Страница 16 из 53
Но мэтр был непреклонен! «Быстро оделись и пошли за мной, болваны!» Да-да! Так и сказал – болваны!
«Невыносимо невоспитанный тип! А ещё учитель!» – ворчала про себя Янника, снова натягивая на себя сапоги и шубку.
- Чего сказала? – влез к ней Гейт, ловко поправляя на девушке шарф.
Янника мрачно хмыкнула и ответила с нескрываемым сарказмом:
- Обожаю мэтра Ульриксона!
Всё понимающий Гейт хохотнул:
- И я!
***
Круг Снежного благословения мрачно возвышался вокруг. Полусонная толпа школьников лениво внимала вдохновлённому мэтру.
- Круг Снежного благословения появился в каждом городе Хротгара в первое десятилетие благословенного правления Снежной Девы. В хрониках написано, что в это древнее, тяжёлое время круги крутились без перерыва, распределяя благословение Снежной Девы по всему пространству Хротгара. Тогда в домах появились вода и огонь. Исчезали болезни, приходили к домам дикие звери и становились домашними. Из земли вырастали невиданные растения с целебными свойствами, земля рождала урожай дважды в год. Также в хрониках мы находим многочисленные свидетельства, как круг закрывал куполом город и его обитателей, при малейшей опасности со стороны. Когда всё на Хротгаре пришло в равновесие, а это случилось лет примерно через пятьдесят, круги остановились, отдав часть снежного благословления своим хранительницам.
-Да знаем мы историю появления иллике! – нагло перебил мэтра бесстрашный Гейт, а Янника больно ткнула его острым локотком в бок.
Уж очень ей хотелось послушать.
- Болван! – рассердился мэтр. – Какие иллике?! Их и в помине тогда не было! Неужели все так считают?! – школьники переглядывались и подтверждающе качали головами.
Мэтр возмущенно втянул стылый воздух в свой огромный нос:
- Неучи! Вот поставлю вам всем двойки за курс, будете знать!
- А если не иллике, то кто? – осторожно спросила Янника, которой с раннего детства внушали именно это версию.
- В хротгарских хрониках южного края мы находим любопытнейшие факты… Так летописец Лейкори утверждает, что хранительницами первых кругов равновесия Хротгара, его силой и опорой стали черноволосые вёльвы.
-Черноволосые вёльвы?! – ахнули дети.
-Да! – довольный произведённым эффектом, мэтр Ульриксон многозначительно поднял указательный палец вверх. – Именно так и написано! Слово в слово! Черноволосы вёльвы стали хранительницами благословенных кругов и хозяйками городов Хротгара. Правда эти сведения почти не сохранились до наших дней.
-Мэтр, мэтр, – понеслись с разных сторон заинтересованные голоса девчонок, – а разве бывают на Хротгаре чёрноволосые женщины? Ведь чёрные волосы – признак большой беды!
Мэтр снова недовольно поджал губы:
- Бестолочи! Разве ты, Гайда Бьюрг, иллике?
-Нет! – непонимающе и осторожно ответила девушка нахмуренному учителю.
-Тогда почему ты белокура?
- Я посыпаю волосы белокурой пудрой и осветляю соком красного лита. А что?!
- А ничего! – хмыкнул мэтр. – Вы, девчонки, ради красоты и не такое сделаете. Так что цвет волос – это всего лишь цвет волос и ничего больше… А вот кто из вас слышал о столетии правления Вёльвы Тиэрии? Или о том, как вновь завести круг снежного благословения?
И мэтр снова стал рассказывать, радуясь тому, что весь класс, обступил его со всех сторон, внимая словам учителя с невероятным интересом. И лишь одна Янника отвлеклась. Её манил благословенный круг. Ведь она одна могла теперь с невероятной чёткостью видеть, как не хватает ему сил – привычных для иллике снежных порошин, – как тут и там пробиваются в основании огромного жернова еле заметные чревоточины рваного пространства. И как она раньше этого не замечала?! Где были её глаза?!
Вверху над Янникой полыхнул снежной радугой сияющий купол. И его свет отразил так явственно и чисто всю удручающую картину изнутри разрушенного благословения, что у девушки тоскливо сжалось сердечко. Ну не могла Янника теперь это так оставить! Ну не могла!
Пока одноклассники, гипнотизируемые своим мэтром, открыв от удивления рты, слушали хротгарские летописи, Янника осторожно стала обходить огромный жернов. Из глубокого кармана появился привычный пузырек, доверху наполненный счастливыми порошинками (Янника после похода в Храм Снежной Девы таким способом решила вырастить свой собственный говорящий глаз – собирая в плотную бутылочку). Аккуратно растирая их в ладошке, она осторожно прикрывала чёрные рваные точки огромного жернова серебристой пыльцой. И счастливо наблюдала, как мгновенно на камне зарастала рваная грязь, как лопались, словно нарывы, вскрытые острым ножом, чёрные ямы. Круг ждал свою спасительницу. Много лет ждал!
Когда Янника вернулась к мэтру, Гейт уже вовсю крутил головой.
-Куда ты запропостилась? – встревоженно шепнул он.
- Да так…– улыбнулась Янника. – Другу одному помочь нужно было…
- Какому другу?
- Такому! – Янника отвернула от себя Гейта, чтобы он слушал учителя и не мешал ей думать.
-Помогла? – поинтересовался неугомонный Гейт, стоя теперь к ней спиной и закрывая Яннику целиком своей фигурой от мэтра.
- Поживём– увидим! – шепнула девушка, довольно утыкаясь лбом ему между лопаток.
Глава 13
В середине дня у школьников был большой перерыв, предназначенный для самостоятельной подготовки к урокам, или для обеда, или даже для короткого сна. В общем, кто что хотел, тот тем и занимался. Обычно Янника успевала сбегать домой, это было самое сложное время для Хейд – очередь из желающих получить помощь вёльвы с это время становилась просто огромной. Янника прибегала, быстренько кушала и тут же становилась незаменимой помощницей, что называется «подай-принеси». А подать – принести нужно было много.
Люди приходили к вёльве кто за советом, кто за лечением, кто за помощью и благословением. Особенно тревожные жители приносили вёльве досужие сплетни и домыслы. Часто глупые и пустые. Но даже их мама Хейд выслушивала с большим вниманием. Старая вёльва никогда не была беспечна.
- У всего есть начало и конец, – говорила она Яннике, – хорошее ли, плохое ли дело – всё вырастает из соринки. Надо всё знать, чтобы грязь вымести вовремя.
И действительно, Яннике казалось, что мама Хейд всё-всё ведает «о своём Дергиборге». Девушка даже была уверена, что вёльва и жителей города знает всех в лицо. И по именам!
Платили Вёльве, с точки зрения иллике, сущие копейки – по пять медяков за приход. Зато если лечение помогало или помощь приходилась ко двору – тут уж народ не скупился – нёс вёльве с поклоном всё, чем богат. И Хейд с благодарностью принимала. Одного лишь злата и серебра не брала. Никогда не брала!
Янника, которая всегда в своём доме Ольсон видела лишь золотые монеты, изумлялась попервой:
- Хейдуша, – спрашивала она вечером, когда вёльва сажала её записывать в доходную книгу прибавление, – а почему ты так мало берёшь? Разве тебе хватит пяти медяков?
Вёльва Хейд посмеивалась и только торопила:
- До чего жадные девчонки появились в моём Дергиборге! Ты считай и записывай, не отвлекайся! А ещё запоминай: вёльва не деньгам жива, а заботой о ней!
Хотя, надо сказать, что и медной монеты набиралось предостаточно. Что уж говорить о гостинцах! Иногда корзинки, туески и кадушки, полные снеди, стояли вповалку в сенях, перемежаясь отрезами ткани, тряпицей с огромной головкой сыра, новой посудой и многим другим. То есть всем тем, чем был богат славный Дергиборг.
-Испортится всё! – ругалась рачительная Янника, вечером рассматривая в прихожей лавки, заваленные продуктами.
Но и тут Старая вёльва лишь отшучивалась, трогая указательным пальцем вздёрнутый носик молодой иллике:
- К утру всё лишнее съедят!
- Кто съест? – ревниво интересовалась Янника.
- А кому надо, тот и съест! Не пропадет добро! – улыбалась вёльва.
И действительно. К утру сенные лавки почти пустели. Первое время Янника и не успевала заметить, куда всё девалось. Волшебство? И лишь спустя какое-то время стала видеть, как по утрам, ещё затемно, выбегала куда-то Старая вёльва, неся с собой большой мешок. Там, на заднем дворе, у пустыря, так, чтобы и лиц не разглядеть, приходили к вёльве немощные да убогие. Те, к кому не было больше у Снежной девы благосклонности. Те, что и лик человеческий утеряли. И всех их берегло от голодной смерти доброе сердце Старой вёльвы…