Глава 3
— Поехали. — Произношу одновременно со звуком захлопнувшейся двери.
Настроение было не очень. Да еще и Изуми демонстративно отсела к другой двери и, отвернувшись, уставилась в окно. Напротив же разместился Хиро.
Та еще атмосферка для приятного путешествия…
Дальнейшая беседа с наемником прошла без эксцессов. В деловом русле, я бы сказал.
Исчезнувшая рана явно настроила моего несостоявшегося убийцу на благодушный лад. А опавший фантом потерянной руки достаточно наглядно указал на цену заказа.
Единственное, что я мог ему предложить и что, совершенно точно, заинтересовало бы Монго.
Когда-то давно, когда еще не совсем понимал текущие реалии, предполагал, что восстановление конечностей для местной медицины — плевое дело. На самом деле, все оказалось иначе. Да, протезирование тут, и в правду, на недостижимой для моего мира высоте. Имеющий круглую сумму на счету может хоть всего себя превратить в киборга. Однако, как бы не был искусен металл, живой плоти он не заменит.
Особенно для тех, кто практикует духовные техники.
А вот с этим все не на много лучше, чем у меня дома.
Есть уникумы, которые это умеют, как тот же Себастьян. Но таких единицы, и распространяются их умения только на самих себя.
Зародились у меня некоторые сомнения по поводу Луизы… возможно, что той, как раз, не составит труда любому отрастить руки-ноги, но попробуй еще ее уговори это сделать.
Одним словом, на фоне любой иной платы, что мог предложить, эта выделялась в лучшую сторону.
Да и что еще?
Деньги и дом, что все еще принадлежит Эмилии? С учетом того, от какой суммы совсем недавно отказался Монго, это даже не смешно.
Что до самого заказа… я бы мог сделать все и сам, но, наш новый договор с архонтом предполагает мою исключительную занятость. Ближайшее время у меня не будет возможности даже для сна. Куда уж там выслеживать оставшихся врагов.
А давать им возможность скрыться я не собирался. Тем более, когда речь идет о том, кто и так попался совершенно случайно, до того очень старательно удерживаясь в тени…
Изуми, одарив меня обиженным взглядом, молча развернулась и вышла из помещения.
Отправилась в обратный путь до машины.
Мешать я ей не стал. Как уже говорил ранее, никакой опасности здесь, если не нарушать неписанных правил, нет. А нарушать она их не станет.
Мы же с наемником остались один на один. В весьма интересном положении, стоит отметить.
Доверять тот мне не спешил, продолжая, пусть и не так жестко, удерживать катану в оставшейся руке. Опускать ее, чтобы посмотреть содержимое конверта, он не торопился. Как не торопился что-либо отвечать на прозвучавшее предложение.
— Ну, так что скажешь? — Вот так стоять можно было очень долго, а у меня и так полнейший цейтнот.
— Скажу, что раньше ты мне нравился гораздо больше. — Подцепив конверт плоскостью клинка, заявил собеседник. И, оторвав тот от пола, от чего кончик катаны оказался, буквально, в нескольких десятков сантиметров от моей грудной клетки, принялся с интересом рассматривать свою находку.
И от меня не укрылось, как едва заметно дернулось его левое плечо.
Старые привычки сложно побороть — это я и по себе знаю, — а уж отучиться полагаться на две руки, когда их осталось на одну меньше, и того сложнее. В этом Монго точно не позавидуешь.
— А еще, — продолжил наемник, — что во всем этом есть какой-то подвох.
И вновь сфокусировал взгляд на моем лице.
— Не больший, чем был в твоем стремление убить Рузуки. — Возвращаю любезность.
В ответ лицо убийцы прорезает косая улыбка, что, на мгновение, вновь делает его тем самым полубезумцем, который предстал передо мной в самую первую встречу.
— Эх, бро. — Монго изобразил что-то вроде смущения. — Ну, ты же знаешь, у каждого есть свои скелеты в шкафу.
«Так. Хватит».
— Цель — мужчина пятидесяти семи лет. Внешние данные, социальный статус, текущее местоположение, ранг силы — все есть в этом конверте. От тебя нужно лишь согласие.
— Он имеет какое-то отношение к благородным? — Уточняет собеседник, одновременно с этим чуть качнув клинком, будто пытаясь определить ответ по весу конверта.
— Сам он — из потомственных слуг Андо. В данный момент, господина у него нет, но могут иметься разные знакомства, как в случае с Рузуки.
— Почему ты хочешь, чтобы этим занялся именно я?
— Потому что знаю, что ты его не упустишь. — Следует абсолютно искренний отклик. — И да. Важный момент: он нужен мне живым. Что до целостности, то тут полностью на твое усмотрение.
После чего наступает тишина. И на этот раз я не стал торопить собеседника.
— Платой выступает моя рука? — Через минуту задает он еще один вопрос.
— Верно. — Киваю в ответ. — Но если не станешь устраивать шоу с недельным выжиданием, то добавлю к этому и сумму с пятью нулями.
— Я и так не стану. — Вновь ухмыляется парень.
— Мне расценивать это в качестве согласия? — Произношу ритуальную фразу, несущую не доступный собеседнику подтекст.
Дело в том, что конверт, удерживаемый наемником на весу, существует только для него самого. Отсюда и все эти взвешивания и приглядывания — задатки интуита явно подсказывают ему, что что-то здесь не так.
Но кроме задатков нужно кое-что еще. Опыт, например.
С другой стороны, будь у него этот опыт, то Поле Мистерии мне и не понадобилось бы.
— Да. — Соглашается наемник, чем, неосознанно, самую малость приоткрывает путь к своему разуму.
А дальше происходит сразу несколько событий.
Конверт распадается на сотни невесомых, светящихся золотом нитей, чем привлекает внимание Монго — резко исчезнувший груз он почувствовал раньше, чем успел перевести на него взгляд. И, прежде чем эти нити успевают добраться до его головы, собеседник делает молниеносный прямой выпад.
С такого расстояния, да еще с и так направленным в мою сторону клинком, много усилий ему не потребовалось.
Катана входит в грудь по самую рукоять, проклюнувшись металлическим крылом из левой лопатки.