Страница 46 из 82
Сью резко обернулся и оказался лицом к лицу с почти точной копией Потапа — белокурым мордатым молодым медведом в форме егерей его величества. Он даже не успел никак среагировать, как раздался громогласный рев:
— Кондопога-а-а-а! — и два гиганта облапили друг друга, приветствуя.
— Ну точно — плюшевые медведики! — умилялись девушки.
— Это Панкрат, мой племянник! — представил всем егеря Потап.
— В каком смысле — племянник? — удивился Хробак. — Ты ж его явно младше!
— Так сестрица моя, Дуняша, она меня тоже старше — на пятнадцать годков. Стало быть, рано замуж выскочила, и вот пожалуйста — он племянник мне, а я дядя ему! Панкрат предлагает охоту на изюбря, самца нетрофейного — то есть без рогов. Нас интересует?
Парни переглянулись.
— Вообще-то интересует! Вопрос цены…
Панкрат очевидно замялся:
— Тут вопрос серьезный. Мне нужны волчатники. Точнее — вовкулачники…
— Какие-какие кулачники? — не поняли девчата.
— Стрелки на вовкулаков. Шастают тут по лесам, понимаете… Поможете тварей пострелять — и я вам лицензию в качестве поощрения выпишу, потому как наличных денег у меня нет, а лицензия есть. А вовкулаки тут залетные, они с востока пришли, наших изюбрей гонять. У нас тут хозяйство — пантовое. Мы наших изюбрей в обиду не даем!
— А как же лицензия?
— Так нетрофейный самец-то! Без рогов, без пант то есть! Повадился, сволочь, то в кукурузу к номадам ходит — не столько съест сколько поломает, то наших фермерских важенок в лес выманит — и сношает… А на кой черт фермерам такая селекция? Она и нахрен не нужна! Нет бы его, холеру, вовкулаки сожрали, но он хитрый, гад, не дается. Несмотря на то, что дурной!
Сью нехорошо прищурился:
— А ты за счет заезжих туристов решил две проблемы решить — с вовкулаками и с этим безрогим охальником?
Панкрат покраснел до корней волос:
— Так я ж от чистого сердца! Вы ж того, приключений хотите! А я вам их и предлагаю! И, опять же, на подворье у меня переночевать можете, и машину поставить… Карабины у вас хорошие, я «Бур» возьму, тепловизоры — сядем на квадроциклы и стаю эту к ногтю прижмем! А?
— Вовкулак яррский — стайный хищник, условно относящийся к семейству волчьих. Рост в холке — 170 сантиметров, вес — до трехсот килограмм. Волосяной покров редкий, рыжего цвета. Питается в основном копытными, не брезгует падалью, в бескормицу атакует противников крупнее себя. Особую опасность вовкулаки представляют сбиваясь в стаи до пятнадцати особей… — Алиса оторвалась от планшета и круглыми глазами посмотрела на парней.
И повернула к ним экран. Оттуда щерилась отвратительная свиноподобная рожа с внушительными клыками.
— Это нормально, — сказал Сью. — Я в деле.
Вслед за квадроциклом егеря они свернули на лесную дорогу. Фургон бодро тянул по двухколейке, девушки выглядывали из открытых окон, Хробак и Михалыч проверяли оружие, Виньярд ссутулился над рулем.
Наконец, показался проселок и мощный деревянный тын из толстых плах. Панкрат остановился у массивных дощатых ворот. Надпись над ними гласила:? «БУДЬ КАК ДОМА, ПУТНИК!» Сью потянулся за портупеей с револьверами.
— Приехали!
Створки разошлись в стороны и Панкрат дружелюбным жестом пригласил их внутрь. Виньярд припарковал трейлер у бревенчатого сарая и вылез наружу, не забыв галантно подать руку девушкам — всем по очереди. Правда, ладонь Алисы он в своей руке удержал — она спускалась последней.
— Что? — спросила девушка.
— Что — что? — ответил вопросом на вопрос он, но руку ее так и не выпустил.
Навстречу им выбежала огромная страшная псина с кудрявой косматой шерстью и высунутым чуть ли не до земли розовым языком.
— Свои, Подруга! — подмигнул ей Панкрат, и милое создание тут же кинулось обниматься- ко всем по очереди.
— Подруга? — удивилась Ратила. — Ты назвал собаку Подругой?
— Знаешь, как удобно! — начал оправдываться егерь.- Меня вот например спрашивают: ты что, так и сидишь там один в своем лесу? Хоть подруга-то у тебя есть? А я говорю — есть! Есть у меня подруга, кудрявая такая, и любит меня без памяти!
Кудрявая Подруга перешла к водным процедурам и теперь облизывала лицо Хробаку своим слюнявым языком.
— Аа-а-а-а! Сдаюсь, сдаюсь, Подруга! Всё, ты победила! — вопил Мартин и ржал во все горло.
— Ой, а это кто такие? — тут же принялись сюсюкать девочки, как только увидели котяток, которые целым выводком сидели на ступенях крыльца.
— А у меня еще и утятки вывелись! — похвастался Панкрат. — И кролики…
— Кролики! Знаете что, мы остаемся! -за всех заявила Алиса — Пока я со всеми не сфоткаюсь — я отсюда точно не уеду. А вы идите, охотьтесь на своих мерзких вовкулаков. А мы будем вас тут ждать! Может, даже ужин приготовим.
Панкрат с довольным видом кивнул, как будто именно на такой исход и рассчитывал:
— Я Баушке скажу, она вам всё тут покажет.
— Какая бабушка? — удивилась Раэнга. — Ты с бабушкой живешь?
— Сейчас, сейчас… Ба-а-аушка!- крикнул хозяин тайги. — Я сейчас всё объясню, но вы сильно не удивляйтесь, она у меня с прибабахом слегка, но очень хорошая…
Его слова были прерваны появлением приземистого боевого робота, который выдвинулся из-за угла здания. Мощные пластины брони, свирепый багровый блеск визоров, лязг сервоприводов… Только бластеры и резаки на его верхних конечностях были заменены многофункциональными манипуляторами, на талии был повязан передник в горошек, а на голове — такой же платочек.
— Внучок, там уже и сырнички остыли, а ты всё к столу не идешь! Ой, а кто это у нас тут? Друзей привел с собой? Оголодали с дороги-то… Ишь какие тощие! А ну мыть руки и быстро за стол!
Ребята переглядывались ошарашенно, а Баушка тут же ухватила Потапа за локоток железной рукой и провела к рукомойнику:
— Вон какие ногти черные! Мыло бери, не стесняйся!
Хробак за спиной робота повертел пальцем у виска. Панкрат развел руками и кивнул:
— Это Вестингауз распродажу делал, у нас ведь поощряется создание новых рабочих мест, так он себе человеческих охранников нанял, а этого, еще пару дюжин — демилитаризовал. Теперь — хозяйственный дроид. Но слегка того… Ну я все равно купил, чего не купить?
— Внучок, ты чего их за стол не ведешь-то? Давай-давай, у меня и сметанка-то уже налита, и сырнички остывают…