Страница 57 из 78
— С вас софня зофофых, лэр — произнес старик стоило нам за закончить. И цена меня неприятно удивила. Но делать нечего, по моим понятиям знатному человеку торговаться не с руки. Так что пришлось отсчитать монеты, и заодно заплатить еще и за регистрацию. Контактным лицом указал себя. Вышла заминка с отрядами, но удалось связаться с Горхом, хоть и, потратив изрядно энергии, я уточнил названия отрядов тех двух капитанов и вписать их. И когда я их назвал, то явно неприятно удивил местного стряпчего. Он даже несколько раз переспросил название этих отрядов и попытался было заикнуться, что капитаны должны находится тут и подтвердить… Так что пришлось рисковать и ментально воздействовать, убирая страх и подозрительность. И что меня удивило — никакой защиты.
Закончив тут дела, я вышел с оформленной чин по чину бумагой и отправился к ожидающей меня брички. Стоило мне сделать только шаг, как местный образец таксопарка буквально слетел со своего места и с феноменальной скоростью поставил ступеньки.
— К воротам в нижний город.
— Конечно, лэр, как прикажете, милостивый лэр.
Бричка покатилась на выезд из верхнего города. И уже за стеной картина изрядно изменилась. Тут царили натуральные средние века, которые я запомнил из музеев вперемешку с новым временем. Где-то дымили трубы. Временами слышалась голоса зазывал, и бегали мальчишки, которые раздавали газеты. Из шума и гама царящего на улицах можно было вычленить далекие гудки и звуки работы молотобойцев. Тут шла совершенно иная жизнь. Однако серые улицы с редкими красочными домами навевали некую меланхолию. А еще попадались свежесгоревшие дома и даже бордовые пятна крови. Один из мальчишек газетчиков пробегал мимо брички, и я его окликнул, чтобы купить местную газетку. Нужно начинать вникать в местные новости. Подкинув мелочевку, которая оказалась серебряной монетой, я был вознагражден зрелищем, как сорванец маневрирует в потоке людей, чтобы догнать нашу бричку и вручить газету. Это ему удалось, и он довольный побежал дальше, засунув монетку себе за щеку, а я получил несколько листов довольно грубой бумаги. Новости печатались в полнейшем беспорядке, но первый же заголовок привлек мое внимание.
«Нападение Белого черепа! Скверна пытается сорвать переговоры и нелюди с ними заодно!»
Редакция Перо Филина:
'Вчера вечером произошло грандиозное событие. Чувствуя свое бессилие перед объединенными силами человеческой расы, скверна послала своего страшного капитана — Белого Черепа с целью сорвать переговоры человеческой расы. Но они не учитывали, что мы, люди, способны на многое! Несмотря на активные атаки на средний город и порт, при помощи сильного десанта, Стража порта и Каллорскана в частности показала себя в высшей мере героически. Чего стоит подвиг четырех простых стражей, которые смогли одолеть десяток высших немертвых рыцарей и спасти пять сотен человек! И если бы не предательские удары нелюдей, то несомненно Белый череп отдал бы свою черепушку как трофей Великому Эшеру!
Но в то время как наши доблестные войска окончательно убивали сотни и тысячи мертвецов, большой торговый корабль без опознавательных знаков, на котором находилась команда из недомерков наугрим, ушастых ваньяр и тупых ахул, вошел в порт и вонзился в самое большое скопление кораблей. Столкновение его и кораблей наших гостей закончилось мощным взрывом, расплескавшим огромное количество белой смолы и золотой крови как по кораблям так и по порту в целом, что вызвало страшный пожар. Наши доблестные патрульные корабли, которые старались перехватить подозрительный корабль, также попали под удар. Они до последнего пытались спасти людей и помочь союзникам, но вскоре им пришлось затонуть.
Белый череп осознал, что их злодейский план обрел некий успех и, пользуясь тем, что наши войска отвлеклись на пожар, смог спастись бегством.
Несмотря на яростное сопротивление оставшейся нежити и сильнейшего пожара, порт удалось потушить, но его повреждения были поистине масштабными — корабли в порту сгорели практически полностью, как и была уничтожена важная инфраструктура портового региона…'
Читая все это и не забывая делить на два, я смог мысленно создать общую картинку. Неким неизвестным не понравилась туса по интересам, и они решили сорвать переговоры. Но, скорее всего, это лишь ускорит переговорный процесс. Проблема в том, что возможны и другие способы сорвать переговоры. А вот в случае их успеха будет война, на поля которой моего носителя могут привлечь как аристократа. Да и в целом… Война никого не щадит и мне важно распределить свои ресурсы. Так что принятое решение не складывать все яйца в одну корзину — правильное.
С этими мыслями я сошел с брички и прошел через ворота, мельком взглянув на плюгавенького сержанта, запоминая лицо. Этот любитель человечины будет мне еще полезен… Или умрет.
Несмотря на разруху и гниль, никто не попытался меня остановить или ограбить. Наоборот разумные меня обходили словно чумного и бесконечно кланялись. Некоторые так вообще плюхались в грязь. Это я заметил и в среднем городе. Но там по мере моей езды просто старались не смотреть. А если ловили на себе мой изучающий взгляд, тут же сгибались в поклоне. Тут же… Даже смотреть было не нужно. Создавалось такое впечатление, что местные молили всех богов, чтобы я не обратил на них свой взор. Но самое главное — это местный лабиринт. Одинаковые гнилые улочки, переулки и беспорядочно расставленные дома. Единственное что спасало — это ментальные силы, которыми я без зазрения совести пользовался. Тратил, правда, немало энергии, но с учетом моего нового восполнения — в пределах нормы.
Прибыл я в назначенное место и обнаружил уже всех своих подчиненных в полном составе. Даже какой-то бугай из банды сюда зачесался. А еще двоих я знал только заочно. Оба командира наемных отрядов. И их мое появление, похоже, не очень-то обрадовало. В эмоциональном плане присутствовал страх, обреченность, горечь, гнев и еще целая палитра красок. А еще решимость во что бы то ни стало продать жизнь подороже.
— Вы нас решили продать! — прорычал один из них, выхватывая оружие. Мои последователи тут же разошлись в стороны, окружая двоих командиров наемников и доставая свое вооружение — Уроды!