Лорд

— Разочарован? — Спрашиваю в ответ, внимательно отслеживая действия твари, но пока большей частью занимаясь иным.

— Не слишком.

«Ты с ней поболтать решил?» — Проявила нетерпение архонт.

«Не торопись. Здесь все хуже, чем я думал». — Мыслям не требовалось много времени, чтобы по Связи достичь разума моей спутницы. — «У этой твари слишком сильное влияние на внутренний мир».

«И, что с того?» — Не поняла меня та. — «Будешь уговаривать ее сдаться?»

«Все по плану. Но для начала мне нужно лишить врага возможности все здесь уничтожить».

«Уничтожить? Я думала, на такое способен только настоящий хозяин. Да и то, не каждый».

«Не только». — Не стал разъяснять нюансы я.

Кое в чем Луиза оказалась права — стереть весь внутренний мир паразит не сможет. А вот ту часть, что контролирует — вполне. Навскидку, это где-то процентов семьдесят от внутреннего мира Кристины.

Мало нам не покажется, но, что хуже, цели мы не достигнем точно.

«Отвлекли ее чем-нибудь». — Попытка у меня будет только одна, так что лучше бы по максимуму от возможного сосредоточиться именно на ней.

Благо, напряженно помалкивающий Нырок мгновенной опасности не предвещает.

«Только без провокаций». — Вовремя вспоминаю о том, с кем имею дело.

«Пфф». — Доносится ответный мысленный фырк, пока архонт, выступив чуть вперед, привлекает к себе внимание:

— Крис, ты что, меня игнорируешь?

— Луиза. — И вправду будто бы только заметил ту враг. — Ты здесь. Как и предсказывал Лорд.

— Предсказывал? — Переспрашивает союзница.

— Он знал, что ты придешь сюда. — Следует твердый ответ.

— Хочешь сказать, что и твой проигрыш он предсказал? — Саркастически усмехнулась девушка.

— Лорд — это высшее существо, чьих замыслов червям, вроде вас, никогда не постичь. — Проигнорировал интонацию паразит, выдав свою реакцию на слова лишь по участившемуся дерганию торчащими из тела паутинками. — Он знал, что ваша встреча неизбежна. Ты можешь, сколько угодно задирать свой нос, архонт, но правда в том, что Лорд сам назначил время и место твоей смерти.

— Забавный взгляд на мир. Но, если он так уверен в себе, то, может, уже не станешь мешать нашей встрече?

— За этим я и ждала тебя. — Неожиданно отвечает паразит, почти мгновенно соткав перед собой какую-то энергетическую сферу грязно-зеленого цвета, что оказалась связана с негативной частью его тела сотней подергивающихся нитей.

Это выглядело бы, как начало какой-нибудь атаки, если бы не полное игнорирование со стороны Нырка.

«Не дергайся». — Вмешиваюсь в беседу, так как никакой опасности по-прежнему не ощущал.

— И, что это? — Все-таки послушалась меня приготовившаяся было к бою Луиза.

Однако, еще до того, как раздался отдающий по нервам скрип, что заменял врагу человеческий голос, я знал верный ответ.

— То, за чем ты пришла: нить, ведущая к твоему концу от рук господина.

«Это ловушка». — Вновь даю о себе знать.

«А то я не понимаю». — Равнодушно сообщает архонт. — «Стал бы он от меня столько бегать, чтобы потом любезно сдаться? Долго еще тебе?»

«Почти все». — Отвечаю чистую правду.

А вот до этого была лишь половинчатая. Паразит действительно предлагал Луизе именно то, что она хотела здесь получить. Нюанс в том, что только ей, потому как Нырок, после прозвучавших слов, однозначно начал говорить, что на меня щедрое предложение не распространяется.

Впрочем, разъяснять ничего союзнице не стал. И не столько из-за опасения остаться с нынешней Кристиной один на один или нехватки времени (которого на общение по Связи, к слову, почти не тратится), сколько из-за общих последствий неправильного решения.

Изначально, от меня архонт хотела лишь пропуск в голову своей знакомой и поиск связующей нити. Все остальное пошло довеском. Кто знает, легко заполучив желаемое, не сочтет ли она лучшим выбором отправиться дальше в одиночку?

И вроде бы, поводов к таким подозрениям она не давала, но я все еще очень плохо понимаю, чего от нее можно ждать. Тем более в деле, что однозначно интерпретируется в качестве личного.

«Сейчас». — Предупреждаю девушку, в то время, как внутренний мир Кристины знатно тряхнуло.

На краткий миг черно-серые тучи расступились, открыв взору выжигающее их зеленое солнце, а сам парк заиграл яркими красками изумрудных тонов.

Я впервые использовал заемную мощь архонта в таком ключе, и, честно говоря, был удивлен, с какой легкостью чужой внутренний мир прогнулся под ней. Да будь у меня такая цель, и паразита выжгло бы напрочь (вместе с Кристиной, правда), ведь подобная мощь удивила не только меня — хоть отчасти к такому готового, — но и врага, что первые самые важные мгновения даже не пытался сопротивляться.

После, тот очнулся, втянув в себя связующую с Лордом нить, и вступил в прямое противостояние. Потустороннего цвета солнце вновь скрылось из вида, а торчащие то тут, то там шипы стали словно впитывать в себя разгулявшуюся зелень.

Однако в данный момент это являлось лишь ширмой. Мне не нужна была смерть твари, лишь потеря полноценного контроля. И именно этого я добился.

Что внешне выразилось в том, что стоящего неподалеку от фонтана врага разделило на две неравноценные части, которые оторвало друг от друга и откинуло на несколько метров в противоположные стороны.

«Бей». — Коротко приказал я, с трудом удерживая паразита именно в таком переходном состояние.

Его власть над этим местом оставалась все еще гораздо более плотной, чем у меня. И долго компенсировать разницу только голой мощью не вышло бы.

Луиза не заставила себя ждать, выбрав мишенью именно негативную часть воплощения сознания твари. Сорвавшись с места так, что остаточный фантом еще какое-то время недвижно стоял недалеко от меня, архонт схватила жертву и вместе с той переместилась куда-то далеко вперед и вверх.

Где почти тут же вспухла золотисто-черная огненная сфера, ударившая в стороны волной затвердевшего воздуха.

«Не дай ей вернуться». — Еще успеваю отправить последнюю мысль, прежде чем паразит очухался.

А вот дальше произошло то, чего от врага, признаться честно, не ожидал.

Он перенес всю эту площадь со стоящим в центре фонтаном на отдельный слой. И такое невозможно было провернуть экспромтом, а, значит, ловушка оказалась подготовлена заранее.

Я тут же попытался рвануть обратно, но нарвался на разделившую новообразованные слои стену.