Страница 46 из 51
Да, Мишель не могла иначе. Правда оказалась слишком шокирующей. Ни один человек, наверное, не смог бы вместить эту правду так просто. Но теперь всё стало иначе. Лишь бы только его найти!..
— Иноу! — позвала громче, чувствуя себя очень глупо. — Иноу!!! Прошу тебя, вернись!!!
Звук её голоса заставил вспорхнуть с вершин деревьев стайку птиц.
Мишель замерла, прислушиваясь к звукам леса с какой-то глупой надеждой: а вдруг он где-то рядом и услышал?
Нет, вряд ли, это почти невозможно…
Но позади неожиданно раздался отчётливый хруст веток…
Глава 47. Знакомый незнакомец…
Обернулась.
Сердце колотилось так быстро, что стало дурно, так что Мишель пришлось прислониться к ближайшему стволу дерева, чтобы не упасть. От этого дерева тотчас же потекло тепло, проникнувшее под кожу и удивительным образом начавшее убаюкивать душу.
Мишель сразу же полегчало, и она уже более спокойно посмотрела в лицо представшему перед ней длинноволосому существу с синей кожей.
Это был не Иноу — его черты Мишель хорошо запомнила, хотя и видела их всего однажды. Он снился ей почти каждую ночь, поэтому молодая женщина смогла бы узнать его с первого же взгляда.
Однако и этот кириянин был ей определённо знаком.
Он был высок, худощав, одет в длинные светло-синие одежды со вставками белых пятен на ней. Часть волос связана на затылке, остальная свободно опускается по спине. Молод, но не юн. Глаза большие и пронзительные, наполненные отчётливо неземным светом. Во всей стати его — величие, во взгляде — легкий насмешливый интерес. Не хватает волшебного посоха в руках — и будет загадочный мудрец из фэнтези…
— Ты выросла… — шелест слов с отчётливым акцентом заставил Мишель вздрогнуть. — И ты вспомнила…
Он не спрашивал, а утверждал очевидный факт. Странно, но Мишель не нужны были объяснения, чтобы его понимать.
Она молча кивнула, чувствуя, что галопом несётся по своей памяти, возвращаясь на десять лет назад.
Ночь, она в лесу, и кто-то ласково говорит с ней на неизвестном языке…
— Это был ты… — пораженно прошептала Мишель, вдруг загораясь необычайной радостью — Тогда в лесу ты… ты помог мне!
— Да, это я, — шепнул кириянин и вдруг широко улыбнулся. — Как видишь, я выучил ваш язык… немного.
Молодая женщина, как завороженная сделала шаг вперед, словно желая рассмотреть существо поближе, но потом остановилась, смутившись.
— Как твое имя? — спросила наобум просто потому, что нечего было сказать, но кириянин тут же ответил:
— Мое имя Дан! Я старейшина, или как вы говорите, председатель своего народа…
Старейшина? А выглядит так молодо?
Кириянин словно догадался о ее мыслях, потому что вдруг снисходительно проговорил:
— Мне достаточно много лет, чтобы иметь власть. Но что привело тебя сюда?
Мишель вздрогнула, словно очнувшись, и задумалась на пару мгновений. Откровенничать с фактическим незнакомцем не хотелось, хотя считать его совершенно чужим отказывалась душа. Их прошлый контакт был совершенно мимолётным, но оставил в её сердце животрепещущий след до сих пор. Кстати, ещё одно доказательство того, что кирияне не такие, как люди. Они лучше…
— Я пришла… к Иноу… — проговорила молодая женщина, чувствуя, что ужасно смущается. — Мне нужно поговорить с ним…
Синие брови Дана поползли вверх.
— Иноу? — вполне искренне изумился он. — Ты знакома с кем-то из моего народа?
Задумался, отведя взгляд, а потом его лицо посветлело: кажется, он что-то для себя понял.
— Ты его пара… — прошептал он вдруг, да так тихо, что Мишель почти ничего не расслышала. — Ах вот, в чем дело…
Молодая женщина напряглась, остро чувствуя себя не в своей тарелке, а лицо кириянина вдруг сделалось крайне серьёзным. Он сделал шаг вперед, но руки отвел назад, сцепляя пальцы в замок на пояснице.
— Зачем ты ищешь его?
Мишель смутилась ещё больше, увидев посуровевшее лицо. Неужели он сердится? Но почему?
— Мы… я… я должна кое-что ему сказать… — с трудом выдохнула Мишель, чувствуя себя нашкодившим ребенком перед строгим родителем. — Это очень важно!!!
Дан прищурил глаза. Кажется, это объяснение его не сильно удовлетворило.
— А ты не боишься леса? Твои соплеменники не выходят сюда уже много лет. Знаешь ли ты, почему? Откуда столько решимости найти кириянина, идя на такой огромный риск?
Странные вопросы повергли Мишель в ступор.
— Леса не боюсь, — проговорила она, смотря Дану в глаза прямо и с достоинством. — Не боялась десять лет назад, не боюсь и сейчас… И как я уже сказала, у меня очень важный разговор… Я ДОЛЖНА увидеть Иноу. Помоги мне его найти…
Да, Мишель решила попросить о помощи, хотя Дан не выглядел расположенным для этого от слова совсем. Но, кто не рискует, тот не пьет шампанского! А вдруг поможет?
— Неужели не боишься смерти? — в глаза старейшине вернулись насмешливые искорки. — Ты бесстрашная или глупая?
— Ни то, ни другое, — немного обиженно произнесла молодая женщина. — Мне просто нужен Иноу…
— Что ж… — Дан выпрямился, став ещё более высоким и величественным, — не смею тебе мешать… Да, Лес принял тебя, как родную. Поэтому ты действительно в безопасности… Твои глупые соплеменники искренне верят, что он ядовит или что-то в этом роде… Они не понимают, что травят себя сами…
Дан пренебрежительно фыркнул, показывая всю степень своего неуважения к землянам. Мишель решила не чувствовать себя оскорбленной: в чем-то он был прав. Вместо этого она задала естественный вопрос:
— Что значит травят себя сами?
Старейшина внимательно посмотрел ей в глаза.
— В прямом смысле! Мой мир наполнен энергией, силой до краев. Здесь всё купается в ней. Ты ведь тоже чувствуешь её, правда?
Мишель смущенно пожала плечами: ей было трудно понять, что на самом деле ощущает. Да, как только вошла в Лес, у неё точно прибавилось сил, стало спокойнее, легче дышать, но что это означало, она не понимала.
— Энергией пронизано всё вокруг, кроме… вашего поселения, — продолжил кириянский старейшина. — Вы позволяете себе копить негативные эмоции, ненависть, тьму, злодеяния, кровожадность, а потом прихо́дите в наш лес и… удивляетесь, что соприкосновение в нашей энергией начинает сводить вас с ума. Эти две силы не смешиваются, а противостоят друг другу. Мой мир не терпит зла, которое вы несете. Если твой соплеменник не может соединиться с нашим лесом и с нашим миром, то его мозг буквально взрывается. А если может, то становится частью нас… Вот почему ваши дети, еще не накопившие тьмы внутри себя, тянутся сюда сами. Ты и сама ощутила это на себе. Разве тебе было плохо в нашем лесу?
— Нет, — растерянно ответила Мишель, — мне было очень хорошо…
Объяснение, которое вывалил на неё старейшина Дан, было ошеломительным и откровенно жутким. Значит, благополучие любого землянина в этом лесу зависит только от него самого? Типа, как в сказке: только чистые сердца сюда войдут! Для сказки это было бы красиво и романтично, но как для реальности несколько пугающе…
— Тебе было хорошо! — подчеркнул кириянин учительским тоном. — Ты теперь как одна из нас… Запомни это и дорожи подобным великим даром!
Даже не понимая, что именно этот дар ей сулит, Мишель почувствовала трепет. Но пора было возвращаться к самому главному вопросу.
— Спасибо за объяснения, — проговорила молодая женщина вежливо, — но прошу тебя помочь: как мне встретиться с Иноу?
Дан замер, слишком пристально всматриваясь в её глаза. Потом загадочно усмехнулся.
— Если вы действительно пара, то ты легко найдешь его без чьей-либо помощи… Просто доверься лесу, доверься энергии и самой себе… А если не сможешь его найти, значит, пары из вас всё равно не выйдет…
С этими словами старейшина Дан развернулся и стремительно исчез между деревьями.
Мишель шокировано смотрела ему вслед, чувствуя себя брошенной на произвол судьбы.
Что это было вообще???
Глава 48. Переосмысление…