Страница 8 из 13
— Подавилась, — прохрипела я. — Всё хорошо!
Мне всё ещё отчаянно хотелось найти выход из положения и получить положенное мне вознаграждение. Есть Эссин — я могу посоветоваться с ним, что мне делать. Не стоит так сразу вестись на провокацию, вдруг у нас вообще время по-разному течёт, и неделя здесь ровна часу у меня дома?
Я снова села на кровать, пытаясь делать вид, что ничего не произошло. Но к еде больше притронуться не смогла.
— Ну ничего, бывает. Попей морсика, — посочувствовала мне Лиса без всякого намёка на искренность. — А мне вот ещё интересно: что будешь просить у Жемчужных на аудиенции через месяц?
— Почему через месяц⁈ — ещё сильнее перепугалась я.
— Ой, ну, суд у нас — дело такое… неспешное. Будут тянуть до последнего. Выслушают все стороны, потом примутся совещаться. Потом вынесут решение, но если Хордану оно не понравится, он его оспорит… Так и затянется. Всегда так.
— Какая чудесная перспектива, — процедила я сквозь зубы, — поживу за счёт вашего бюро целый месяц в дивном мире. Хорошо, что дома меня никто не ждёт.
Глаза Лисы недобро блеснули.
Разумеется, торчать тут месяц я не собиралась, но и так просто сдаться не могла.
Сотрудница лорда дракона это поняла, и дальнейший ужин как-то быстро свернулся. А когда она ушла, забрав с собой посуду, я помчалась обратно к окошку василиска. Мне было жизненно необходимо, чтобы кто-то сказал, что всё упомянутое Лисой — ерунда.
Но, к сожалению, не все мечты сбываются.
Глава 13
— Ну что могу сказать… Плохи твои дела, крошка, — без всякой деликатности сообщил мне василиск, выслушав мой пересказ разговора с Лисой. — Если у тебя и вправду дома неотложные дела, то хорошо подумай. Суд действительно может затянуться на неопределённое время.
На улице темнело, в окнах бюро погас свет, во дворе было тихо и пустынно. Эссин утверждал, что опять поставил щит, поэтому громкость я не сдерживала.
— А почему я должна тебе верить? — воскликнула звенящим голосом. — Вдруг ты на их стороне? Ты тоже из этой организации, может, все вы врете, а в камеру тебя подсадили специально?
Вообще-то у меня не было привычки грубить людям и бездоказательно их в чем-то обвинять. Просто такая брала досада на безвыходную ситуацию, что я не сдержалась.
Эссин цикнул и покачал головой.
— Во-первых, наше племя — драконы, наги и василиски — никогда не врет. Не способны. Мы можем что-то утаивать, играть словами и выдавать только ту часть правды, которая выгодна нам, но ложь — нет. Так что как бы мне ни хотелось насолить командиру, соврать я не могу тебе физически. Была бы ты местная, знала бы это. А во-вторых, я — василиск, а не подсадная утка. К твоему сведению, я тоже лорд и никогда не согласился бы на такую низкую роль. Я в камере, потому что на задании немного не сдержался и отвлёкся на прелести одной феи, а она… Впрочем, неважно. Я вообще не должен оправдываться.
Мне стало стыдно. Разве можно срывать злость на окружающих? Эссин мне ничего плохого не сделал.
— Прости, пожалуйста, — повинилась искренне и, шагнув к его окну, протянула за решетку ладонь. — Мир?
— Мир, — сказал василиск и бережно пожал мои пальцы своей большой и горячей рукой. — Хм-м, а тебе не плохо часом? — спросил он задумчиво, не спеша меня отпускать.
Я прислушалась к себе.
— Да нет, просто грустно, обидно, хочется поплакать, и аппетита нет, — ответила честно.
— Я просто чувствую сбой токов жизненной энергетики. Они как будто никак не могут попасть в такт.
Я пожала плечами и вытащила свою руку из его.
— Может, стресс. А может, чужой мир и пропуски эти временные что-то нарушают. Пойду я, Эссин, к себе. Приятно было познакомиться, и спасибо тебе за ценные советы.
Расспрашивать о Жемчужном мире, узнавать маршруты и чем занимается бюро — перехотелось. Всё это полностью утратило смысл.
— Прости, малышка, что не смог порадовать. Постарайся поспать.
А это и к лучшему. Мне вдруг очень захотелось прилечь и, свернувшись в клубок, поплакать. Я вернулась в камеру, расправила постель и осуществила свое желание.
Слеза стекла по щеке на подушку.
Может, и к лучшему, что память сотрут. Зато не буду жалеть о потерянных возможностях.
Вторая слеза скатилась по щеке на шею и, пощекотав, пробралась под пижамный топ.
И денег дадут ведь. А можно ещё попросить, чтобы помогли с оформлением опеки, адвокатом и работой. А что? Думается, вполне можно с лордом драконом завтра поторговаться. Уверена, у бюро на Земле имеются свои люди, которым моя мачеха не страшна.
Ну вот! Всё ведь хорошо! Во всем можно найти позитив, если захочешь.
Но засыпала я всё равно в слезах. Досада на уже почти потерянную сказку не давала радоваться.
А проснулась я на рассвете от того, что меня знобит. Да что со мной⁈ Может, меня действительно этот Жемчужный мир отторгает? Или на браслеты эти чёрные аллергия?
Вскочила с кровати, умылась, надела джинсы-стрейч, футболку, худи и кеды и побежала во двор, чтобы размяться и согреться.
К счастью, по периметру мощёного розовым камнем плаца имелось что-то наподобие широкой полосы с мягким покрытием и различным снарядами. Пробежала пару кругов, остановилась на разминку, чтобы подготовить мышцы, потом перешла к выполнению отточенных с детства акробатических элементов: сальто вперёд винтами, переворот вперёд через стойку на руках, рондат, колесо, сальто назад, шпагат в стойке на руках, мостик…
— Потрясающе, лапуль! Ты просто нечто! — донеслись с края плаца одинокие аплодисменты и лениво-томный голос демона. — Спортсменка? Гимнастикой занималась?
— Акробатикой. С шести лет, — пробурчала, откидывая прилипшую прядь со лба.
Хорошо! Разогнала кровь и согрелась. Даже предстоящее уже не так сильно печалило.
— Красотка просто! — восхитился Вирга.
Он приближался ко мне плавной походкой хищника, криво улыбаясь. Но мне не хотелось слушать ещё одного мастера уговоров, и я выставила вперёд ладонь.
— Я согласна на стирание памяти и компенсацию, но у меня будут кое-какие пожелания и вопросы. Проводи меня к лорду Хордану.
Демон остановился, легко склонился в поклоне и подставил мне локоть, будто собираясь проводить на великосветский приём, а не в кабинет начальства.
Глава 14
Ледяная глыба лорд Хордан встретил нас в своём полном великолепии и вообще не проявил никаких эмоций, когда Вирга сообщил ему о моем согласии стереть память. Он кивнул и вытащил из ящика стола папку.
— Подпиши стандартные бумаги, и не будем откладывать, — сказал дракон, придвинув мне ручку и документы, которые я даже прочесть не могла.
— Одну минуту, — решительно сказала я. — У меня есть дополнительные условия, и я хочу, чтобы их прописали на моем языке и заверили какими-нибудь магическими печатями.
Дракон и демон переглянулись.
— Готов их выслушать, — кивнул лорд.
— Я хочу, чтобы после стирания памяти я очнулась без провалов и чётко знала, откуда у меня деньги, работа и адвокат. Всё это вы мне сейчас обязуетесь обеспечить.
— Цыпа, ну ты прям зверь! Уважаю! — присвистнув, восхитился демон.
А Хордан просто кивнул.
— Приемлемо. Вирга, отправь сообщение Лисе, пусть всё организует на Земле через «Жемчуг-холдинг».
Демон вскинул запястье левой руки с зелёным светящимся на коже циферблатом и принялся по нему стучать, как по клавиатуре. Похоже, это у них тут такие коммуникаторы. Или даже компьютеры. Интерес подавила в себе усилием воли и, вздохнув, перешла к следующему пункту требований:
— Я хочу знать, что с теми мужчинами, которые охотились за наследником. Я должна быть уверена, что они не выйдут на мой след, как вышел ваш отряд, и что я в безопасности.
Дракон задумался и потер костяшками пальцев щетину.
— Вирга, доложи, — распорядился он, взглянув на демона.
Теперь, когда я знала, что дракон не может сказать неправду, этот ход мне не понравился. Он говорил о том, что мне собираются солгать. Демон-то наверняка умеет это делать виртуозно.