Изабелловая масть

Стало ли мне легче?

Я даже не знала. Но всячески пыталась убедить себя в том, что да: стало.

— Они уедут нескоро, — его взгляд впился в моё лицо. Чёрные глаза были похожи на омуты. Такие чёрные. Бездонные. Холодные. — Так что, сиди тихо.

— Почему помогаешь мне? — я повторила свой вопрос, продолжая недоумевать.

Что же изменилось?! Он ведь был жесток со мной совсем недавно. Моё тело пестрело от синяков, что оставляли мне кулаки Архипа. Мои рёбра болели от ЕГО ударов. На моей шее были отметины от ЕГО пальцев.

— Не вникай, — будто отмахнулся от меня, — Не забивай себе голову.

Повисла недолгая пауза. Я сделала ещё один глоток и потянулась к развёрнутой шоколадке. Кажется, моя рука дрожала уже не так, как прежде.

— Они животные, — сипло прохрипела. — Я была уверена, что ты такой же.

— Не забивай себе голову, Вера…

— А у меня есть выход? — глаза, наполненные влагой, остановились на его шее. Из-под воротника выглядывала татуировка. Должно быть та самая, что я видела со спины. Змей.

— Чех недалеко, — проигнорировав мой вопрос, он оглушил меня парой слов. — Так что, твоя задача: просто дождаться его.

Я замерла. Шоколад застыл на зубах, а пальцы до этого с силой вцепившиеся в стакан, казалось, способны раздавить его.

— Виктор? — шёпотом.

— Угу, — равнодушно промычал, поднимаясь с кровати и продвигаясь по моей комнате к окну. Так же как и я пальцами сдвинул штору, выглядывая на улицу, и через пару секунд поворачиваясь ко мне, — Просто жди. Ясно тебе?

Пропихнув по горлу вязкую слюну, я потянулась к старой тумбе и поставила на неё стакан. Моё сердце зашлось в самой настоящей спортивной скачке. Оно барабанило в грудь, разгоняя кровь и заставляя меня беспокойно ёрзать на месте. Прижав ладонь к своему рту, я заставляла себя поверить его словам.

Ты же не лжёшь?

— Ясно? Вера?

— Да, — тихо. Боясь поперхнуться парой букв.

— Вот и отлично.

— Архип? — я всё ещё не знала, настоящее это имя или нет.

— Ну? — вернувшись, он снова сел на кровать. Посмотрел на сбитое подо мной покрывало и вскользь провёл по нему ладонью, разглаживая складки.

— С кем ты? — я перехватила вопрос в его взгляде, и продолжила: — С Петром? Или с Виктором? Я не понимаю…

— Я сам по себе, Вера.

Глава 37

Виктор

Словно слепой котёнок: на ощупь… Пробираясь миллиметр за миллиметром. Я отмахивался от зудящих мыслей и думал лишь о том, что без неё я никуда не уеду. Им нужен был я. И они могли бы добраться до меня ещё задолго до того, как Вера оказался у Петра в руках. Он мог. Но эта тварь решила поиграть со мной в кошки-мышки.

Чиркая зажигалкой, я не сводил глаз с экрана ноутбука. Передо мной была целая история. Документы, которые по меньшей мере доставят немало проблем верхушкам. Кукловодам, сидящим во власти и управляющим этим городом. И не только. Я готов был рискнуть всем, что у меня есть; я готов был положить собственную голову, чтобы узнать, где именно её прячут и кто покрывает это дерьмо.

— Этот, — Герреро склонился над ноутбуком и смуглым пальцем ткнул на одну из фотографий, — узнаёшь?

— Узнаю, — кивнув, увеличиваю фото, всматриваясь в знакомое мне лицо, — было время, когда этот мудак работал со мной… курировал поставку и заметал следы.

Я даже не был удивлён. Прошло два или три года с тех пор как мы пересекались с ним в последний раз… эта мразь заработала себе большие звёзды. — Он, кстати, торчит мне солидную сумму.

— Вот и взыщи с него, — хмыкает Николас, — с процентами… а вот этот, — он указывает на другое фото, — сейчас его правая рука. Расколется быстрее.

— Уже, — нервно провожу шершавой ладонью по сонной морде, — в течение часа будет здесь.

— Уже отправил? Оперативно ты…

— Я и так потерял слишком много времени. Повезло, что у меня остались старые связи. Я надеялся, что они мне не пригодятся.

Николас тихо усмехается и, взглянув на наручные часы, достаёт телефон. Помрачнев, смотрит на дисплей, а затем вздыхает:

— Я тоже думал, что можно уйти на покой без последствий. Но наворотить столько дел и сгинуть… маловероятно.

Я краями знаю его историю. Марк, мой зять — близкий друг Николаса Герреро. И он так же как и я, в своё время, потерял свою женщину. Я не вдавался в подробности, но его история действительно мало чем отличается от моей.

— Пойду вздремну часок, — хрипло проговорил Герреро перед тем как спрятать свой телефон в кармане брюк, — как только появятся новости — буди.

Проводив Николаса тяжёлым взглядом, я хлопнул крышкой ноутбука и, размяв шею, подошёл к окну вплотную. Наблюдая за Русланом, что рассекал двор широкими шагами, я испытывал благодарность. Люди, которые ещё совсем недавно были мне совершенно чужими, сейчас стояли со мной бок о бок. А ведь всё началось с Клима…

Простояв напротив окна некоторое время, я достал мобильный и позвонил Марку, чтобы убедиться, что наши девочки в порядке и безопасности. Хотя бы они. Маркус так же порывался приехать, но Иванке он сейчас гораздо нужнее.

Закончив разговор, я достал сигареты. Использовав, наконец, зажигалку по назначению, я втянул в лёгкие горький и слегка пряный дым. Отошёл от окна и принялся мерить шагами просторную комнату. Беспокойно ходил от одной стены к другой. И с каждым шагом мне становилось теснее. Стены давили, лишний раз напоминая мне о том, в каком беспомощном состоянии я нахожусь. В каком беспомощном состоянии сейчас находилась Вера.

Снаружи донёсся шум и, снова метнувшись к окну, я облегчённо выдохнул. Приехали.

Если Драгош будет сговорчив, я оставлю его в живых.

Я бы хотел покончить с этим как можно быстрее, но цепочка может оказаться немного длиннее. А у меня уже каждая минута на счету.

Проследив за тем, как из машины выводят маленькую сошку, я почти ликую. Раздавив окурок в пепельнице, отправляюсь на выход. На заднем дворе есть гараж. Накидываю на плечи кожаную куртку и спешу на улицу.

— Смотри как оперативно, — на пути к гаражу меня нагоняет Руслан, — уверен, что он знает?

— Уверен, — мой взгляд падает на линию горизонта. Светлый розовый оттенок слегка окрасил небо, предвещая рассвет. Мы потеряли слишком много времени, чёрт возьми… — к обеду я найду её.

Вера

Смех со временем стих. Как и задушенные женские крики. Дом постепенно погрузился в болезненную тишину. Тиканье секундной стрелки лишний раз напоминало мне о том, что всё катится к чёрту. Долбанный обратный отсчёт, от которого я в буквальном смысле медленно сходила с ума.

Раз за разом прокручивала в уме слова Архипа о том, что мне нужно просто подождать. Я не чувствовала его. Не было ощущения, что Виктор где-то рядом. Моя интуиция молчала, в то время как воспалённая фантазия рисовала мне красочные картины ближайшего будущего.

Пошла добрая половина ночи, но сон всё никак не шёл. Дергаясь от каждого звука, я не сводила глаз с двери. Невольно мысленно возвращаясь в гостиную, я снова и снова смахивала слезы. Я совсем раскисла… видел бы меня сейчас Виктор…

А Максим? Я ведь так ничего и не знаю от нём. Ничего, что могло бы меня утешить. Виктор так ничего мне и не сказал. Оставил этот вопрос висеть в воздухе, раздражая и вызывая у меня ещё больше вопросов.

А сейчас?.. Сейчас я вообще не уверена, что хочу что-то знать. Да и, надо ли оно мне теперь?

Родители. Пожалуй, это единственные мысли, способные меня утешить. Я старалась не думать о том, какого им сейчас. Старалась не душить себя мыслями об их метаниях. Это… убивало. Хвататься за соломинку стало слишком сложно.

Подобравшись, я вновь уставилась на дверь. Щелчок, казавшийся таким громким, оповестил о том, что у меня "гости". Горько ухмыльнувшись, я встретила пустым взглядом Архипа. Он пришёл, чтобы снова сидеть напротив моей кровати. Его обязанность присматривать за мной никто ещё не отменял.