Страница 1 из 15
Глава 1
Лилия тонко вскрикнула, и я даже не сразу понял, что произошло потом. Я толкнул брата и оказался рядом с сиреной. Она держалась за бок, а между пальцами сочилась кровь.
- Все хорошо, - всхлипнула она и неожиданно сломанной куклой рухнула на пол.
- Лиля, - я успел подхватить ее под плечи и сел рядом прямо на паркет.
- Хорошо? – она казалась удивленной произошедшим и поднесла к своему лицу испачканную ладонь.
- Прости, Лилия, я не хотел. Так вышло, - запричитал Денис и попытался отодвинуть меня в сторону.
- Руки убери, - рыкнул я и вокруг нас сгустилась тьма.
Я надавил на рану, ощущая, как под пальцами бьется чужой пульс.
- Не очень хорошо, - меж тем пробормотала секретарша и посмотрела на меня блестящими от слез глазами.
- Надо снять с нее этот гребанный ошейник, - забормотал князь, пытаясь справиться с застежкой на странном украшении. – Он же блокирует ее силы. Лилия сейчас как обычная человечка.
- Что? – я не понял, о чем он говорит.
- Она не может заживить себя.
- А сирена сумеет?
Красное пятно на платье становилось все больше.
- Еще как сумеет, - подал голос дворецкий.
- Нельзя, - слабо шепнула девушка и коснулась моей щеки липкими пальцами. – Снимать его нельзя…
- Да что с ним не так! – выкрикнул князь почти отчаянно, и вынул из-за голенища ботинка нож. – Я срежу эту штуку.
- Не выйдет, - сказал Федор негромко и положил руку мне на плечо. – У вас получится. Снимите с нее ошейник.
Денис неожиданно побледнел и бросил на меня темным непроницаемый взгляд. Я не мог понять, чего в нем больше ярости или лютой злобы. Да и не собирался мучится в этот момент подобными сомнениями. Я убрал руки от раны, толкнул родственничка, я взялся за крохотный замочек.
- Не надо, Миша, - взмолилась секретарша, пытаясь слабой ладонью меня отстранить.
Я просто порвал тонкий металл и сдернул с девичьей шеи проклятое украшение. И в этот же миг пространство содрогнулось. Моя тьма закружилась вихрем, поднялась столбом над нами, а потом ударилась в грудь сирены. Сначала это была та тьма, которую я выпустил из себя минуту назад. Но почти тотчас из моей кожи потянулись тонкие черные ручейки силы, словно нити прочной паутины.
- Тащи его прочь! – выкрикнул Денис и выпустил из себя пламя.
Оно пронеслось смерчем по комнате, выжигая тени из каждого угла.
Я на секунду дрогнул и этого хватило, чтобы Федор ударил меня по затылку, схватил за плечи и поволок прочь. Все произошло так быстро, что я не сразу сумел прийти в себя. В фокусе угасающего сознания я видел, как на полу выгнулась девушка. Как она беззвучно кричит в потолок, как царапает длинными когтями паркет. Как князь Морозов наваливается на нее всем телом, чтобы удержать на месте и залить огнем. И этот огонь исчезает в девушке как в колодце, заполненном первозданной тьмой.
- Хватай… и отвези подальше… жди… - доносились до меня обрывки фраз.
А потом уши взрезал дикий крик, от которого каждый мой нерв завибрировал. Новый удар по голове заставил сознание померкнуть.
***
Я очнулся в полутьме и не сразу понял, где нахожусь. Нос уловил аромат кожи, табака, смятой травы и бензина.
Потом я сумел принять вертикальное положение и осознать, что оказался на заднем сиденье машины. Снаружи был вечер, мелькнула тень и огонек зажженной сигареты. Я толкнул дверь и вывалился из салона.
- Княжич, осторожнее, - отбросив окурок, Петр подхватил меня под локоть. – Вы как? Голова не болит?
- Это не самые важные вопросы, Петя, - сипло выдал я и кое-как встал на ноги.
Голова и правда кружилась. В затылке бухало. Перед глазами все немного покачивалось. Но больше всего меня смутило то, что я почти не ощущал в себе тьму. Только совсем немного на самом донышке души что-то дрогнуло.
- Федор велел отвезти вас подальше от дома. И ждать...
- Чего? Осени? – осведомился я недобро и оперся о машину, чтобы не упасть.
- Погодите, барин.
Парень нырнул в салон и протянул мне бутылку с минералкой. Руки у меня дрожали. Я понял это, когда горлышко бутылки принялось отбивать на моих зубах звонкий ритм.
- И ты не знаешь, что происходит? – уточнил я на всякий случай.
Петр кивнул и робко спросил:
- У меня есть печенье, вяленое мясо и...
- Давай сюда, - согласился я, внезапно поняв, что голоден.
- Я всегда держу в машине паек на какой-нибудь случай.
- Случай тот самый, - я развернул пачку галет и захрустел, не обращая внимание на падающие крошки.
Я и не заметил, как закончился этот странный ужин. Голод утих, и я снял с пояса фляжку с остатками чая. Отвинтил крышку и жадно припал к горлышку, чувствуя, как сила во мне отзывается далеким эхом. А вместе с ней накатила и лютая, черная злоба. Такая, что я заскрипел зубами:
– Куда Федор просил меня отвезти? - прошипел я.
– Он велел дождаться, пока вы придете в себя и потом уже отвезти в городскую квартиру, - ответил водитель.
– Мне нравится. Только сначала мы заедем в особняк.
– Зачем? - не понял слуга.
– Халат домашний заберу. И спортивный костюм. Уж очень я к ним привык.
– Может быть завтра я вам все привезу? - робко уточнил водитель. – Федор очень недоволен будет…
Но я покачал головой:
– Нет. Не переживай, мы туда и обратно.
Слуга покосился на меня, но не стал перечить. Просто кивнул и сел за руль. Я же вернулся на заднее сиденье. И машина тронулась в путь.
***
В гостиной родового особняка горел свет. Снаружи дом выглядел как обычно. Вот только я заметил, что по стеклам окон словно сияющие паутины вились длинные трещины. Витраж, который украшал вход с зимний сад, осыпался, и вместо цветных стекляшек темнела пустота.
Я поднялся по ступеням, протянул на себя дверь. Та подалась, и я шагнул в дом. Тут было тихо. Паркет оказался чисто вымыт. В древесине виднелись глубокие борозды от когтей и трещины, расходящиеся далее. А небольшой испачканный кровью ковер, который лежал перед диванчиком, кто-то вынес.
Денис сидел в кресле и вперился стеклянным взглядом в горящий огонь. На каминной полке и на полу вдоль стены лежали расколотые статуэтки, словно кто-то разом шарахнул по ним чем-то тяжелым.
Со стороны столовой вышел домовой и встал как вкопанный.
– Мастер Морозов, - начал было Федор, заметив меня. - Вы...
– Не переживай, - успокоил его я. - Я ненадолго.
И быстро подошел к сидевшему в кресле брату. Он поднялся.
– Миша… - начал было парень, но я не дал ему договорить.
Шагнул вперёд и резко ударил в челюсть, сбивая князя обратно в кресло. Его голова откинулась назад. Глаза распахнулись от шока.
Моя кожа затрещала от невыносимого жара. Запахло палеными волосами. Братец накинул огненный щит. Не в полную силу. Видимо, родственничек не хотел, чтобы я обуглился. Но я не стал отходить. Коснулся плетения, призывая остатки силы, и резким ударом пробил щит. Снова замахнулся и по-простецки ударил брата по лицу кулаком:
- За то, что ты вынул оружие в доме.
Снова замах, удар.
– Это за то, что не умеешь держать пистолет на предохранителе, - прохрипел я.
Костяшки впечатались в скулу:
– А это за то, что пуля попала в Лилию.
Князь не сопротивлялся и даже не пытался больше прикрыться. То ли растерялся, то ли понимал, что виноват. Он скривился, рассеченная кожа кровоточила. И я уже не мог понять, где моя кровь, а где брата.
Кто-то ухватил меня за плечо и потянул назад.
– Мастер Морозов, хватит, - послышался голос Федора.
- Не лезь! – прорычал я.
- Денис- ваш брат, негоже устраивать распри.
Я дернулся, вырываясь. Резко обернулся к дворецкому: