Лорд

Глава 17

«Так, значит, ты, в самом деле, всерьез решил покончить со мной?» — Такой была первая мысль, после неудачной попытки вырваться.

Да и то, надо сказать, что попытка эта оказалась больше рефлекторной, чем осмысленной. Тварь непросто так разделила мир надвое.

Следующим шагом должна была стать либо атака, либо полное уничтожение данного новообразованного слоя. Разумеется, со всем, что тот будет в себя вмещать.

Свои жизни, как уже не раз было выяснено опытным путем, паразиты не очень-то ценят, а потому напрашивался второй шаг.

И ранее тот означал бы для меня смерть. Что стало бы сейчас — учитывая силу архонта — сказать трудно, но шансы на мое выживание, определенно, повысились бы.

Правда, позволять врагу проводить такие эксперименты я не собирался, а потому властью наследия Предтеч стабилизировал и этот мирок. Что было достаточно легко, учитывая уже проделанную подготовку и ослабление паразита.

Тот пару раз было дернулся что-то с этим сделать, но быстро осознал тщетность своих попыток и успокоился.

«А это было опасно».

Не тяни тот столько времени, и что-то могло и получиться. Но подселенец явно нацелился только на меня, а потому дождался того момента, когда союзница уйдет достаточно далеко.

— Интересно. — Произношу, не сводя взора с замершего у фонтана живого мертвеца. — Луиза гораздо дольше докучает этому твоему Лорду, да и, говоря откровенно, в чужом разуме чувствует себя не так уверенно. Могу понять, зачем ты нас разделил, однако целью для данной ловушки ты выбрал не ее. Почему?

Не думал, что заражусь местной привычкой болтать посреди боя, но меня, в самом деле, очень заинтересовала логика твари. А уж сделанное архонту предложение выходило за всякие рамки. Я-то ведь не сомневался в искренности паразита, когда тот хотел передать связь со своим хозяином. И, кстати, очень хорошо, что союзница сейчас нас не может подслушать.

Однако ответа так и не дождался. А получил новую попытку меня убить. Но на этот раз не столь радикальным способом, как самоуничтожение.

В спину «всего лишь» прилетело несколько выросших из-под земли шипов, что попытались не столько нанизать на себя, сколько обвить и до хруста сжать в своих объятиях, но лишь сгорели в объявшем меня изумрудном пламени.

Жалкая попытка. Нырок даже почти никак на ту не прореагировал, а я сделал несколько шагов навстречу.

— Молчание ничего не изменит. — Опыт общения с первым из встреченных паразитов отнюдь не был забыт, и то, что пока к нему больше не прибегал, не значит, что не сделаю этого теперь. — Ответ я узнаю так или иначе.

Придется потерять немного времени на выяснения истины, но… я прямо чувствую, что все это неспроста.

— Самоуверенность — ваша общая черта. — Впервые открыл рот собеседник. И лучше бы этого не делал, так как прямо оттуда выползло несколько белесых личинок, частью выпавших на землю, а частью отправившихся путешествовать по лицу захваченного мастера.

«Пора заканчивать этот театр». — То, что подобное зрелище на меня никак не влияло, еще не значило, что оно мне нравится.

Делаю еще несколько шагов… И буквально захлебываюсь в резко накрывшей меня плотной волне сплошной опасности.

Блик.

«Какого…» — Произошедшее оказалось для меня почти внезапным, ведь здесь у противника просто не могло найтись столько сил, чтобы заставить технику предвидения буквально сойти с ума.

Но и додумывать было некогда, так как долго находиться в мире с измененным течением времени не мог все по той же причине — размеры слоя словно специально были заданы таковыми, что, не используй Нырок, тут же влетел бы в ту самую защиту, которая изначально не дала отсюда выбраться.

Однако, именно Нырок позволил мне нащупать тонкую грань, где свою смертоносность теряла вогнавшая в Блик опасность, но еще не набрала критическую плотность иная.

Там я и вышел, будто заправский эквилибрист замерев на тонкой нити жизни над влекущей пропастью бездны.

Миг перехода оказался краток, но еще короче стало затишье. Я едва успел заметить, что случилось с местом предыдущего пребывания, что оказалось полностью накрыто разъедающей все и вся грязной водянистой взвесью, как вновь ощутил стремительно приближающуюся смерть.

Блик.

«Да откуда у нее взялась эта сила?» — Я не прекращал контролировать стабильность созданного слоя, а потому мог с уверенностью сказать, что здесь у паразита просто не было достаточного источника мощи.

Я, конечно, не успел окончательно вырвать ему зубы, но тот удар в спину — максимум, что он мог ими сделать…

Во второй раз контролировать технику стало легче: вступили в права особенности внутреннего мира. Здесь знакомые техники не настолько закостеневшие, а потому у интуита всегда есть возможность прогибать их под себя.

В реальности вот только такое не работает.

В любом случае, я получил возможность осмыслить происходящее. По всему выходило, что эта атака, по изначальному замыслу, и должна была меня уничтожить, а все, что случилось до, лишь отвлекало внимание.

Тварь и вправду подготовилась. В свое первое покушение она полностью замаскировалась от Точки, а теперь едва не смогла сделать то, что считал невозможным — обмануть Нырок.

Хотя тут я немного преувеличиваю. Правильнее будет сказать, что, держа достаточно высокий уровень фоновой опасности, та сумела замаскировать под ним подготовку более смертоносной атаки.

Не жди от нее подвоха, мог бы и не успеть среагировать.

И теперь самый актуальный вопрос: что с этим делать? Даже в разделенном виде паразит Кристины оказался на несколько ступеней выше подселенца Рокеро, и так просто тот не сдастся.

Тратить силы и время на то, чтобы докопаться до мотивов? Уже не уверен, что оно так уж нужно. Сами действия врага говорят за себя: паразит делает все, чтобы Луиза отправилась на встречу к Лорду одна. И пока я буду возиться с одной частью уродца, другая вполне может как-то убедительно пожертвовать собой, передав архонту путь к своему хозяину.

Вот только не я один делал выводы.

Тварь не могла предсказать точку моего выхода, а, следовательно, и подгадать с прицельным ударом, но распределить свою атаку по всему слою ей ничто не мешало.

Логика подсказывала, что такие действия неминуемо должны сказаться на степени опасности, существенно ту снизив, однако этого почему-то не произошло.

И, выйдя из Блика, мне оставалось рассчитывать только на силу архонта и собственный контроль.