Лорд

Эпилог

Луиза отреагировала достаточно оперативно. Не знаю, как продвигались ее дела, но кем девушка точно не выглядела, так это проигравшей политические баталии.

Да и косвенно о том, что все у нее снова в порядке, говорил тот факт, что архонт явилась не одна, а в компании неизменного ближайшего помощника.

— К чему такое сопровождение? — Не понял я, обменявшись с Себастьяном приветствиями.

Дело виделось мне достаточно простым. Конечно, слышал, что так называемое Дикое Поле — место горячее. Возможно, что даже для архонта. Но не тогда, когда имеешь возможность переместиться прямо в нужную точку.

Или я чего-то не понимаю?

Как выяснилось, да. Действительно, не понимаю.

Телепорт Луизы не срабатывал, когда дело касалось объектов сети Эфир. И это не было случайностью.

— И какой радиус у этого ограничения? — Полюбопытствовал я.

— По-разному. — Пожала плечами девушка. — Не больше сотни километров от объекта.

Разговор происходил в одной из беседок на территории Акаяши, где меня и нашла явившаяся парочка. Свидетелей поблизости не чувствовал, что не исключало подслушивающих устройств. Но мне было лень использовать Сферу, а сама архонт, по-видимому, не относила данные сведения к секретным.

— То есть, ни туда, ни оттуда ты переместиться не можешь?

— Только туда. — Поправила меня та. — Именно поэтому мы еще здесь. Тебе следует подготовиться к небольшой прогулке.

А я немного задумался.

Скрывать скорое отбытие от сестренки не стал, и та вполне ожидаемо вызвалась меня проводить. Согласие я уже дал, но кто же знал, что здесь есть подобные трудности?

Дикое Поле — не лучшее место для туристического похода.

— Все равно не сходится. — Поймал тревожащую меня мысль за хвост. — Если Эфиры так явно влияют на эту твою технику, так почему ты до сих пор не нашла их всех?

Ведь именно это архонт заявляла собственной целью, не так ли?

Конечно, задачка не из простых — прошерстить частым гребнем поверхность всей планеты. Не на один год, я бы сказал. Но для бессмертного решаемая.

— Потому что все не так просто, парень. — Усмехается собеседница. — Они реагируют лишь тогда, когда являются моей конечной осознанной целью. Если в планах что-то иное, то и помех не будет.

«Вот, как. Тогда это все объясняет».

Однако не отменяет того, что все это очень странно и непонятно, зачем вообще нужно.

— На Блик они тоже влияют? — Задаю более важный вопрос.

— Только внутри себя.

Что же, путешествие это немного осложнит, но именно, что немного.

«Нужно будет внимательнее присматривать за Изуми». — В то, что удастся отговорить сестру от похода, не верилось, а сбегать не хотелось уже мне.

По крайней мере, с ней попрощаться я планировал нормально.

На этом разговор закончился. Архонт изъявила желание перекинуться парой слов с главой Акаяши, который, как я знал, был сейчас где-то здесь, а я пошел за сестрой, по пути решая, стоит ли что-то с собой брать.

Пожалуй, пара ИПЩ не помешают. Толку от них немного (поэтому, собственно, даже не стал про них вспоминать перед встречей с Лордом), но в данном случае пусть будут.

Что еще?

Вода, еда, палатки — все лишнее. Ну, разве что кроме первого. До места доберемся Бликом, а с дорогой назад, как только что сообщила архонт, вопросов не станет.

Так и получилось.

Луиза перенесла нас четверых к северу от Эфира-17. Насколько далеко, сказать не мог, но по предоставленным аристо картам мы сориентировались быстро.

И, практически сразу, подверглись обстрелу из легкого огнестрельного оружия.

«За скалами, в трехстах метрах». — Перекинул по Связи целеуказание.

Сам я убрался из зоны поражения за пару секунд до начала, не забыв прихватить Изуми. И после, встав на воздух, укрыл нас двоих Сферой.

Архонт даже внимания не обратила на подобную встречу, а вот Себастьян, размазавшись в пространстве, очень быстро достиг указанной позиции.

Стрельба прекратилась в тот же миг.

«Здесь всегда так весело?» — Уточняю у союзницы.

«Нет. Мы очень удачно попали». — И, дождавшись возвращения помощника, кивнула в направлении нашей цели. — «Вперед».

Двигались мы парами. На мне была сестренка, а на архонте — судя по отсутствию характерного ощущения от Наракка — Себастьян.

«А ведь они явно общаются мысленно». — Подумалось мне. — «Наверное, и с Изуми я тоже так бы мог, если потренировался».

Но эти размышления от дороги меня не отвлекали. Вероятную опасность чувствовал издалека и тут же сообщал о ней союзнице.

Так что путь наш пусть и не страдал прямолинейностью, но проходил без эксцессов, и, в целом, представлял собой скучное однообразное мероприятие.

Разве что Изуми поначалу с некоторым интересом поглядывала по сторонам, да и субпространство заставило ее оживиться, но это быстро прошло.

К разговорам девчонка оказалась не предрасположена, а я не лез.

От границ моих собственных ощущений веяло чем-то смутным и недобрым. Чем-то, что никак не удавалось поймать и понять.

Это явно оказалось не связано со множеством расплодившихся здесь отрядов — а этих, судя по плотности, в сумме, хватило бы на маленькую армию.

И чем ближе становился мой Эфир, тем сильнее казалось это чувство. Да и спина, о которой за прошедшие дни уже успел позабыть, начала отдавать легким зудом.

В общем, к исходу дороги, что по внутреннему ощущению заняла чуть больше часа (включая один непродолжительный привал), мое настроение стало достаточно мрачным. Виду старался не подавать, но бдительность усилил.

И. Ничего, что, действительно, стоило внимания.

Даже перед показавшимся смутно знакомым входом (где свой конец встретила экспедиция Арнов) не было никого. Хотя я, подсознательно, уже ожидал еще один бой. Причем, как минимум с применением тяжелой техники.

«Тогда, какого хрена, все мои чувства будто сошли с ума?»

— Время прощаться. — Вслух произнесла подошедшая к нам двоим Луиза.

Себастьян же остался позади метрах в тридцати. Судя по всему, его роль в этом путешествии сводилась к обеспечению безопасности. Чем мужчина теперь и занялся.

— Вы не пойдете со мной внутрь?

— А мы и не сможем. — Усмехается архонт.

— Что, даже ты? — Уточняю у нее.

— Даже я.

— Ну, раз так, то у меня к тебе будет один вопрос. — Вовремя вспоминаю про предупреждение двойника. — Смертельная опасность в родном мире — это правило для архонта?