Безумный Рудокоп VIII

Глава 196

Противный гул воздушных турбонасосов нарастал, переходя в саднящий барабанные перепонки визг. Операторы артиллерийских установок работали в специальной звукозащитной камере в шлеме и наушниках, но даже так этот звук проникал глубоко в мозг через вибрацию. Из-за особого электромагнитного поля управление установкой было возможно только в непосредственной близости от неё. Это была работа с высокой нагрузкой на вестибулярный аппарат и психику, но также она требовала высокую скорость реакции и неплохих математических способностей. Артиллерист установки загоризонтной стрельбы был реже и ценнее, чем пилот самолёта.

Гигантские установки, длинной в несколько десятков метров, направили свои стволы в мрачное, слегка красноватое небо. Тёмный Континент был назван так не только из-за цвета кожи местных правителей, но и из-за постепенно темнеющего неба над этим континентом. Тысячу лет назад это было не так заметно, да, и астрономические исследования утопианцев были не на высоком уровне. Особенно на враждебном континенте. Ранее материк носил другое название, но оно изменилось после того, как всё больше и больше астрономов начали замечать разницу в небе над ним. А в последние столетия с появлением межконтинентальных авиалайнеров и космических спутников тёмная дымка была изучена в полной мере. В действительности математические модели показывали, что эта дымка медленно влияла на всю планету. Артиллерийские установки направили свои трёхгранные стволы во враждебное небо, словно солдаты, желающие проткнуть длинными пиками своего врага. Раздутый воздушный разгонный блок заканчивался тремя электромагнитными ускорительными стойками с острыми гранями. Только у Милитарии была технология мощных электромагнитных ускорителей, работающих на Тёмном Континенте. Обычная электромагнитная пушка других стран могла придать высокую скорость обычному снаряду — металлической игле или ядру. Более того, максимально эффективно они стреляли по прямой. Для стрельбы вне непосредственной зоны видимости использовались старые добрые пороховые орудия. И только пушки Милитарии могли отправлять массивные снаряды на десятки километров. Пять установок выстрелили практически одновременно, пять супер-калиберных снарядов устремились в вечно предзакатное небо.

— Попадание подтверждено, — раздался сухой и слегка мрачный голос Максимуса по рации.

— Принято! — беззаботно ответила Вайолет. — Макс, ты слишком серьёзен. Расслабься! Благодаря тебе наше Королевство сэкономило много денег перед началом крестового похода, что позволило нам взять в аренду у Милитарии целых пять пушек. Изначально мы рассчитывали максимум на две. Но даже если бы у нас было десять или двадцать пушек без твоей наводки наш огонь был бы не так эффективен. Ты сделал большое дело. Теперь наши враги умоются кровью! Мы наступим на их трупы и прорвёмся вперёд!

— Вайолет… — чуть хрипло ответил мужчина. — Я вижу перед много истерзанных и разорванных трупов. Но… это не трупы врагов. У них сколько же рук, ног и глаз, как и у других утопианцев. И у них нет никаких рогов и крыльев, как у демосов. Передо мной и поле боя, и поле трагедии. Инопланетная раса заставила вас скрестить мечи с вашими сородичами, а сами они отсиживаются в тылу, пребывая в неге и роскоши, и в компании красивых женщин.

— Если тебе их так жалко, почему тогда ты помогаешь нам и занимаешься наводкой? — в недоумении спросила девушка.

— Мы на войне… — чуть более спокойно, но всё ещё холодно ответил собеседник. — Даже если солдаты другой стороны действуют по чьей-то указке, их пули реальны. И мы по разные стороны баррикад. Демосы не остановятся, пока не превратят всех утопианцев в рабов. Мужчины будут работать за еду на их фабриках или полях, или станут пушечным мясом в их войнах. А женщины потеряют свободу над своим телом и будут принадлежать тем, кто сильнее, и у кого больше власти. Они будут рожать не своих потомков и помощников в старости, а новую партию рабов. Вы должны победить другую сторону, хотя они и не враги вам. Ради защиты себя и своих близких. Иного выбора просто нет.

— Я поняла, — уже без радостной улыбки на лице высказалась Вайолет. — На этот раз мы похороним солдат противника с почестями. Я просто никогда не думала в таком ключе.

— В этом нет твоей вины, — проговорил Максимус. — Я возвращаюсь.

— Как? Уже? — спросила девушка.

— Я уже нарисовал карту укреплений, — ответил мужчина. — Большинство укреплений невозможно передвинуть в короткие сроки, я отметил сколько нужно снарядов на каждую опорную точку. Просто продолжайте стрелять по готовности. Через три дня я проведу повторную разведку.

— И чем ты будешь занят в эти три дня? — слегка надувшись, проговорила майор. — У тебя есть девушка?

— У меня? Девушка? Ты шутишь что ли? — усмехнулся чемпион. — У меня завал на работе.

— Мы тут воюем, а у тебя всё ещё есть желание думать о работе? — хмуро возразила Вайолет.

— Время — деньги, война — это также деньги, — без всяких стеснений сказал мужчина. — Когда я ещё смогу заработать столько денег, как сейчас?

— Бесстыдник! — прокричала в рацию девушка, но уже более мягким тоном. — Ладно, раз по работе… отпускаю… но учти, если ты отлыниваешь от своих обязанностей ради какой-то девицы, я лично выбью из тебя всю дурь!

— Ради пары тысяч девиц, — настолько тихо пробормотал Макс, что собеседница его не расслышала.

— Что ты сказал? — переспросила она.

— Говорю, что я свободен, — громко ответил чемпион. — У меня контракт наёмника, а не солдата. Пункт три контракта гласит, что я могу три раза в месяц попросить отпуск до пяти дней без объяснения причин.

— Ах ты! — тут же завелась Вайолет, но связь уже отключили.