Страница 76 из 98
- Река быстра и опасна, - вставил пять копеек Феилин.
- Я справлюсь, - недовольно отмахнулся Сималион.
- Он справится, - я тоже отмёл любые сомнения. - Потому что выхода иного нет... Затем переплывает реку, забирается на противоположный берег... Будем надеяться, что забраться действительно есть где... И идёт к заставе. Идёт, старается не получить во тьме стрелу в пузо, и показывает солдатам это, - я ткнул пальцем в медальон. - Подключает свой шарм и делает так, чтобы с самым рассветом, именно тогда, когда солнечный диск показывается над горизонтом, а сон так сладок, солдаты короля пошли на прорыв. Чтобы прошли по мосту, разметали телеги и пришли нам на помощь.
- А мы? - Иберик испуганно смотрел то на меня, то на своего, в какой-то степени, наставника. Оставлять его он ни в коем случае не желал.
- Именно мы будем теми, кому будет нужна помощь: мы нанесём удар с этой стороны.
- Мы? - переспросил Феилин.
- Я и Иберик, - ничуть не сомневаясь, ответил я. И сразу подавил зарождавшееся возмущение. - Ты останешься здесь. Но не для того, чтобы присматривать за этими... бесполезными последователями анирана, - Мириам на мою лёгкую подколку в этот раз даже не фыркнула. Она прекрасно понимала, что она - балласт и есть. - А для того, чтобы прикрывать мой тыл. Я пойду первым. Пойду, как танк, - никто даже не обратил внимание на очередное инопланетное слово. - Я покажу всем этим зажравшимся храмовникам злющего анирана. Я заставлю их всех обдрыстаться!... Иберик же укроется за моей спиной. И покажет на что способен, когда сократим дистанцию и завяжем бой... Но именно в это время солдаты, которых ты приведёшь, Сималион, уже должны пересечь мост. Ибо, как бы мы ни были хороши с Ибериком, вдвоём нам не одолеть два десятка. Уяснил?
- Уяснил.
- Уяснил.
Сималион и Иберик ответили одинаково и одновременно. Что не могло не радовать. Это означало, что они прекрасно поняли поставленные перед ними задачи.
- ЗнАком, что пришла пора атаковать, станет дым со стороны заставы. Сималион, прошу тебя, не ошибись. Едва займётся рассвет, дым уже должен появиться над лесом. Именно тогда мы пойдём на штурм.
- Запомню, аниран.
- Феилин, ты - в засаде. Постарайся занять выгодную позицию, и береги стрелы. Используй только в крайнем случае. Последнюю оставь. Если не сработает эффект неожиданности, храмовники могут отправить гонца. А это последнее, что нам нужно.
- Я попробую ещё смастерить. Но без оперения мало что может получиться... Жаль, я не подумал об этом, когда ощипывал птицу...
- Незачем вспоминать то, чего нельзя изменить, - я похлопал его по плечу. - Главное, чтобы все чётко понимали свои задачи. Если Сималион подоспеет вовремя, мы справимся.
- Я справлюсь, - глаза опытного мастера горели решимостью. - Я знаю, ради чего мы здесь. И знаю, насколько это важно. Мои руки, мои ноги не поддадутся усталости. Я приду тогда, когда буду нужен. И приведу с собой подмогу.
- Прошу прощения, - Терезин, ранее вообще старавшийся не открывать рот понапрасну и разговаривавший лишь со мной, наконец-то, набрался смелости. - Мастер Сималион, - он отвесил тому поклон и осенил знамением. - Фласэз Одаряющий будет смотреть на вас с небес. Он дарует вам силы и благословит на успех. Помогите мне вернуться домой.
Сначала я кисло кривился, ведь мне показалось, что Терезин сейчас запоёт всё ту же песню. Но, оказалось, парень уже стал на путь перемен: он понимал, что сейчас происходит, и понимал, почему. И понимал, по какой причине все эти люди проделали такой долгий путь.
- Ваше Высочество, - Сималион склонился в ответном поклоне. - Нет в мире быстрых вод, которые бы помешали мне вернуть вас домой. Я полон сил и решимости. Не беспокойтесь, я приду за вами. И помогу милиху доставить вас в столицу.
Далее Терезин удивил нас всех: сначала нерешительно, но затем более уверенно он приблизился к Сималиону и прижался к его груди. Мастер улыбнулся и обнял парня.
Это была ещё одна впечатляющая сцена, вызвавшаяся в моём носу пощипывание. Они ведь знали друг друга ранее. Доверяли друг друг. И хоть один безуспешно пытался сделать другого мужчиной, другой не забыл этого. В памяти хранил не обиду, а благодарность. И теперь благодарил за то, что тот вновь оказался рядом.
Мириам отвернулась. Видимо, сцена зацепила и её. Хотя она не желала демонстрировать временную слабость.
***
Почти до самого вечера мы прорабатывали план. Глобальная концепция оставалась неизменной, но несколько мелких деталей мы внесли. Отобрали у Сималиона всё оружие и всю одежду, оставив лишь медальон и набедренную повязку. Заставили съесть подчистую все наши запасы и уложили баиньки. А пока Мириам и Терезин строгали ветви, под руководством Феилина изготавливая стрелы, мы с Ибериком прорабатывали маршрут.
Правилом номер один для него стало правило спасительной спины: я запретил ему даже рыпаться, покуда мы не подберёмся поближе. За энергетическим щитом укроюсь я. А он укроется за совсем не энергетической спиной. Будет внимательно смотреть по сторонам и сообщать мне о непредвиденных ситуациях. И только как придёт пора для рукопашной, он ворвётся во вражеские ряды, как вихрь. Поскольку амбидекстр, будет раздавать с двух рук - своим мечом и саблей Сималиона. А я, размахивая щитом и призывая кары небесные на голову каждого, кто осмелится стоять на пути анирана, буду пробиваться к сараю. Ибо на рассвете именно там будут находиться основные сонные силы врага.
***
Ночью я не сомкнул глаз. Опять.
Лишь солнце скрылось за горизонтом, мы сопроводили Сималиона в путь. Стояли некоторое время в молчаливом кругу и не произносили слов. Всё было давно сказано. Все понимали, что если мастер не переплывёт реку, что если наткнётся на чересчур ретивых часовых, или - не дай Бог - потонет, наша отчаянная попытка взять штурмом мост, обречена на провал. Останется возвращаться в болота и ждать, когда за нами придут. Или принять смерть в бою.
Поэтому Сималион ушёл молча. Растворился в темноте, не оставив на прощанье обнадёживающих обещаний.
Через некоторое время не выдержала ожидания Мириам: она заснула на постели из рваной травы. Заснули Феилин и Иберик. Лишь я не мог погрузиться в царство Морфея. Грыз ногти, смотрел на яркие звёзды на небе и нервничал, как никогда не нервничал доселе.
- Аниран, - шёпот Терезина меня не испугал. Я лишь рассердился, что слабосильный пацан безответственно относится к остаткам своей энергии. - Можно я сяду рядом?
- Тебе необязательно спрашивать разрешение. Ты - принц, - нравоучительным тоном произнёс я. - Ты можешь делать всё, что пожелаешь. Главное не забывай, что дела твои должны идти во благо. Твои поступки и решения не должны конфликтовать с моральным кодексом и совестью, - я произнёс запутанно, но он, видимо, всё понял. Потому что понимающе кивнул головой.
- Я всегда старался таким и быть, - прошептал он. - Но то, что творилось в округе... Тот ужас... - Терезин обречённо вздохнул. - Я не мог этого выносить. Я не хотел быть частью этого. Не хотел управлять и отдавать приказы. Я не хотел быть таким, как отец. Он слишком легко обрекал людей на смерть...
- Таково бремя, - сурово сказал я. - Бремя лидера. В вашем мире лидером становятся не по призванию, а по крови. Против этого не попрёшь. Значит, с этим надо смириться. Обучаться премудростям у лучших, уметь грамотно мыслить и не страшиться принимать решения. Когда надо - казнить. Когда надо - миловать. В этом весь смысл слова "король". И небольшой части слова "принц".