Огненная для дракона

— Я нет, но пока ты молчишь, остальные так и думают. К счастью, их мало. Большинство гостей замка к тому моменту разъехалось, а от остальных твой брат постарался скрыть.

— Но вы же откуда-то знаете?

— Я вместе с двумя магами занималась расследованием. Мой брат в Совете Высших магов. Решили слишком много посторонних не привлекать. Так всё же?

Размышляла я недолго. Войны между магами, убийства. Слова Белого мага «Неужели у бездарного и никчемного наследника престола всё-таки проснулась искра?» Что они значили? Я-то точно видела глаза с вертикальными зрачками. Такие бывают только у драконов. Получается, что Белый маг сказал это наобум? На самом деле никто не знает о драконе Роана. И значит?

— Нет, это не моя тайна, — твёрдо сказала я.

Магистр разочарованно вздохнула.

— Ну смотри. Это могло решить много проблем. Но хорошо уже и то, что ты вспомнила про Джерлала, его давно ищут, — она поднялась. — Продолжай учить историю магии, девочка и побольше практикуйся. У тебя слабенькая искра, в академию с таким уровнем не берут. Но то, что она вообще появилась словно ниоткуда тревожно. Это значит, она либо может погаснуть в любой момент, либо напротив преподнести нам сюрпризы.

— Постойте, — кому задать мучивший меня вопрос, как не магистру. — В книгах говорится одно, а в песнях менестрелей я слышала другое. Огненный Бог убил магистра Воды Румера, или магистр Румер забрал его искру и соединил со стихией Воды?

— Это так важно? — магистр сощурилась.

— А какой смысл учить историю, если мнения по каждому случаю абсолютно разные?

— Для того, чтобы думать, девочка, — магистр многозначительно постучала себя пальцем по лбу и добавила. — И никому не верить на слово.

Дверь за магистром ещё не успела закрыться, как в неё уже протискивалась Лора. Лицо у моей Тени было очень растерянное.

— Госпожа, к вам посетитель, я сама не видела, но он представился как баронет Шардо.

— Кто? Агрис?

Меня тряхнуло. Только не это. Я с опасением ждала встречи с отцом и братом, но ещё менее я была готова увидеть своего бывшего жениха. А он знает, что он бывший?

* * *

* «Отбор в Академии стихий. Принцесса для Высшего»

** «Истинная для дракона. Меч трёх стихий»

*** «Отбор в Академии стихий. Принцесса для Высшего»

Глава 16. Гость. Пробуждение стихии. Тэффи

Я так старательно тянула время, медленно умывалась, медленно одевалась что Лора начала за меня волноваться.

— Госпожа, я могу сказать, что вам стало плохо. Если вы не хотите встречаться…

Как ни странно, именно эти слова привели меня в чувство.

— Нет, Лора, от всего в жизни не спрятаться даже в стенах обители. Я должна с ним поговорить. И не надо меня провожать, — остановила я её, увидев, что она пытается последовать за мной.

Лора повиновалась.

Я прошла по пустому коридору и спустилась по лестнице на первый этаж. Перед дверью гостиной, где обычно принимали посетителей, я всё-таки остановилась, пытаясь понять, как себя вести. Но мысли разбегались, потому что я понятия не имела, зачем явился гость?

Агрис не мог не знать о том, что случилось со мной и магистром Берном. Он ведь никуда не уезжал и от выполнения договорённостей не отказывался. Что Агрис теперь думает, как он относится к тем слухам, на которые намекала магистр Фрея? Если он приехал заявить о разрыве помолвки, то разве не этого я хотела? Но есть и неприятный момент. Что если он тоже решил, что я сбежала с магистром? Вроде и безразличен мне Агрис, а душу царапает, что кто-то мог в такое поверить. Неужели не понятно, что магистр Берн мне годится… годился в отцы?

Я горько усмехнулась. А с другой стороны, если Агрис обвинит меня в чём-то, разве он будет неправ? Ну да, сбегая ради Роана, я пыталась оправдать себя тем, что он ухаживал за Виленой. А так ли это было? Что если она лгала? Агрис имеет полное право чувствовать себя оскорблённым.

Я почувствовала боль в ладонях от впившихся ногтей. Что гадать? Какой смысл придумывать, зачем он приехал, и как он будет себя вести, если можно просто открыть дверь и войти? В конце концов, если он попытается меня обвинить, напрямую скажу, что не люблю его. И сама мысль о замужестве мне противна. И теперь это будет чистой правдой, даже вторая часть.

Я гордо вскинула голову и потянула дверь на себя.

В гостиной было тепло. Для гостя разожгли камин. Роскошные кресла, пушистый узорчатый ковер на полу, тяжёлые бархатные шторы пурпурного цвета, подхваченные по бокам витыми шнурами с позолоченными кистями. Первый раз я встречалась здесь с Ингаром за несколько дней до этого, тогда гостиная поразила меня своей полной нескромной противоположностью всем остальным помещениям обители. Но сейчас мне было не до обстановки.

Я сразу же нашла глазами посетителя. Он стоял спиной ко мне у окна. Светлые волосы, стянутые в хвост. Высокий, статный. Кожаный доспех сидел на нём как влитой. Любая из моих подруг сомлела бы от счастья при виде него. Похоже я какая-то неправильная, но у меня внутри ничего не откликнулось.

В этот момент мужчина повернулся, и я ахнула от удивления.

— Тэффи!

— Веб?

Мой старый приятель в два огромных шага сократил расстояние между нами и схватил меня за руки. Это было естественно. И я почувствовала такую радость при виде почти забытой частички своего детства, что стояла и улыбалась. Как будто не было последних нескольких месяцев, и Веб забежал, чтобы позвать меня на охоту или просто пострелять по мишеням.

— Я так рада тебя видеть, — вырвалось у меня совершенно искренне.

— Правда?

Мне показалось, или на лице Веба промелькнуло смущение. Ну да, мы ведь оба давно выросли. Кажется, я покраснела, по крайнее мере щекам стало жарко. Немного неловкая ситуация. Я осторожно высвободила руки, обогнула его и села на краешек одного из кресел, Веб помедлил и устроился напротив.

— Я просто проезжал мимо. Мне сказали, что ты пришла в себя, и я решил проведать. Ты не представляешь, как я за тебя волновался всё это время.

Я снова разулыбалась, охваченная тёплым чувством. Друг, Веб настоящий друг.

— Не ожидала, что это ты, — честно сказала я.

По его лицу пробежала тень.

— Ты, наверное, ждала Агриса?

Я покачала головой.

— Не ждала, но подозревала, — неожиданно мне пришла в голову мысль спросить напрямую. — Он добился расположения Вилены?

— Откуда ты… — Веб осёкся, но я поняла, что на правильном пути.

Я застала его врасплох, нужно было закрепить успех:

— Надеюсь, он воспользовался моей болезнью и сделал ей предложение?

Брови Веба поползли на лоб:

— Ты так спокойно говоришь об этом. Ты его не любишь?

Веб пытливо уставился на моё лицо, а потом неожиданно просиял. А вот я, наоборот, насторожилась. Странная реакция. Но додумать не успела.

— Он пытался. Но Вилена его отвергла. Говорят, она нашла себе более выгодную партию. Помнишь того барона, на которого ты уронила гуся? Говорят, они теперь помолвлены

В глазах потемнело.

Очнулась я, почувствовав брызги холодной воды на лице. Услышала растерянный голос Веба, который перед кем-то оправдывался.

— Мы просто разговаривали. Она улыбалась, а потом вдруг побледнела.

И сердитый голос магистра Фреи:

— Вам же говорили, что её нельзя волновать никакими новостями. Она недавно пришла в себя и ещё слаба для волнений.

— Но я ничего такого и не сказал. Она спросила о своей знакомой, а я ответил, что она выходит замуж. Не понимаю, что могло её расстроить.

Значит, у Вилены всё получилось. Как больно. Я попыталась вдохнуть. Получилось с трудом.

— Магистр, она приходит в себя, — раздался рядом взволнованный голос.

Я открыла глаза. Надо мной склонилась сестра Марта. Я попыталась выпрямиться в кресле, но в груди живым вихрем пульсировала боль, усиливавшаяся при каждом движении. Я замерла, пытаясь дышать медленно и осторожно. Не думать ни о чём, а просто дышать, очень медленно вдыхать и выдыхать. Бесполезно. Боль нарастала, закручиваясь спиралью, давила на рёбра, рвалась наружу криком. Сквозь нарастающий гул в ушах пробился отрывистый приказ магистра: