно удивлять до полной потери сознания. Почти невозможно?
Ну, что же. У нас и на этот их тактический ход с наблюдателем, сидящем на высоком насесте, есть свой неожиданный ответ.
– Зайка?
– Да? – обиженным голосом отозвалась та. Ну да, обещали покормить, а тут еда перешла в разряд союзников. Облом, однако.
– Тебе придётся переквалифицироваться из роковой красавицы в кролика.
– Какого кролика? – переспросила демонесса.
– Летающего, – пояснил я со смехом, – летающего кролика.
– Это зачем же? – продолжала тормозить рыжая.
– Всё просто. Метров через сто, слева от тропы, на дереве, на высоте метров двадцати, затихарилось первое блюдо твоей сегодняшней трапезы.
Зайка ещё несколько мгновений недоумевающе смотрела на меня, но потом в её чёрных глазах забрезжило понимание, и физиономия демонессы разъехалась в широкой, откровенно людоедской улыбке.
–Теперь понятно, – но демонесса не была бы демонессой, если бы удержалась отвыражения своего "фи", – ну нельзя разве было сразу нормально сказать? – она обратила на меня осуждающий взгляд, мол, я цинично издеваюсь над ней, белой и пушистой.
– Зайка, ну прости, у тебя просто вид такой озадаченный был… – улыбнулся я, – но тут с этим наблюдателем на дереве надо разобраться так, что бы он и «мама» сказать не успел. Сможешь?
– Отож, – облизнувшись, уверенно сказала она, – я ему столбняк обеспечу по первому разряду.
Преображение краснокожей женщины в женщину-кролика очень заинтересовало волчью часть нашего отряда, и они увлечённо смотрели на это действо. Когда же трансформация завершилась, и они увидели прекрасную крольчиху, то крайнее изумление, написанное на на серых мордах, казалось, достигло своей предельной выразительности. Но, когда Зайка, расправив крылья, отделилась от земли и плавно ушла в зенит, купаясь в лучах Зонне, то мне показалось, что я услышал отчётливый стук падения волчьих челюстей на тропу.
Эвина, продолжая пребывать в лёгком ступоре, перенесла на меня вопросительный взгляд своих жёлтых глаз. В ответ на невысказанный ею вопрос я дал уклончивый ответ:
– Вся дополнительная информация – потом. А сейчас просто ждём. Я надеюсь, Зайка быстро управится.
И все-таки до моего слуха донёсся шёпоток поражённой Флир:
– Кролик-оборотень…
– Да, бывают и такие кроли, – прокомментировал я, – с которыми лучше не связываться некоторым самонадеянным волчицам, – и насмешливо посмотрел на глубоко задумавшуюся девушку.
Зайка вернулась минут через пятнадцать, действительно, очень быстро разделавшись с налётчиком.
– Докладываю, – Зайка зависла передо мной в воздухе, – наблюдатель нейтрализован. Никаких сигналов подать не успел, – на лице её блуждала сытая полуулыбка, – а в конце он просто упал вниз.
– Ну, раз путь свободен, то идём дальше, – скомандовал я, – порядок движения прежний.
И мы продолжили свой путь.
Далеко идти нам не пришлось. В радиусе моего восприятия сразу обозначилось пять отметок, одна из которых тоже располагалась на дереве. Скорее всего, стрелок. Но с ним, я надеюсь, Зайка разберётся, как и с первым верхолазом. Быстро и качественно.
Поставив Зайке задачу и отправив её на дело, я решил поинтересоваться у Эвины, кого из бандитов они с сыном хотели бы покарать лично.
– Тут пешки, – ответила за всех Флир, что бы не тратить энергию остальных на ненужные трансформации, – мама с братом, конечно, и их спревеликим удовольствием рвать будут, но того, кого хотелось бы лично задавить, тут нет.
– А, если не секрет, опиши, кто это, – просьба моя была обоснована. Если Зайку вовремя не остановить, то она их всех на ноль помножит, стремясь к насыщению.
– Это хозяин той проклятой таверны, зовут его Петрукс, – эмоционально объяснила девушка, – он и ещё два особо приближённых к нему мерзавца сидят в доме, где наших детей и держат. Как будто, сволочи, предчувствуют что. Вот за этого ублюдка мы вам будем очень благодарны.
Эвина и Уинн взглядами подтвердили сказанное Флир. Я подумав, решил, что сейчас волки перекроют для уголовников, сидящих в засаде, пути отступления. А мы с зайкой займёмся их утилизацией.
Вернулась Зайка. Я поинтересовался, не нашумела ли она, и не уронила ли свежего покойника с ветвей вниз. В ответ на такое вопиющее неверие в её выдающиеся таланты, демонесса ответила примерно в том смысле, что фирма веников не вяжет.
Мы провели краткую летучку, в процессе которой я нарезал задачи всем участникам операции, оставив для себя самую трудную и опасную роль, роль наживки. После чего двинулся по тропе в гордом одиночестве, мол, вот он я, весь ваш.
Зайка следовала параллельным курсом, приняв опять человеческий облик и обтянув свои, достойные всяческого восхищения, прелести чёрными кожаными ремнями. На ремнях поблёскивали сталью закреплённые на них многочисленные ножи.