Страница 27 из 44
Но вот тетушка Наэлия что — то переспросила у Амарин. Девушка попыталась сосредоточиться.
— Можно ли подавать завтрак ?
Амарин кивнула.
— Что ж, тогда ждем досточтимую аэрию в столовой, — просияла барка.
Через минуту все вышли.
— Моронский потрох! — выругалась Амарин, когда за всеми закрылась дверь и она обессиленно присела на край мягкого кресла.— Адмирал, я тебя убью! Сама! Сегодня!
Глава 24.
Адмирал расположился в своем рабочем кабинете при императорской канцелярии и внимательно, не перебивая, слушал аэра Гилфорда в течение часа. Целостная картина, если, конечно, она была верна, а не существовала гипотетически в больном мозгу двух аналитиков, теперь предстала перед АрДеВиго во всем своем разветвленном безобразии. Шаэрг оказался живой планетой. И не просто живой, а уже почти разумной, жившей, к счастью для империи, пока только на инстинктах. Пятое чудо галактики.
Однажды, теряя пси — энергию, ведомый страстным желанием выжить, этот галактический паук притянул к себе главные энергетические линии галактики и присвоил их. Дальше — больше, он подчинил своему существованию весь пси — запас своих жителей, их мысли, чувства, стремления и желания, а когда и этот источник питания закончился, стал потихоньку опутывать своими сетям и близлежащие планеты. Используя воронки гипер — переходов, Шаэрг плел энергетическую сеть и отбирал пси у всех, кто когда — то касался силовых линий, подключаясь к коконам через волну, меняя сознание. Только одно сдерживало паука — Кровавый маяк — средоточие сил Итура, невероятной генной связи между представителями разных рас. Кровавый маяк перераспределял пси — энергию по галактике, не позволяя ей концентрироваться в одном месте, и если бы не он, то сияющая планета давно бы уже выкачала подчистую всю пси из самых дальних уголков вселенной. Именно этот источник Итура поддерживал баланс сил в галактике со времен ее создания. Люди, владеющие им, неосознанно несли с собой пси, выдергивая энергию из лап паука. Но Кровавый маяк непостижимым образом погас пятнадцать лет назад в Шаэргскую войну.
— Мне понятна ситуация с Шаэргом, его потребностями и способностями, история с маяком и так далее, — перебил аэра Гилфорда адмирал. — Но прежде всего я хотел бы понять, почему мы не можем открыто выступить против Шаэрга? Зачем нужна такая секретность? И почему мы должны опасаться императора?
Аэр Гилфорд помялся, но потом, что — то вспомнив, вскинул голову и продолжил:
— Дело в том, что паучья планета подчинила себе мастеров ДЖЕН — У. Как именно — пока неясно, но через эту систему воспитания ей удалось добраться до коконов планетарных правителей и поставить их кипучую энергию и недюжинный ум себе на службу.
Адмирал нахмурил брови и подался вперед.
— Шаэрг, — осторожно продолжил аэр Гилфорд, привязал к ним пси-поводки, и теперь ощущает и контролирует не только мысли правителей, но иногда и их чувства.
— Хотите сказать, что у всех правителей, практикующих ДЖЕН — У, шаэргский поводок?! — АрДеВиго мрачнел на глазах.
— Так или иначе. Но кое — кому удалось его порвать, адмирал, — осторожно выдавил даг.
— Кому?
— Некоторым... например, выжившим после... истории с Самкиндой Эртей и еще пятью шаэргскими якорями.
От ненавистного имени у адмирала заходили желваки.
— Шаэргский якорь? Что это?
— Поводок нужно вплести в кокон, или, выражаясь образно, поставить на якорь, адмирал, а это могут сделать только пси — одаренные, некоторые мастера ДЖЕН — У и...
— И? — потребовал продолжения АрДеВиго.
— Любимые... — тихо ответил даг, — то есть те, кому человек доверяется безгранично...
Адмирал резко выдохнул и на мгновение прикрыл лицо рукой. Но он бы не был АрДеВиго, если бы не смог быстро взять себя в руки.
-Надеюсь, вы помните первый подарок, полученный вами от Самкинды?
— Такое не забывается, — адмирал зло усмехнулся, — это была золотая брошь весьма странной формы.
Даг вынул из кипы бумаг снимок и показал его адмиралу:
— Такой формы?
— Да... — удивленно протянул тот. — Но что это за снимок?
— А это, — протяжно вздохнул даг, — это снимок достроенного вчера в поместье АрДеМино энергетического моста.
Адмирал почувствовал, как его по спине пробежал холод. На снимке была та самая брошь, только размером с гектар — два ромба, три круга и шпиль.
— Харезская печень! — выругался адмирал.
— Самое страшное, — продолжил даг, — что правители не осознают и даже не догадываются об этом. Они строят в своих вотчинах энергетические мосты, качающие энергию не из вселенной, а из недр их собственных планет, из всех мало — мальски пси— одаренных, приближая гибель целой империи. Надо ли говорить, кому передается эта энергия...
— А император?
Даг пожал плечами:
— Он ведь тоже изучал когда — то ДЖЕН — У... И мы не знаем, насколько он погряз... Если сильно, то он физически не сможет отдать приказ на уничтожение, когда будет знать, что за этим последует. А использовать его вслепую — значит совершить преступление, предусмотренное законом.
— Нда! Ситуация!
— По нашим подсчетам Шаэргу остается сделать немного до галактического господства: в течение этого месяца должны заработать на десяти планетах, образующих кольцо первого круга, последние необыкновенной мощности энергетические мосты. И все. Круг будет замкнут. Империя будет отрезана и разделена. Ни один корабль не сможет больше без разрешения паука подняться в космос, да что в космос. Прервана будет любая имперская межпланетная связь. А все пси -одаренные станут рабами Шаэрга.
Повисла тишина, разрываемая лишь неспешным дыханием. И вдруг адмирал потянулся, крутя шеей из стороны в сторону, и весело, задорно подмигнул дагу:
— Ну что, Дат, — АрДеВиго впервые назвал дага по имени, — раздавим паучка? А?
— Почему нет? — немного задержался с ответом даг, внимательно вглядываясь в умное и решительное лицо АрДеВиго.
— Тогда излагайте ваш гениальный план!
— Как скажете, мой адмирал, — пряча улыбку в уголки губ, довольно скрипнул аэр Гилфорд.
______________________________________________________________
План ДейСоло и аэра Гилфорда был хорош. Адмирал без труда понял расклад умного дага и уже прикидывал, как его реализовать. Собственно, нужно было сделать так, чтобы ровно через десять дней корабли имперских флотов со штурмовой десантной группой на борту и лучевым оружием оказались на расстоянии одного КА — хода от тридцати одной планеты первого и второго круга. И по сигналу с разницей в несколько стандартных минут уничтожили силовые линии, ведущие от планеты к Шаэргу и их источники, а также сделали выброс десанта для зачистки и уничтожения остатков энергетических мостов. Важно также было сделать это незаметно, ведь Шаэрг, контролирующий силовые линии, при гипере мог разбросать корабли по галактике.
Адмирал вызвал к себе барка Сейфа Гьёма, одного из лучших капитанов имперского флота и кратко ввел его в курс дела. Надо было отдать должное: этому офицеру два раза пояснять ничего не пришлось. Капитан был догадлив и невозмутим.
— Вообще не вижу проблемы, адмирал, — сказал он оптимистично.— Прыгнем в гипер вот в эти девять точек, — он поставил значки на звездной карте, — отвлекающим числом поболее под каким — нибудь существенным предлогом. А потом по старинке по одному кораблику отделимся и пойдем.
— Как пойдете?
— Как раньше ходили по галактике. Пешком... за шесть дней дойдем до всех планет.
— Но пешком уже давно никто не ходит. Практики нет. Все только по гиперу...
— Да ладно Вам, адмирал. А то Вы не знаете, что на пари у нас каждый месяц кто — нибудь да в шаге практикуется. Это, конечно, запрещено уставом, и все такое бла — бла, но сейчас, как мне кажется, не время строить из себя целку. Я вам тридцать надежных ребят из всех флотов подгоню. Жаль только 'Безымянный' на карантине, его какой — то придурок после Оксоя на мшерский посадил. И как такие идиоты у нас во флоте держатся?