Страница 3 из 78
Глава 1
Грязные и унылые улицы. Заброшенные, обветшалые, полусгнившие дома. Это привычная реальность тех, кто живет в нижнем городе Колларскана. В его трущобах. Но привычная, не значит желаемая. Ведь почти все кто тут родился, тут и умирает, редко доживая до зрелого возраста. Люди тут жестоки и безжалостны. Убить за кусок заплесневелого хлеба? Иногда от безысходности, можно сделать и не такое. Ибо каждый день выживания в этом аду — проверка твоей готовности к выживанию. На что ты готов пойти, чтобы прожить еще день? Людоеды, убийцы, воры, бандиты, отбросы, малолетние рабыни и ручные проститутки, педофилы, редкие торговцы с крышей из стражи и… все. Таким нехитрым образом можно перечислить подавляющее большинство тех, кто тут живет. Очень сложно в таком месте остаться не то чтобы человеком, а его подобием. И еще сложнее выжив в таком мире пробиться куда-то повыше. Ульрон знал об этом не понаслышке. Лишь слепая случайность помогла ему встретить Великого Духа по имени Малик. Тогда, когда он уже отчаялся и был готов стать людоедом, а подлые мыслишки стали заползать в голову, что не так уж и плохо продавать себя за кусочек хлеба, на его пути попался ОН. И Ульрон, наверное, на всю жизнь запомнит этот момент.
Впервые за свои примерно шестнадцать лет он благодаря этому мудрому существу поел МЯСА. Полусырое, плохо прожаренное, но это было мясо животного. Такое он ел маленькими кусочками лишь в далеком детстве. Когда такое извращенное подобие на детство было ему еще доступно. Когда был жив отец…
Ульрон встряхнул головой и молча вытер невольно выступившие слезы. Он окинул мрачным взглядом улицу — не видел ли кто? Вроде бы все было тихо. Странно, но худому, мрачному, жилистому парню с кругами под глазами никто не пытался попадаться на его пути. Убедившись, что он один, Ульрон снова кинулся в воспоминания. Как он встретил подругу, как Великий Дух Малик дал ему добро и как он пришел в дом к людоеду. Бои, кровь, товарищ полукровка из расы Ахул из северян, побег и потом их авантюрный план по захвату территории малой банды. Это они тогда думали, что малой, а в итоге все превратилось в побоище. Он хорошо прочувствовал, как Малик вошел в его тело и управлял им. И восхищался этим. Хотел научиться действовать также быстро, расчетливо, просчитывая ситуацию за мгновения. А как он бился в его теле!.. Все это заставило Ульрона восхищаться, а также пересмотреть возможности своего тела. А ведь под управлением Малика было лишь тело Ульрона, а что бы было, если дать ему тело какого-то Героя? Того о ком ходят легенды? А если даже наемника с развитым путем магии и практика? Ммм… Они бы, наверное, захватили государство. Мечты, мечты. Но зато они теперь банда! Со своей территорией.
А еще у Ульрона были новые задания, которые ему поставил сам Малик. И одна из них не слишком сложная. Всего лишь надо было найти таких же, как он. Которые выживают, держась зубами за жизнь и еще не сломались. Подростки, которые отдадут все, чтобы получить шанс на более хорошую жизнь. Вот вроде бы легкая задача, однако, за последние пять дней Ульрон таких не нашел. Все его старые знакомые не выдержали. Единственный шанс оставался на маленькую банду Кривого Майла, о котором он только слышал. Он даже попробовал бы к нему прибиться, если бы не его странные испытания для входа. Ульрон раньше боялся драться и попросту не умел. А там надо было говорят драться. И драться хорошо. Ульрон же считал раньше драку глупостью. Ведь драка это повреждения и возможные переломы, вывихи, порезы. А это смерть. Раньше он не понимал, что да, надо драться, надо бороться. Так что он сейчас шел к районам, которые практически примыкают к среднему городу в надежде, что банда Кривого Майла еще существует. Да и то, их еще найти надо будет. Ведь знания их точного местоположения у него не было, только слухи для направления поисков.
Но это была легкая задача. Сложность же была в том, что он теперь Дэтэрик. Вот так вот по приходу его огорошили трижды.
Первый раз, когда он увидел Лиру, а теперь Хлою. Такую красоту он никогда тут не видел, и тогда он понял, что попал. А еще у них с Горхом началась еще большая борьба за лидерство. Казалось они товарищи, но как сказал их повелитель, гархомы какие-то играют. А вот Ульрон уверен, что просто Горх хочет быть ближе к Великому и Лире. Тьфу, то есть Хлое. Так вот, их задача состояла в том, чтобы научиться всяким штучкам и хитростям жителей высокого города. В гробу он это видал! Ульрон, а с недавних пор Дэтэрик, мечтал, конечно, о хорошей жизни. Но вот это вот все… Как правильно есть, как ходить, держаться молчаливо и достойно. Как даже правильно говорить! Вот это стало настоящей мукой. А ведь это надо Великому. Да что там, Ульрону тоже надо! Но кто бы думал, что будет так сложно? А ночью, вместо сна к нему являлся Великий в виде рыцаря и какой-то седой мужчина. Звали его Альфред. Странное имя. Отдает чужеродностью. Или может это нормальное имя для подручного бога? Как там у них всё устроено Ульрон не знал, но схватки с этим подручным были страшные. Сколько раз его почти убивали, резали, ломали, пронзали — он не знает. Десятки раз за ночь. А потом Великий взмахнет рукой, и он становится как новый. И снова в бой. Нет, этот старик рассказывал, показывал приемы и связки. Занудно, но рассказывал. А потом отработка и бой.