Королевство остывших морей

Я растерялась и не знаю, что мне делать. Оборачиваюсь и вижу, как Дариус душит Хола, а тот корчится на земле. Нам нужно его заманить на поле, чтобы было легче упрятать в ловушку. Я делаю шаг, и меня относит волной назад. Вижу, как передо мной вспыхивает огненная стена, что поглощает все на своем пути, медленно подбираясь к ногам. Пячусь назад, чувствуя запах гари. Ко мне подбегает один из лучников и говорит:

– Ваше величество, вставайте!

Я беру его за руку и поднимаюсь на ноги. Повсюду слышны вопли. Мне становится страшно.

– Аврора, вам нужно уходить!

– Нет! – мотаю головой я. – Там Дариус…

– Он справится, пойдемте!

Сердце разрывается на куски, но я понимаю, что никто, кроме меня, не сможет командовать этим отрядом. Я разворачиваюсь, и мы с эльфом бежим обратно. Замечаю, как с левой стороны идет толпа невообразимой нечисти, медленно продвигаясь вперед. Все они сотканы из гнилья и мхов, что держатся на костях. Я впервые в жизни вижу их так близко. Лучники атакуют их, поражая стрелами. Огненное кольцо сжимается, заставляя нас перемещаться ближе к полю. Меня окликает мужской голос:

– Что прикажете делать?

Я вижу, что у подножия холма развернулась битва, однако не понимаю, как командовать отрядом.

– А какие предложения? – отвечаю эльфу.

– Ну… я бы еще подождал, пока кольцо не подгонит тех, кто засел в лесу. У нас положение лучше, так как можно спрятаться.

Внимательно смотрю, как фаерболы падают на нашу сторону, но не достигают мест укрытия. С правой стороны вижу, как огненная стенка расходится, делая проход для воинов. Но видно лишь темные субстанции, которые проникают на поле. Меня кто-то хлопает по плечу и, обернувшись, вижу Эйдоса.

– Где Дариус? – спрашивает он.

– Он за огненной стеной… На нас напали, – тараторю я. Эйдос хмурится, поднимая голову вверх. На нас падает огромный фаерболл, и эльф делает защитный купол. Огненный шар рассыпается на несколько больших кусков, но не повреждает купол. Эйдос убирает его, а его воины мгновенно тушат огонь силой воды.

– Я пошлю кого-нибудь разыскать Дариуса, – отрезает Эйдос, – а ты останешься со мной.

– Но…

– Никаких «но»! – твердо отвечает тот. – На позиции! – командует эльф, и все устремляются вперед.

– Что будем делать дальше?

– Ждать, – говорит он. – Наши уже отогнали их сюда, но возникло это огненное кольцо, которое сужается.

– А разве вы не можете потушить его? – восклицаю и пригибаюсь от очередного взрыва фаербола неподалеку. Земля от взрыва кусками отлетает на нас.

– Нам не стоит показывать, как далеко мы расположились и затаились, – говорит Эйдос.

Впереди из-под земли вырывается темный сгусток и возносится в самое небо. Он будто бы подземный смерч, который усиливается. Ветер вокруг нарастает, деревья прогибаются под его силой. Из-за того, что усилился ветер, кольцо начинает быстрее сужаться.

– Лорд Эйдос, – говорит один из эльфов. – Нам стоит выдвигаться.

– Еще не время, – говорит тот. – Ждем.

Чувствую жар огненной стены позади. Оборачиваюсь и вижу ее метрах в двадцати от нас.

– Вы уверены, что это хорошая тактика?

– Да, – едва слышно отвечает Эйдос.

Замечаю за собой, что я вечно смотрю в ту сторону, где пропал Дариус. Я не могу сидеть сложа руки, поэтому молча встаю и мгновенно телепортируюсь туда, за стену. За ней лишь выжженная роща, голые деревья и никого.

– Дариус! – кричу в пустоту, но мой крик перебивают взрывы фаерболов и сражения, которое разворачивается на противоположной стороне поля.

– Дариус! – не сдаюсь я и бегу вперед, отдаляясь от огненной стены. Пепел подхватывает ветер, кружа в некоторых местах сильным вихрем, поэтому кажется, что он падает с неба на голову. Я останавливаюсь на открытой опушке. Кручусь вокруг своей оси, стараясь найти вампира. Сердце разрывается на множество кусочков. Мне страшно за него. Он не мог вот так погибнуть. Не знаю, куда идти дальше, но замечаю, что с той стороны, где начинается озеро Миорон, идет плотная темная армия, а предводитель восседает на темном костлявом коне. Я понимаю, что это Дейлорн. Один из темных рыцарей. Значит, наш план работает, раз они подступают настолько близко к полю.

– Аврора!

Слышу голос Дариуса и поворачиваюсь. Он обнимает меня, и я плачу ему в плечо.

– Все в порядке? – спрашивает он, заглядывая в мои глаза.

– Да. Где профессор?

– Он сбежал, – сухо говорит Дариус, опуская глаза. – Но я сорвал с него вот это.

Он показывает магический амулет, черный, дымящийся.

– Что это?

– Скорее всего, это дала ему Лилит. Как только я сорвал с него этот амулет, он стал слабее, а после и вообще телепортировался.

Рядом падает огромный камень, который катится дальше по роще, сметая несколько деревьев на своем пути. За мгновение до его приземления Дариус закрывает меня собой, и мы падаем на землю.

– Цела? – спрашивает он, разжимая объятия.

– Да.

Замечаем, что Эйдос повел свое войско в бой. За огненной стеной огромные вспышки: то белые, то красные.

– Пора, – говорит Дариус и, поднявшись, подает мне руку. Я поднимаюсь, и мы бежим в сторону битвы. Видим, что в одном месте огненная стена просела и есть возможность просто перепрыгнуть огонь. Дариус перепрыгивает первый, а затем передо мной стена опять возвышается. Я торможу ногами по земле, пыля пеплом, который и так витает в воздухе.

– Аврора! – последнее, что слышу из-за стены, а потом мощный взрыв. Волна настолько сильная, что я отлетаю назад. Телепортируюсь на бегу и оказываюсь в эпицентре битвы. Пока я искала Дариуса, отряд Бруно проник на нашу сторону. В меня летит огромный камень, я успеваю присесть и тут же отражаю удар клинками, которые вовремя вложились мне в руку. Передо мной Марк. У него двуручный меч, который светится адским пламенем. Лезвиями клинков я отражаю его удар. Оборотень улыбается и смотрит исподлобья. На него сзади налетает Дариус, переводя внимание на себя. Я нагибаюсь, чтобы пропустить летящую стрелу, клинки в это время начинают светиться сильней. Отражаю удар одного из противников и без угрызения совести разрубаю клинками его на части. Враг падает, не успев произнести и слова. Я понимаю, что обратного пути нет. И если я встала на эту тропу, то нужно идти до конца. Сейчас нет места панике и состраданию. Если моей жизни что-то угрожает, мой долг перед всеми, кто сегодня со мной, защитить и их, и себя. И покончить с этой войной.

Создаю прочную, нерушимую связь между клинками и собой, чувствуя, как мы становимся одним целым. У нас один разум. Клинки подчиняются мне, а я подчиняюсь клинкам. Вижу, как на меня бежит один из врагов, размахивая огненными цепями. Создаю энергетический поток, а после мысленно превращаю его в острые копья, в которые превращаются мои клинки. Вспоминаю, как отец учил меня фехтовать, и, сделав глубокий вдох, наношу удар по противнику. Его цепи рушатся, оставив воина обезоруженным. Последнее, что он увидит, мое лицо. Я с презрительной улыбкой протыкаю врага острием копья. В тот же момент кто-то набрасывается на меня сзади. Я разрушаю копья, не выпуская клинки из рук. Меня пытаются душить одной рукой, а второй наносить удары. В этом хаосе сложно понять, кто свой, а кто враг. Но мы отличаемся лишь тем, что у воинов Бруно на доспехах есть белые пуговицы, которые защищают их. У нас же доспехи просто черные. Вздымаю руки вверх и острием клинков вонзаюсь в плечи того, кто меня душит. Над ухом проносится глубокий и устрашающий вой. Вижу, как на меня спереди бежит еще один враг, но успеваю сгруппироваться и, оставив клинки в плечах того, что душит, крепко хватаюсь за руки на моей шее, а ногами отбиваю бегущего противника. Делаю кульбит назад, роняя врага на землю, а потом прижимаю ногой его к земле, вытаскивая клинки. Нескончаемые вопли словно нарастающая буря, за которой ничего не слышно, даже биения своего сердца. Вижу, как наступает огромная толпа темных. Я уверена, что это армия демонов. «Нам нужно что-то предпринять», – думаем вместе с клинками. «Как насчет града стрел?» – мысль возникает быстро, но я не уверена, что смогу такое. С каждой секундой, в которую я бездействую, отряд противников сокращает дистанцию. Закрываю глаза и делаю купол только на себя, чтобы не отвлекаться. Нескончаемые удары о купол то врагов, то союзников стараюсь заглушить, поэтому я просто ухожу в себя. Нахожу свой образ, который меня уже ждет. Мы ничего не говорим друг другу, просто смотрим молча друг на друга. Кажется, лисица ждала меня так долго, что уже пропала надежда. Она медленно подходит ко мне и говорит: