Страница 24 из 85
— Можно подумать, у нас есть варианты! Спрятаться сможешь?
— Так, чтобы не увидели? Вряд ли. Но могу держаться пока на расстоянии.
— Отлично. Не хотелось бы объяснять, откуда вдруг взялся лев в моей скромной компании.
— Ты что, серьёзно собираешься туда лезть? — запаниковал вдруг Снежок, увидев, как я быстро собираю и связываю сумки, а затем подхватываю, прокрутив в руке, катану.
— Послушай, как бы сильно я этих мужчин не боялась, тварей, с которыми они сражаются, стоит бояться больше. И ты же не будешь отрицать, что братья оказались здесь, следуя за нами? Хочешь быть причиной их смерти? Лично я не собираюсь!
— Но у тебя всё ещё нет магии! — немного истерично напомнил мне Хранитель, загораживая проход своим крупным телом.
— Зато у меня есть навыки и катана, — непреклонно отрезала я. — И если я сейчас не спущусь и не помогу расправиться с тварями, спешить нам уже будет некуда, потому что они слопают братьев Роуч и придут за нами!
— Аргумент… — пробормотал Снежок, оценив, что даже таких крупных экземпляров, как мои мужья, стае надолго не хватит, и, тяжело вздохнув, отступил в сторону.
Судя по тому, как на миг замерло сражение, меня там не ждали. Да и в чём-то я их понимала. Вряд ли будешь ожидать, что сверху приземлится чокнутая баба, размахивая пылающей катаной. Ну, а я терять преимущество не собиралась, сходу врезаясь в скуляще-рычащую стаю.
Несмотря на довольно жуткий вид тварей, шерсть на которых висела неровными кусками, а рёбра местами неестественно выпирали, зачарованная сталь резала их, как масло, и это немного меня утешало. Магией я всё ещё пользоваться не могла, по крайней мере, полноценно, поэтому приходилось прикладывать массу усилий, чтобы не напороться на острые клыки и когти. Прыжки, развороты и уклонения сильно меня утомляли, поэтому, когда на меня вдруг опустилась вязь защитного заклинания, я искренне удивилась и, найдя взглядом сосредоточенного Коула, благодарно ему кивнула, ускоряясь.
Я сама не поняла, в какой момент сражения оказалась спиной к спине с мужчинами, вставая в круговую оборону, но нельзя было отрицать, что дело сразу пошло бодрее. По крайней мере, мне так показалось. Потому что не только я испытала облегчение от того, что оказалась не наедине с этими тварями, но и братья Роуч немного выдохнули, осознав, что я нашлась и убегать больше не собираюсь.
— Сзади! — крикнул Крис, когда я на миг отвлеклась, отсекая лапы ближайшей твари, а в следующий миг меня сбило с ног крепкое мужское тело, прикрывая от подкравшейся слишком близко дряни.
Меч Коула тут же снёс голову животному, похожему на жуткую смесь собаки и гиены с зубами плотоядной пираньи, а я, извернувшись, достала кончиком катаны подбиравшегося к мужу монстра размером с пони, у которого было шесть лап и четыре глаза. Чёрная кровь хлынула на всех нас разом, и я мысленно застонала, надеясь, что она не ядовита. И только через миг осознала, что тело Кристофа на мне как-то сильно обмякло.
— Коул! — запаниковала я, понимая, что не только сдвинуть его не могу, но и прийти старшему Роучу на помощь, но, к счастью, именно в этот момент тот добил последнюю из тварей, и аккуратно перевернул на спину брата, помогая мне выбраться. — Что с ним?
Я попыталась нащупать какие-то ранения, но сделать это в таких условиях было попросту невозможно. К счастью, у моего мужа в этом было куда больше опыта, и через пару минут, показавшихся мне вечностью, он выдал:
— Ничего серьёзного, просто истощение. Сейчас мы быстро это исправим.
И, достав из кармана какой-то артефакт, он ловко припечатал камень Крису на грудь, отчего практически сразу выровнялось его дыхание, а через пару минут и сам он открыл глаза.
— Ну, привет. Надеюсь, ты знаешь, что лежачего не бьют! — хрипло выдохнул этот засранец, заметив напряжённое выражение моего лица, а я, фыркнув, всё же отвесила ему подзатыльник и сказала:
— Спасибо, конечно, но больше так не делай!
— О, то есть, ты уверена, что будет следующий раз? — шутливо вскинул брови он и поморщился, а я ехидно прошептала:
— С моим везением? Обещаю! — а затем уже серьёзно спросила, посмотрев на сурового Коула: — Как вы меня нашли?
Но ответил мне Крис, преувеличенно нежно проведя по моим волосам руками:
— Маячок. Обниматься с тобой просто так, конечно, приятно, но, зная, что при намёке на разговор ты убегаешь… Я подстраховался.
И продемонстрировал мне пару крохотных бусин, похожих на капли воды, которые непонятно как всё это время на мне держались.
— Хитро, — сквозь зубы процедила я, оценив результат его стараний, а затем на мгновение прикрыла глаза и уже спокойнее спросила:
— Не поделитесь? — и кивнула на странный камень, что постепенно тускнел на груди у Криса, возвращая самого оборотня в приемлемое состояние.
— Чтобы ты снова сбежала от нас порталом? — едко хмыкнул старший Роуч и добавил: — Нет уж. Пока не поговорим, придется тебе потерпеть. И да, давайте уже выбираться отсюда в более безопасное место.
А затем быстро встал и подхватил меня на руки, намекая, что так я точно никуда не денусь. Крис же просто обернулся львом, пристроившись рядом, и брезгливо тряхнул лапами, переступая месиво из дохлых тварей.
— Вообще-то, у меня нет магии, а не ног! — ядовито прошипела я, стараясь выбраться из железных объятий, но сил мне сейчас банально не хватало. Словно точка, поставленная в сражении, спустила меня, как воздушный шарик.
— Мозгов у тебя нет, — припечатал старший Роуч. — Иначе ты бы тут не оказалась.
Я фыркнула, проглотив достойный ответ, и промолчала. Да и что тут скажешь? Не только Снежок виноват. Мы с ним на пару облажались. Ещё и Роучей за собой утянули.
Правда, чем больше я смотрела на своих мужей, тем отчётливее понимала, что они этим фактом почему-то не расстроены. По крайней мере, что на лице Коула, что на львиной морде его брата, покрытых уже подсохшими потёками крови и грязи, читалось какое-то мрачное удовлетворение.
— Куда вы меня тащите? — спустя минут двадцать не выдержала я, чувствуя, что тело от неудобной позы всё больше затекает.
И не устал ведь! Я, пешком пробираясь по этим дебрям, уже загнанно бы дышала, а старший Роуч ничего — даже бровью не повёл за это время ни разу. Только тугие клубки мышц перекатывались под кожей, давая сполна мне оценить силу и мощь этого мужского экземпляра, да иногда его зубы скрипели в такт каким-то невесёлым мыслям.
— В паре километров отсюда течёт река и есть небольшая заводь, — наконец, соизволил ответить он. — Вода в ней не отравлена, мы уже проверяли. Можно будет искупаться, попить и пополнить запасы. К сожалению, не получится сразу выбраться отсюда порталом. Мы с Крисом потратили слишком много сил, и накопителей для этого не хватит. Придётся пробиваться так. Но, надеюсь, здесь нет ещё одной такой же стаи шакалов.
Несмотря на то, что мужчина не ругался, ни в чём меня не обвинял и даже не позволял себе бросать в мою сторону укоризненные взгляды, я снова почувствовала себя виноватой и затрепыхалась, требуя поставить меня на ноги. Ехать с комфортом на ручках, когда из-за нашей со Снежком глупости мы тут и оказались, я считала неправильным. Да и пугала меня такая близость с мужьями.
Коул, осознав, что сдаваться я не собираюсь, тихо выругался сквозь зубы и на землю меня всё-таки поставил, но тут же крепко сжал мою ладонь, поддерживая и направляя. И я не знала, что хуже — чувствовать тепло и мощь его тела, когда он несёт меня на руках, или вот так, по-простому, ощущать твёрдые, сильные пальцы, что держали меня крепче капкана.
Из-за всех этих мыслей я так измоталась, что едва не застонала, увидев заводь, о которой он говорил, но всё же сдержалась. Не хватало ещё спровоцировать их на что-то другое! Хватит уже, вчера нацеловалась!
Как ни странно, мужчины решили проявить учтивость, хоть я от них этого и не ожидала. Проверив заросли кустарника рядом с заводью, они отправили меня купаться, а сами занялись обустройством лагеря. И тут передо мной встала первая проблема — мои сумки ведь у Снежка остались! А значит, переодеться мне просто не во что, но и ходить в рваной, пропахшей потом и испачканной кровью тварей одежде мне совсем не улыбалось.